Opini: Usulan Sederhana yang Bisa Menyelamatkan Windows Phone

Selama hampir enam tahun sekarang, sebagian besar yang membaca blog ini telah mengetahui upaya Microsoft untuk "menghidupkan kembali" platform smartphone-nya. Kami telah melihat antarmuka yang benar-benar unik, hanya untuk dipermudah. Kami telah melihat perangkat keras ponsel yang menarik, hanya untuk memberikan kinerja rata-rata Anda dari pabrik Lumias. Untuk penggemar ekosistem, bertahan dengannya hampir sama sulitnya dengan menjadi penggemar Cubs… hampir.

Sekarang saya tidak ahli tentang bagaimana mengubah semua ini. Saya tidak memiliki visi desain revolusioner atau skema UI. Saya tidak memiliki tongkat ajaib untuk membuat semua pers yang buruk pergi dan melihat Windows Phone mendapatkan goyangan yang adil. Saya hanya seorang pengamat, orang yang melihat dua masalah kritis. Dan percaya atau tidak, kedua masalah tersebut tidak ada hubungannya dengan aplikasi.

Perusahaan Salah Arah dan Misfires

Ketika ponsel windows baru terungkap beberapa tahun yang lalu, itu baru. Itu segar. Itu tidak seperti yang pernah saya lihat di telepon sebelumnya. Desainnya dipertanyakan pada awalnya. Tapi, semakin saya menggunakannya, semakin saya tidak bisa kembali ke iPhone saya. saya terpikat. Pada tahun-tahun sejak Microsoft telah gagal untuk berinovasi cukup cepat. Fitur dasar ponsel cerdas yang membutuhkan waktu terlalu lama untuk diselesaikan. Ingat salin dan tempel? Perusahaan yang merevolusi pengolah kata tidak dapat segera mewujudkan fungsi dasar itu. Seiring waktu, perangkat lunak meningkat, tetapi hanya dengan standar yang telah ditetapkan oleh penawaran iOS dan Android veteran. Pada saat Microsoft menyusul, mereka satu putaran di depan.

Berikutnya adalah pertaruhan perangkat keras yang menarik, pertama dalam bentuk kamera kelas atas, dan berpuncak pada pembelian langsung Nokia. Sayangnya, kesepakatan blockbuster Microsoft-Nokia memiliki daya tahan yang sama dengan pasangan kekuatan Hollywood.

Kritik dan Kelalaian

Meskipun saya kritis terhadap jalan yang telah ditempuh Microsoft di ranah smartphone, mereka tidak pantas disalahkan. Ada banyak 'Microsofties' yang tidak tahan dengan hubungan cinta dengan iPhone, dan kemampuan jutaan orang untuk mengabaikan masalah yang signifikan baik dalam perangkat keras maupun perangkat lunak selama bertahun-tahun. Saya setuju. Sebagai seorang jurnalis, saya melihat liputan dan kritik itu miring. Tapi, seperti figur publik atau perusahaan lainnya, tidak ada yang bisa Anda lakukan. Dan Microsoft membawa mantra itu ke titik ekstrem yang merugikan diri sendiri. Ada upaya yang lewat untuk melatih karyawan dengan lebih baik di lokasi operator. Ada satu atau dua kampanye iklan yang heboh. Tapi yang kurang adalah substansinya, kesepakatan yang mengubah permainan. Kadang-kadang, Microsoft meminta perhatian, seperti kakek yang dulu dicintai yang sekarang hidup dengan bantuan, berharap anak-anaknya yang masih kecil akan mengunjunginya sesekali.

Terlepas dari Berita Utama… Belum Terlambat!

Melalui semua ini, saya telah tinggal. Dan meskipun ada beberapa dari kita yang masih di luar sana, saya tahu banyak yang masih melihat nilai dari sebuah Windows Phone. Saya tahu saya melakukannya. Saat ini saya memiliki Windows Phone generasi ke-5 saya, Lumia 950. Hands down, ponsel terbaik yang pernah saya pegang, meskipun saya harus mengeluarkan beberapa dolar ekstra untuk membeli penutup belakang yang membuatnya tampak seperti saya tidak punya. menariknya dari tempat sampah di Walmart. Saya adalah anggota Pratinjau Orang Dalam, tinggal di tepi yang dikenal sebagai cincin cepat. Dan saya menyukainya. Bug dapat dikelola dan stabilitas yang berkembang serta fitur tambahan menunjukkan harapan.

