Il business dei giochi è ora una sfida per Microsoft ed ecco i motivi

Le recenti notizie su I guadagni del primo trimestre 2023 di Microsoft ci ha fornito molte informazioni sull'attività di gioco dell'azienda. E dai dettagli delle sue chiamate sugli utili, dei documenti normativi e delle interviste, è difficile non notare che le sfide superano le buone notizie di Xbox riportate da Microsoft.

In una chiamata sugli utili, il CEO di Microsoft Satya Nadella ha riferito che gli abbonati a PC Game Pass sono cresciuti del 159% anno su anno, mentre la cifra precedente di 10 milioni per Xbox Cloud Gaming è raddoppiata e ha raggiunto oltre 20 milioni. Inoltre, Microsoft ha affermato che metà di tutti gli attuali utenti di Xbox Series S sono nuovi. Anche se quella notizia suona alla grande, ci sono anche alcuni aspetti negativi. Ad esempio, il leader di Xbox Phil Spencer ha confermato che ogni vendita di Xbox Series X da $ 500 o da $ 300 di Xbox Series S fa perdere a Microsoft in media tra $ 100 e $ 200.

L'azienda cerca di contrastare ciò attraverso la vendita di giochi e accessori e le sue servizio di abbonamento. Tuttavia, Spencer ha ammesso che il mercato ha un limite in termini di abbonati che l'azienda può ottenere. Ciò mostra il numero di 25 milioni di abbonati complessivi raggiunti da Xbox per il suo servizio Game Pass. Sebbene il numero sia ovviamente enorme rispetto ai precedenti 18 milioni di abbonati sulla piattaforma, questo è lontano dal numero preso di mira dall'azienda. Secondo Axios, Microsoft sperava di raggiungere un tasso di crescita del 73% per Game Pass per l'anno fiscale terminato il 30 giugno 2022, ma ha ottenuto solo un aumento del 28%. Spencer ha interpretato questo come il limite della portata del suo pubblico. "Ad un certo punto hai appena raggiunto tutti su console che vogliono iscriversi", ha detto Spencer durante il WSJ Tech Live.

La dichiarazione di Spencer dice la verità poiché il numero di clienti sul mercato è limitato. Tuttavia, a parte questa argomentazione, è possibile anche che i contenuti presenti su Game Pass su console abbiano impedito all'azienda di raggiungere i propri obiettivi? È possibile. Mentre Xbox non esaurisce mai i nuovi giochi che i giocatori possono provare, l'offerta di nuove esclusive AAA è un altro argomento. Il portafoglio di giochi proprietari di Microsoft è in qualche modo un deserto arido, rendendo il Game Pass quasi poco interessante e tipico agli occhi delle persone che cercano il loro primo abbonamento al gioco. Spencer ne ha parlato in una recente intervista al podcast sul Stesso cervello, alludendo all'arrivo di Starfield ed redfall e possibilmente altri titoli come favola, Forza Motorsport 8e Dichiarato.

"Una cosa che abbiamo sentito forte e chiaro è che è passato troppo tempo da quando abbiamo pubblicato quello che la gente direbbe essere un grande gioco first party", ha ammesso Spencer nell'intervista al podcast. "Possiamo avere le nostre scuse su covid e altre cose, ma alla fine so che le persone investono nella nostra piattaforma e vogliono fare grandi giochi".

Mentre l'arrivo dei nuovi titoli di giochi Microsoft originali è qualcosa di eccezionale da aspettarsi nei prossimi mesi, gli attuali clienti potrebbero anche essere accolti con qualcosa di spiacevole. La ragione di ciò è il possibile aumento dei prezzi dei servizi e dei prodotti Xbox. Si può ricordare che la società in precedenza assicurato la comunità che non aumenterebbe il prezzo dei suoi "recenti" prodotti Xbox, ma con la recessione globale che colpisce il suo business, l'aumento è inevitabile. Microsoft ha dettagliato durante i suoi recenti dati finanziari che ha dovuto affrontare alcune sfide nella sua fornitura di cloud, su cui si basa la sua attività Xbox. Secondo l'azienda, la crisi energetica in Europa potrebbe aumentare il suo fabbisogno di budget (fino a $800 milioni) per l'esecuzione dei suoi servizi cloud.

“Per noi che gestiamo l'attività, dobbiamo considerare il ritorno sulla nostra attività, il costo dell'attività. Abbiamo mantenuto il prezzo sulle console e mantenuto il prezzo sui giochi e il nostro abbonamento. Non credo che saremo in grado di farlo per sempre". disse Spencer. “Penso che ad un certo punto dovremo aumentare dei prezzi su certe cose, ma andando in questa festività abbiamo pensato che fosse davvero importante mantenere i prezzi che abbiamo perché i consumatori, in questo momento, sono più incerti di sono stati per molto tempo”.

Anche il lato hardware dell'attività di gioco di Microsoft è piuttosto frustrante. Spencer ha rivelato che il progetto Keystone è stato cancellato nonostante lo fosse maculato recentemente sulla sua scaffalatura. Il CEO di Microsoft Gaming, tuttavia, ha cercato di placare i fan anticipando che l'azienda potrebbe riconsiderare lo stesso concetto in futuro. "Faremo un dispositivo di streaming prima o poi?" Spencer ha detto durante il WSJ Tech Live. "Sospetto che lo faremo, ma penso che manchino anni".

Per quanto riguarda i HoloLens, il futuro è una visione sfocata. In un report, un Insider ha affermato che c'è "nessuna tabella di marcia di cui parlare” per Hololens dal momento che Microsoft sta cercando di concentrarsi su di esso Contratto con l'esercito americano (che sta ancora affrontando sfide dopo che l'esercito ha riferito che gli Hololens o l'IVAS militari hanno causato ai soldati mal di testa, affaticamento degli occhi e nausea). Il CEO di Microsoft Satya Nadella ha anche affermato che la società sta perseguendo un "approccio basato su software" sopra metaverse invece di produrre più hardware XR, il che rende ulteriormente poco chiaro se vedremmo più dispositivi HoloLens in futuro.

Infine, Microsoft sta ancora lottando per ottenere le approvazioni per il suo Acquisizione di Activision. Secondo la società, vuole usarlo per rafforzare il suo piano per infiltrarsi ulteriormente nel mercato mobile attraverso un'app Xbox mobile dedicata. Ovviamente, la fusione potrebbe anche tradursi in grandi progetti di gioco da parte di Microsoft in futuro, ma con i regolatori di tutto il mondo che dubitano ancora dell'accordo (e Sony che ancora esprime obiezioni al riguardo), potrebbe essere necessario attendere ancora un po'.