Microsoft, Skype és még egy mese a regresszióról

A Microsoft Skype-ja mindig is esélyes volt az év alkalmazásának járó díjra. A kommunikációs piac egyik vezetőjévé indulva azóta nehezen találja meg a lábát egy olyan világban, ahol létezik a WhatsApp, a Facebook Messenger és az Apple Messages alkalmazás.
Tavaly a Microsoft úgy döntött, hogy töri A Skype egy új frissítéssel kilábalt a kerékvágásból. Ez merész, döntő változás volt a Skype működésében. Az alkalmazás stílusa most egy modern üzenetküldő alkalmazás volt. A Microsoft eltávolította a jelenlétjelzőket, feleslegesek voltak. A cég minimálisra csökkentette az alkalmazást. Új, nagy felbontású okostelefonjaink pompává tennék a dizájnt. Snapchateszk történetek kerültek hozzá. Újabb próbálkozás egy közösségi platformon. A telefonhívások háttérbe szorultak. A felhasználók könnyen elindíthatták ezeket névjegykártyákból vagy üzenetküldési szálakból, így az új Skype radikálisan újragondolta a platform használatának módját. Nem telefoncsereként, hanem üzenetküldő platformként, a WhatsApp és a Messenger szellemében.

A Microsoft szinte azonnal visszaállította ezt a frissítést. Először egy újratervezést adtak ki, hogy az alkalmazás legismertebb funkcióit visszahozzák a felhasználókhoz. A jelenlétet visszaállították, és a kezdőképernyő radikális változását kidobták a klasszikusabb megjelenés érdekében. Néhány héttel ezelőtt a Microsoft elvetette ennek a megközelítésnek az utolsó maradványait, és A Skype visszatért a Skype-hoz, bár egy új festékréteggel.

A Microsoft szemléletváltása elvileg kifogásolhatatlan. Dicséretes, hogy a cég hallgat ügyfeleire, és megadja nekik, amit akarnak. Azonban kissé frusztrálónak találom. Az új Skype nem csak azért volt polarizáló, mert új volt, hanem más olyan problémák miatt is, amelyeknek túl kell lenniük a bőrön. A Skype továbbra is nagyon megbízhatatlan és következetlen alkalmazás az értesítések, az üzenetek küldése és fogadása stb. terén. Kíváncsi lehet, milyen fogadtatás lett volna, ha a Microsoft egy megbízhatóbb Skype-on dolgozik az újratervezés mellett, és mindkettőt egyszerre szállítja.

Egy másik probléma, amelyet a Microsoft észrevehetett, a felhasználók csekély elkötelezettsége a Skype új szolgáltatásaival – és általában a Skype-val. Sok felhasználó számára a szolgáltatás egyszerűen egy örökölt alkalmazás, ugyanúgy, mint a Yahoo Messenger és az AOL Messenger. Ha fel kell hívni a nagypapát vagy a nagymamát, elegendő a Facetime vagy a WhatsApp Messenger. Az ismerősök számára a Facebook Messenger, az Instagram, a Snapchat saját videohívási megoldásokat kínál. A játékosok a Discordot használják, mások a Slacket stb.

Ezeket a problémákat nem úgy oldják meg egyszerűen, hogy visszaállítják a Skype-ot az ismerős alkalmazásra, amelyet ismersz és (nem) szeretsz, hanem egyszerűen félretolják őket, hogy a Microsoft vállon veregethesse az értelmes frissítést. Most, hogy a Skype egyszerűbb és ismerősebb, megbízhatóbb? Több felhasználó veszi igénybe aktívan a szolgáltatást? Mi az új funkciók átvétele? Hány felhasználó használ fizetést? Hány felhasználó van egyáltalán tisztában a fizetéssel? Mi a Microsoft terve a jövőben ennek javítására, vagy a cég egyszerűen azt tervezi, hogy a jövőben megvonja a keveset használt funkciókat?

Ha a Microsoft egyszerűen csak a felhasználói hang szerint hallgatott volna a felhasználókra, akkor a Skype már „tökéletes” lett volna, és a cégnek nem kell mást tennie, mint gyorsabbá tenni ezt a lovat. Ebből az következik, hogy minden változtatást, bármilyen csekély is, elutasítanak azok az alapok, akik egyszerűen azt akarják, hogy a dolgok változatlanok maradjanak. A Microsoftnak ezután meg kell küzdenie azzal, hogy új funkciókkal próbálja megnyerni az új és modern felhasználókat, és meg kell tartania régi felhasználóit, akik egyszerűen nem akarnak semmilyen változást. Az eredmény? Állandó gumiszalag az egyik véglet és a másik között. Emlékszel, amikor a Skype volt az iMessage a Windows rendszeren? Az ezzel kapcsolatos munka soha nem fejeződött be, és a Microsoft visszatért az alapokhoz. Emlékszel a Skype Universal Windows alkalmazásra SMS-integrációval? Az ezzel kapcsolatos munka soha nem fejeződött be, mert a Microsoft félúton megváltoztatta a stratégiáját, és visszatért az alapokhoz. Mi a helyzet a Skype Windows RT alkalmazással? Ugyanaz, mint legutóbb.

Ez a fejlesztési megközelítés nem egyszerűen az erőforrások pazarlása, hanem a képzelőerő hiányáról is beszél. A Microsoft az elmúlt évben háromszor is átalakította üzenetküldő alkalmazását. A frissítések közül kettőnek az volt a célja, hogy visszaállítsa az eredeti állapotot. Ez nem egyedi gyengeség a Skype csapatában. A Windows 10 fejlesztése számos példát kínál erre, a Microsoft Store pedig ilyen példa. Eredetileg úgy jött létre, hogy a Microsoft arra ösztönözze az alkalmazásfejlesztőket, hogy új és izgalmas Windows-alkalmazásokat készítsenek, most pedig egy újjáéledt és virágzó alkalmazásbolt a fejlesztők számára, hogy kiírhassák a múltkor készült alkalmazásokat. Sok mindent el lehet mondani, virágzik, de azt a problémát, hogy az emberek nem készítenek alkalmazásokat Windowsra, nem kezelték annyira, mint inkább oldalról.

Ahhoz, hogy a beszélgetést visszatereljük a Skype-ra, az egyik megoldás a Microsoft számára az lehet, hogy több termékbe fektet be, miközben konkrét végcélja van. Akar valaki új üzenetküldő alkalmazást építeni, amely a millenniumi korosztályt célozza meg? Tegye külön alkalmazássá, hogy az emberek a régi Skype-ot és a Skype-neót használják. anélkül, hogy erőltetettnek érezné magát. A Google Allo and Duo egy példa erre a megközelítésre. A cég a Google Hangouts két elemét különálló alkalmazásokra osztotta fel, hogy a kategóriájában legjobb üzenetküldési és videohívási megoldást hozzon létre a Google Hangouts öröksége nélkül. Amíg a Duo elindult, az Allo kudarcot vallott, de a Google implementálta az üzenetküldő alkalmazás elemeit az Android következő verziójában, valamint a Messages alkalmazásban, és továbbra is globálisan törekedett az RCS-re. A Skype-tól eltérően a Google nem egyszerűen visszaállította a változtatásokat, jóban vagy rosszban. A cégnek még mindig van egy világos célja, amely felé haladni kell. A Hangouts, mint fogyasztói alkalmazás, még mindig a megjelenés előtt áll, az új Allo és Duo pedig tovább él (bár az Allo lényege átkerült az Android Messages szolgáltatásba).

Ami a fogyasztói elkötelezettség növelését illeti, ezt a problémát a Microsoftnak egyedül kell megoldania.