Ya, masih ada masalah. Pembayaran melalui telepon masih di belakang kurva, hub yang dulunya membanggakan seperti People sekarang tampak setengah matang dan tidak berguna, dan tidak ada dukungan nyata dari operator. Tapi seperti kakek di rumah itu, Windows Phone belum mati. Dan ada beberapa cara agar Microsoft dapat membalikkan keadaan ini.

Menganalisis Perputaran Besar Terakhir

Pada tahun 2012, Microsoft meluncurkan Surface. Versi pertama perangkat ini merupakan bencana yang tidak tanggung-tanggung. Hampir satu miliar dolar hilang dan seorang CEO dilaporkan tersingkir sebagai akibatnya. Harga dipangkas untuk membuang persediaan dan merek yang tampaknya tidak perlu dipikirkan lagi dibuang ke tong sampah sejarah. Dan saya tahu dari pengalaman pribadi. Sampai saat ini saya masih memiliki dan rutin mengoperasikan Surface Pro (generasi pertama). Saat ini, sulit untuk mempercayai apa yang akan terjadi jika Microsoft mendengarkan para kritikus dan menyerah.

Hari ini, kami berada di ambang jajaran Surface generasi kelima. Dan tidak ada yang tertawa lagi. Perusahaan berbaris untuk beralih ke Surface. Dan kemudian ada Surface Book, pengubah permainan produktivitas, tidak seperti apa pun yang dikembangkan Microsoft. Terlepas dari semua bug, dan ya, kesepakatan memalukan dengan NFL yang meninggalkan banyak secara tidak sengaja memanggil tablet Surface iPads, ini adalah perubahan haluan monster yang hanya membutuhkan beberapa tahun untuk diselesaikan.

Itu bisa terjadi lagi. Telepon Windows bisa menjadi solusi itu. Tapi itu masalah yang jauh lebih besar daripada Surface dan membutuhkan pertaruhan yang jauh lebih besar. Pertama, mari kita analisis rumor terbesar tentang Windows Phone yang kita kenal sekarang.

Telepon Permukaan

Bagi orang awam, ini tampak seperti slam dunk. Melawan segala rintangan, Microsoft telah menciptakan raksasa PC dengan garis Surface. Sekarang akhirnya menjadi nama rumah tangga di AS (tidak seperti Lumia), saatnya untuk melebarkan sayapnya. Rumor berbicara tentang kedatangan ponsel kelas atas yang signifikan kadang-kadang di 2017. Laporan lain menunjukkan itu bisa menjadi 2-3 model, untuk mengakomodasi penggunaan pribadi dan komersial.

Tanpa ragu, jika Surface Phone menjadi kenyataan dalam beberapa bulan mendatang, itu hanyalah awal dari perjuangan panjang bagi Microsoft untuk kembali berperan dalam game smartphone. Tapi, ada beberapa cara untuk mempersingkat waktu itu, dan itu mengharuskan perusahaan raksasa ini untuk bekerja keras.

Rencana Radikal: Unggulan yang Diinginkan Semua Orang… GRATIS!

Gambar Permukaan saat ini mahal dan kelas atas. Kemunduran bagi sebagian besar konsumen adalah alasan utama mengapa kisah sukses ini membutuhkan beberapa generasi untuk dicapai. Dalam ekosistem yang mapan seperti smartphone, itu terlalu lama untuk memenangkan hati dan pikiran publik dan dompet mereka. Microsoft perlu berpikir besar… MILIAR besar.

Saya teringat hari-hari ketika sistem video game baru dirilis dan pembuat konten mengalami kerugian besar. Idenya adalah untuk mendapatkan konsol di rumah dan menghasilkan semua uang itu kembali pada permainan, pengontrol, dan setiap periferal lain yang dapat Anda pikirkan. Saatnya membawa pemikiran itu ke Surface Phone secara besar-besaran.

Bagi konsumen, Surface Phone seharusnya gratis. Saya katakan lagi, GRATIS. Bagaimana Microsoft menghapus kerugian seperti itu? Tanpa melihat angka, satu-satunya jawaban yang saya miliki adalah ekosistem. Tumbuhkan ekosistem. Misalnya, menetapkan harga yang kompetitif untuk Surface Phone (versi konsumen). Mendaftar untuk satu tahun Groove Music Pass… dapatkan potongan harga 25%. Mendaftar untuk satu tahun langganan Office 365… berarti 25% lagi. Ingin bergabung dengan Xbox Live Gold… itu akan memotong lagi 25% dari harga. Daftar untuk penyimpanan OneDrive gratis… ada 10% lagi. Dan seterusnya, dan seterusnya.

Memang, ini tidak banyak memberikan penghargaan kepada mereka yang sudah berada di ekosistem. Tapi, meskipun saya salah satu dari mereka, kita sudah ada di sini. Kami tidak perlu diyakinkan. Jutaan orang lain melakukannya.

