Il tweet criptico di Elon Musk suggerisce che A Shortfall of Gravitas entrerà presto in servizio

All'inizio di quest'anno, Elon Musk ci ha informato che SpaceX dispiegherà una nuova piattaforma di atterraggio di razzi al largo della Space Coast della Florida, che entrerà in rotazione con un'altra nave drone di stanza a Cape Canaveral. Lo scopo di Drone Ships è quello di consentire il recupero, la ristrutturazione e il riutilizzo degli stadi booster Falcon 9 e Falcon Heavy.

La piattaforma di atterraggio, che prende il nome dal romanzo di fantascienza del defunto autore Iain M. Banks "Look to Windward", è stata soprannominata "A Shortfall of Gravitas" da Musk.

Elon Musk, essendo il solito sé, ha inviato un vago Tweet per suscitare entusiasmo tra i fan di SpaceX:

Una carenza di Gravitas

- Elon Musk (@elonmusk) Ottobre 9, 2019

A Shortfall of Gravitas è stato progettato per ospitare i due booster laterali del razzo Falcon Heavy, consentendo così un doppio sbarco oceanico. Avendo una terza nave drone, garantisce che una nave da sbarco sia sempre a disposizione per le missioni in Florida.

Finora, ci sono stati 12 atterraggi riusciti dei razzi di accompagnamento di accompagnamento, su 18 tentativi. Tutti gli 11 tentativi di recupero di razzi a terra hanno avuto successo. Il 6 febbraio, due booster laterali del volo inaugurale del razzo sono riusciti ad attraccare sulle piattaforme di atterraggio di Cape Canaveral dopo il lancio.

Alcune missioni potrebbero richiedere che i booster laterali atterrano su navi a valle del sito di lancio; dove il nucleo centrale consumerebbe la totalità del cherosene e dei propellenti di ossigeno liquido necessari per l'atterraggio, il che significa che non può tornare sulla terra per l'atterraggio.

Per lo stesso motivo, l'atterraggio del nucleo centrale sulla nave drone "Of Course I Still Love You" non è andato secondo i piani nel viaggio inaugurale del Falcon Heavy; provocando il suo schianto in mare. Il razzo si è rivelato essere a corto di TEA-TEB (trietilalluminio-trietilborano), necessario per l'accensione dei motori Merlin dello stadio principale. Come ha detto Elon Musk, "(la) correzione è abbastanza ovvia".

Il programma SpaceX ha attualmente altre due navi drone, entrambe dedicate anche all'autore (preferito) di Musk: "Just Read the Instructions" e "Of Course I still Love You", di stanza rispettivamente al porto di Los Angeles e al Port Canaveral. Il primo è costruito per i lanci dalla base dell'aeronautica di Vanderberg, in California; e quest'ultimo è per le missioni in Florida.

SpaceX dovrebbe lanciare altri 60 satelliti di comunicazione dalla Cape Canaveral Air Force Station come parte del suo programma Starlink intorno al 17 ottobre. A Shortfall of Gravitas è probabilmente il razzo che riceverà il primo stadio in questa occasione.

Come gran parte di quello che dice Elon Musk, sta all'interpretazione. Speriamo di vedere presto la conferma sotto forma di un tweet più lungo.

Fonte: volo spaziale adesso