Il Windows Store di Microsoft non sta ancora andando così bene

Gli store di Windows e Windows Phone sono stati regolarmente criticati per la presenza di un "gap tra le app", un divario percepito in termini di qualità e quantità di app negli store di Windows sia per PC che per dispositivi mobili.

Microsoft ha lanciato Windows 10 con l'ambizioso obiettivo di raggiungere una base di utenti così massiccia che anche gli sviluppatori non sarebbero in grado di ignorare Windows e, per estensione, Windows 10 Mobile e Xbox, quando si considerano le piattaforme per cui sviluppare app.

Ma c'è un problema, il nuovo negozio di Windows apparentemente non sta andando bene come sperava Microsoft quando si tratta di sensibilizzazione e diffusione degli sviluppatori. L'azienda stessa non sta riconoscendo questo fatto in modo esplicito, ma una serie di gesti impliciti lo indicano.

Alla fine del 2015, Microsoft ha introdotto un tag nel negozio di Windows che contrassegnava le app come "create per Windows 10", questo tag ha sostituito il vecchio logo dell'app universale che era scomparso nella transizione a Windows 10 e Windows 10 Mobile da Windows 8.1 e Negozi di Windows Phone. Stranamente, Microsoft da allora ha rimosso quel tag dallo store e ora non mostra se un'app è un'app universale di Windows 10 o meno.

Oltre a ciò, Microsoft non consente agli utenti di filtrare le app in base alle app Windows universali o meno, anche se l'azienda dovrebbe essere in grado di esaminare i pacchetti del negozio e determinare se un'app è destinata a Windows 10 o meno.

Anche gli sviluppatori di grandi nomi non hanno adottato la visione di Windows 10 in un numero apprezzabile. Sicuramente gli utenti possono sottolineare che Facebook, Twitter e Uber sono qui, ma ci sono delle avvertenze. A parte la maggior parte di questi sviluppatori già esistenti su Windows, Facebook per Windows 10 è un'app OSMeta trasferita. L'azienda sta utilizzando due diversi binari di app che prendono di mira i dispositivi mobili e i PC separatamente eseguendo il porting dalle loro app per iPhone e iPad utilizzando la tecnologia interna. Ciò significa che l'UWP di Microsoft potrebbe essere stato un fattore minore nell'arrivo dell'app di Facebook su Windows 10 rispetto a quanto dichiarato.

Anche Twitter e Uber, pur avendo fatto dei rumori che indicavano il supporto a Windows 10 Mobile, non forniscono il pieno supporto alla piattaforma. L'app di Uber indossa ancora il vecchio logo e il linguaggio di design e le funzionalità di integrazione di periscopio, gif e adesivi di Twitter non si trovano da nessuna parte.

Non dimentichiamo le app promesse che devono ancora arrivare, l'app di produttività Wunderlist di Microsoft deve ancora arrivare per gli utenti mobili in forma beta, nonostante sia stata annunciata da oltre un anno. Le app universali di WeChat e Netflix per dispositivi mobili devono ancora concretizzarsi, nonostante il primo abbia mostrato un'app alla build 2015 e il secondo abbia annunciato la sua app alla fine del 2015.

Ancora più schiacciante è Microsoft dalla pagina dei numeri. Di solito, l'azienda aggiorna il conteggio delle app per riflettere il numero di app nello store quasi ogni trimestre. Tuttavia, da quando Windows 10 è stato lanciato più di un anno fa, l'azienda non è riuscita a fornire alcun numero oltre a quello delle 669 app elencate nel 2015. Sarebbe una cosa se Microsoft non fornisse regolarmente aggiornamenti delle statistiche per Windows 10, ma il fatto che l'azienda significa che l'app di Windows Store e il conteggio dei download rimangono evidenti per la loro assenza.

VentureBeat notato questo tempo fa, sottolineando che anche se lo store crescesse a un ritmo relativamente minuscolo di 100 app al giorno, sarebbe in procinto di raggiungere 900mila app. Questo sembra sempre meno probabile di giorno in giorno. In effetti, lo scenario peggiore sarebbe che a causa della caduta dei telefoni Windows e dell'eliminazione delle app di spam, Windows Store ora ha effettivamente meno app di prima.

Un'altra fonte arriva nella forma improbabile di un'app. 9Zen Store è un'app in Windows Store che consente agli utenti di filtrare le app in base al tipo di ap fornito un elenco di app universali per Windows 10. Ora, anche se non credo che il conteggio delle app di quell'app sia completo, è risultato solo un scarse 420 app universali secondo il mio conteggio. A causa del fatto che Microsoft non consente agli utenti di cercare app universali nello store, questo è l'unico numero concreto che abbiamo di app universali effettive nello store, 420. Ahi.

Anche quando guardiamo al coinvolgimento delle app desktop, come nell'utilizzo effettivo, la storia non migliora molto. L'osservatore Microsoft, Paul Thurrott osserva che Windows Store di Microsoft ha effettivamente meno coinvolgimento su Windows 8.x e i suoi utenti rispetto agli utenti di Windows 10, il che è in linea con le mie prove aneddotiche dall'esame dei computer degli utenti occasionali e degli sviluppatori. Uno sviluppatore si è lamentato con me che la sua app – a pagamento – era una delle 500 migliori app nello Store USA, nonostante avesse venduto solo 20 copie sia per PC che per dispositivi mobili nell'ultimo mese. Un altro sviluppatore ha sottolineato che lo store di Windows 10 aveva a malapena spostato l'ago, con i telefoni Windows 10 che continuavano a occupare la maggior parte dei download. L'ennesimo ex sviluppatore Microsoft, parlando con Kotaku dei giochi per lo store di Windows ha dichiarato "Il Windows Store è un enorme disastro. È in fiamme” Davvero non dovrei sottolineare quanto sia orribile.

Nella mia recensione dell'aggiornamento dell'anniversario di Windows 10 Mobile, ho sottolineato che la piattaforma non era adatta all'utente mobile medio a causa della mancanza di app. Ritengo opportuno ampliarlo qui in questo editoriale. A causa della mancanza di supporto per le app, la piattaforma Windows Phone di Microsoft ora controlla lo 0.3% o una quota di mercato, o a malapena un errore di arrotondamento nel mercato mobile, non solo le nuove app non usciranno su Windows 10 Mobile, come avrebbero fatto gli utenti da allora scoperto, ma le app meno recenti rischiano di abbandonare il supporto e passare a piattaforme migliori prima piuttosto che dopo. Anche app di base come WhatsApp e Messenger potrebbero abbandonare la piattaforma come hanno fatto con piattaforme più piccole e come Microsoft stessa fa con Linux, Tizen e BB10.

Ciò non riguarda tanto gli utenti desktop quanto gli utenti mobili. Gli utenti desktop hanno accesso ad app universali, app Chrome, app Web, app Win32 e altro ancora. C'è una vasta libreria di software a cui chiunque abbia un PC o laptop Windows può accedere. Sebbene gli utenti Xbox siano inclusi anche nella visione universale di Windows, Microsoft intende limitare l'Xbox Store alle app che hanno senso su una TV, assicurando che solo un numero limitato di app arrivi alla TV tramite Xbox. Per gli utenti di Windows 10 Mobile, l'incapacità dello Store di Windows 10 di alleviare il volo delle app e il gap delle app è un altro chiodo nella bara della piattaforma mobile. Per Microsoft, rimane un sogno che deve essere realizzato se la rilevanza nel mercato consumer vuole rimanere qualcosa di diverso da un sogno irrealizzabile.