Mengapa itu tidak akan terjadi

Hanya karena Microsoft bisa mengambil pertaruhan finansial seperti itu, tidak berarti itu akan.  Microsoft, seperti perusahaan besar dan sukses lainnya, adalah penjudi yang berhati-hati. Itu terutama terjadi di era pasca-Ballmer. CEO saat ini, Satya Nadella telah mengalihkan fokusnya ke gerakan dan inovasi yang lebih praktis. Bahkan HoloLens, meskipun ambisius, melakukan perjalanan yang lambat dan metodis ke pasar (jika pernah, pada kenyataannya, berhasil sampai di sana).

Juga tidak jelas apakah Microsoft bahkan peduli atau memiliki ketabahan untuk melakukan segalanya untuk memulihkan pangsa ponsel cerdas mereka. Meskipun mereka terus menambah portofolio perangkat keras mereka, ini tetap menjadi perusahaan perangkat lunak. Seharusnya, sumber daya Microsoft lebih baik dihabiskan untuk evolusi Windows, Office, dan produk inti lainnya.

Gratis atau Tidak, Karena Optimisme

Banyak yang percaya bahwa tidak mungkin menciptakan ekosistem ketiga untuk menyaingi Apple dan Google dan berharap mendapatkan pijakan di pangsa pasar. Pemikiran itu mungkin benar. Tapi panggilan saya untuk optimisme terletak pada nama Surface. Surface tidak dimaksudkan untuk bersaing dengan tablet atau PC. Sebaliknya, kreasinya membuka kelas perangkat ketiga yang lebih fleksibel namun tetap produktif. Uang pintar ada di Surface Phone yang mungkin menuju ke jalur yang sama.

Kemampuan untuk menjalankan program x86 di smartphone baru sekarang menjadi kenyataan. Jika ponsel kelas baru, semacam smartphone 2-in-1, menjadi dapat dipasarkan baik ke kelas bisnis maupun kelas konsumen, itu adalah jendela kecil yang dimiliki Microsoft untuk memasukkan kembali dirinya ke ranah smartphone.

Ya, menawarkan pengubah permainan seperti itu, mungkin gratis, tampaknya gila. Tapi itu mungkin juga dilihat sebagai kerugian jangka pendek untuk investasi jangka panjang yang besar. Pikirkan tentang itu. Bagaimana jika kata Surface menjadi biasa dan biasa dalam kosakata kita seperti iPad atau iPhone?

Kesimpulan

Ini semua tentang langganan dan layanan. SaaS (Perangkat Lunak sebagai Layanan), WaaS (Windows sebagai Layanan). Sekarang, saatnya untuk WPaaS (Windows Phone as a Service). Kerugiannya bisa sangat besar. Tapi ekosistem adalah segalanya. Dan jika Microsoft membuat program dan layanan jauh lebih unggul dari pesaing, apa yang harus mereka khawatirkan? Ingat, dengan mendaftar ke layanan ini, pengguna mendapatkan ponsel canggih dan akses ke semua langganan baru mereka di ponsel, tablet, PC, Xbox, dan sebagainya. Semua ini tidak akan membuat Surface Phone sukses besar, tetapi bayangkan Microsoft dengan 10-20% saham di pasar smartphone. Tingkat seperti itu akan membuatnya hampir setara dengan Apple yang sangat dicintai.

Saya tahu kemunduran ke garis bawah dengan membuka potensi telepon gratis. Itu mahal dan hampir tidak perlu karena Microsoft memperluas layanannya di platform lain. Tetapi setiap penggemar Windows Phone tidak tertarik dengan pilihan yang praktis atau aman. Saat ini pilihan yang aman adalah Android.

Jadi untuk Microsoft, dan semua penggemar mereka, saya katakan ini. Tidak terlalu terlambat. Windows Phone adalah sesuatu yang layak disimpan. Ini adalah perangkat lunak yang inovatif dan modern. Dalam enam tahun atau lebih saya menggunakannya, saya dapat dengan aman mengatakan bahwa sekaranglah saatnya untuk akhirnya menunjukkan manfaat universal bagi dunia dari membuat sakelar yang begitu monumental. Jadi dengan stabilitas dan kualitas akhirnya di pihak kami, saya meminta Microsoft untuk mengambil lompatan. Ya itu mahal, ya itu ambisius dan ya, pada akhirnya bisa mengeja akhir dari Windows Phone. Tetapi mengapa tetap menggunakan alat bantu hidup, ketika Anda memiliki kesempatan untuk bertemu anak-anak lagi?