Mengapa emoji meme Pepe the Frog di Microsoft Teams membuat heran?

Microsoft secara internal sedang menguji fitur baru untuk platform komunikasi Teams yang memungkinkan pengguna menambahkan emoji khusus, termasuk meme Pepe the Frog yang kontroversial.

Sumber memberi tahu Verge bahwa karyawan Microsoft menemukan kemampuan baru setelah emoji animasi Pepe muncul dalam reaksi dan pesan di Teams versi internal awal. Emote ini, yang biasa digunakan pada platform seperti Discord dan Twitch, muncul bersama emoji khusus lainnya yang saat ini tidak tersedia di Teams.

Microsoft saat ini sedang menguji fitur tersebut dalam versi Teams “dogfood” terbatas, yang berarti karyawan menggunakannya sebelum rilis publik. Tim saat ini hanya mendukung emoji Unicode dan GIF resmi melalui Giphy, terpisah dari panel emoji dalam obrolan dan panggilan video.

Meskipun banyak digunakan saat ini, katak kartun itu dikooptasi oleh kelompok supremasi kulit putih beberapa tahun yang lalu, sehingga menyebabkan Liga Anti-Pencemaran Nama Baik (ADL) menambahkannya ke database simbol kebencian mereka pada tahun 2016.

Namun, ADL kemudian bermitra dengan pencipta Pepe untuk mendapatkan kembali simbol tersebut dari penggunaan yang penuh kebencian, dan meme tersebut kini lebih sering dilihat sebagai reaksi ringan di komunitas online. ADL menekankan pentingnya pemahaman kontekstual ketika menemukan meme Pepe, dan menyatakan bahwa penggunaan meme itu sendiri tidak serta merta menunjukkan pandangan rasis atau supremasi kulit putih.

Microsoft belum secara resmi mengumumkan emoji khusus untuk Tim, dan fitur tersebut masih dalam pengujian awal. Perusahaan mengakui penambahan fitur yang sangat diminta ke tumpukan fitur baru tujuh bulan lalu. Mengingat popularitas emoji khusus di platform seperti Slack dan Discord, kemungkinan besar emoji tersebut akan menjangkau semua pengguna Teams pada tahun 2024.

Kekhawatiran masih ada mengenai potensi penyalahgunaan emoji khusus, terutama yang memiliki konotasi historis seperti Pepe si Katak.

Jika fitur ini diluncurkan secara publik, Microsoft kemungkinan akan menerapkan kontrol admin seperti yang ditemukan di Discord dan Slack, memungkinkan organisasi untuk mengelola dan menyetujui emoji khusus baru dalam lingkungan Teams mereka.