Miruku memperkenalkan protein susu yang terbuat dari tumbuhan

Protein susu sekarang dapat dibuat tanpa hewan dengan menerapkan proses pertanian molekuler untuk merekayasa sel tumbuhan yang akan menghasilkan protein, lemak, dan gula, di antara molekul lainnya. Hal ini akan mengurangi ketergantungan pada peternakan, yang berdampak pada atmosfer, tanah, dan air. 

Ini diperkenalkan oleh perusahaan teknologi makanan yang berbasis di Selandia Baru, Miruku. Dengan pengalaman mereka di bidang susu atau ilmu tanaman, Amos Palfreyman, Ira Bing, Harjinder Singh, dan Oded Shoseyov mendirikan perusahaan pada tahun 2020. Laboratorium dan rumah kaca Miruku berfungsi sebagai tahap dalam pemrograman sel tanaman sebagai pabrik mini untuk produksi protein susu.

Berbeda dengan pesaingnya yang membuat susu di ruang fermentasi atau menggunakan sel hewan di luar hewan untuk membuat bahan susu di ruang budidaya, pendekatan Miruku ditandai dengan pemuliaan dan rekayasa tanaman tanaman baru yang secara langsung akan menghasilkan bahan penyusun susu. 

Yang lebih menarik di sini, menurut CEO Palfreyman, adalah bahwa makanan olahan susu dari bahan protein nabati ini tidak hanya mirip dengan produk susu asli dalam hal bau dan rasa. Ini juga akan memberikan nutrisi yang setara. Oleh karena itu, produk ini bisa berfungsi sebagai produk susu Anda dalam memanggang. Mereka juga akan memiliki blok pembangun asam amino yang diperlukan untuk memperbaiki dan membangun tubuh kita.

Skala produksi dan tantangan

CEO mengakui bahwa memprogram tanaman untuk mengekspresikan protein mamalia, yang mempertahankan fungsi dan strukturnya, memang sebuah tantangan.  

Proses penskalaan produksi tanaman hanya melibatkan penanaman benih (yang mengekspresikan protein target) di rumah kaca atau ladang. Tantangannya, bagaimanapun, terletak pada rekayasa dan pemuliaan sifat-sifat yang diperlukan. Proses ini biasanya melibatkan pertukaran antara penggunaan energi dan tingkat ekspresi. Miruku, bagaimanapun, percaya bahwa bagian dari persamaan skalabilitas ini dapat diatasi dengan penggunaan biologi komputasi dan analisis tekno-ekonomi untuk memodelkan tingkat ekspresi maksimum. 

Masa depan protein susu yang terbuat dari tumbuhan  

Pasar komersial harus menunggu dua hingga tiga tahun lagi sebelum mencicipi protein susu dari tumbuhan ini, sesuai dengan target Miruku. Namun, sebelum itu, perusahaan akan membuat prototipe dan bukti konsep.  

Selama satu setengah tahun pertama, perusahaan didanai oleh para pendirinya. Saat ini, bagaimanapun, telah mendapatkan pendanaan awal sebesar $ 2.4 juta. Investasi itu dipimpin oleh Movac. Pendanaan ini akan digunakan untuk mengembangkan kemitraan, program pengembangan jalur cepat, dan mempekerjakan lebih banyak staf teknologi. Hal ini akan mendorong perusahaan untuk menskalakan dan membangun tonggak pencapaian berikutnya, mudah-mudahan pada tahun 2023. Miruku mungkin merupakan perusahaan tahap awal tetapi mendapatkan daya tarik dengan mitra yang tepat yang dekat dengan pasar konsumen. 

Perusahaan tersebut merupakan perusahaan rintisan peternakan sapi perah molekuler pertama di kawasan Asia Pasifik, menurut Palfreyman. Perusahaan serupa adalah Nobell Foods yang juga bergerak di bidang peternakan sapi perah molekuler, serta Notco, Climax Foods, dan Perfect Day yang fokus pada teknologi bebas hewani.