Áttekintés: Jon Shafer's At the Gates a közepes stratégiai játékok megtestesítője

Kevés bosszantóbb dolog van annál, mint hogy egy egyértelműen befejezetlen játékot bétaverzió nélkül adnak ki a nyilvánosságnak. A befejezetlen sokat jelenthet. Ez bármi lehet, egy teljesen összetört rendetlenségtől egészen az egyszerűen nem elég tartalomig. Jon Shafer At the Gates című filmje egyértelműen az utóbbi esete, bár korántsem immunis az előbbivel szemben.

Az At the Gates egy hagyományos, 2013X-es stratégiai játék, amelyet a Civilization korábbi vezető tervezője, Jon Shafer indított el még 4-ban. Ami egykor egy újabb potenciális Kickstarter-katasztrófának tűnt, végül hivatalosan is megjelent, igaz, öt évvel az eredeti megjelenési dátum után. Azt gondolhatnánk, hogy annyi éves fejlesztéssel az At the Gates egy különleges stratégiai játék lehet. Öt teljes esztendővel a hátunk mögött megtapasztalhatjuk a műfaj jól kidolgozott szerelmeslevelét. Sajnos ez nem így van.

Ehelyett az egyik legközépszerűbb címünk maradt, amivel az utóbbi időben játszottam – lehengerlően. Elsősorban az erőforrás-gazdálkodásra összpontosítva ideje nagy részét az At the Gates-el tölti, hogy optimális módszereket találjon a földek betakarítására, annak minden természeti jósága mellett. Van néhány érdekes mechanika, amely visszapattan erről az elsődleges fókuszról; az évszakok az évek során változnak, ami befolyásolja a rendelkezésre álló erőforrásokat. Mindez azonban értelmetlennek tűnik egy hatalmas, bénító figyelmen kívül hagyás miatt.

Az At the Gates egyáltalán nem jelent kihívást. Míg a versengő mesterséges intelligencia mesterséges lehet, az intelligencia egy olyan képesség, amely hiányzik belőlük. Elég baj, hogy gyakorlatilag soha nem fognak kapcsolatba lépni veled, de még rosszabb, hogy képtelenek megvédeni magukat. Nagyon kevés akadálya van annak, hogy besétáljon egy ellenséges reklámba. Ez gyakorlatilag azt jelenti, hogy egy feltételezett stratégiai játékban nincs szükség stratégiára a győzelemhez. Csak támadj, amíg mindenki meg nem hal. Lehet, hogy Rómát nem egy nap alatt építették fel, de az At the Gates alacsony nehézségi foka azt jelenti, hogy néhány perc alatt összetörheted.

Figyelembe véve a többjátékos lehetőségek hiányát, a játék haszontalan ellenségei sorozatproblémává válnak. Ha csak egy kicsit is szeretné élvezni az élményt, akkor valóban gyönyörködnie kell a hozzáértő empire építési mechanikában, hogy igazolja a vásárlást. Előbb-utóbb azonban kifogy a tartalomból, amellyel kiterjesztheti birodalmát. Itt nincs vége a játéknak.

Mivel az olcsóbb alternatíváknál, például az Europa Universalis IV-nél lényegesen gyengébb birodalomépítő, és hiányzik a kihívás, az újrajátszhatóság és a szörnyű egyensúly, nincs itt semmi élvezet. A korai és középső játékfolyamat elég jól van kivitelezve, de van egy hihetetlenül rossz végjáték. Soha nem érzed úgy, hogy valami értelmes dologért dolgozol – csak az építés kedvéért építkezel. Az sem segít, hogy az At the Gates is szenved néhány borzalmas bugtól.

Annak érdekében, hogy hitelt adjunk ott, ahol a hitel esedékes, még mindig vannak olyan pozitívumok, amelyeket nem szabad teljesen elhanyagolni. Bár eleinte nem voltam teljesen eladva, az akvarell művészeti stílus idővel kezd igazán kialakulni benned. Rendkívül tiszta, és soha nem vonja el a figyelmét attól, hogy mindig a birodalmára összpontosítson. Vannak olyan pontok, ahol a művészet meglehetősen pénztárcabarátnak tűnik, de soha nem néz ki rosszul.

A dinamikus évszakok fejlődésének figyelése egyértelműen a játék csúcspontja. Felidézi a befektetett idő valódi érzését, miközben szemtanúja az évek jönnek és mennek. A szezonális játékmenettel kombinálva, amely teljesen tönkreteheti a terveidet, és alkalmazkodhatsz a különböző környezetekhez, ez valóban egy egyedülálló megközelítés a műfajban. Még néhány igazán klassz érintés is létezik, mint például a befagyott folyók, amelyek átjárható utakká válnak az egységei számára. Az ehhez hasonló apróságok, amelyek nagy odafigyelést mutatnak, és sok idő ment el a fejlődéshez. Ez az, ami játékosként frusztrálóvá teszi az At the Gates nyilvánvaló bukását. Sok apró dolgot sikerült megoldaniuk, de a játék sokkal fontosabb aspektusaiban csúnyán elbuktak.

Az At the Gatesnél lehet egy rendkívül jó 4X, de a dolgok jelenlegi állása szerint túl sok alapvető hiba van ahhoz, hogy valaha is ajánljuk. Az 1.0-s verzió egy fakó stratégiai játék, de ha figyelembe vesszük, hogy milyen erős lehet a játék magja, akkor minden bizonnyal van benne valami lédús lehetőség. Könnyen előfordulhat, hogy több mint két év rendszeres frissítések szükségesek ahhoz, hogy az At the Gates ténylegesen elérje a benne rejlő lehetőségeket, és igazolja az árcédulát, de egyelőre határozottan kerülöm, nem valószínű, hogy hatalmas eladást vagy árcsökkentést kapok.