Uz Windows 10, Microsoftu ponestaje izgovora

Nedavno sam se podsjetio na staru izreku "ovo će biti godina Linux desktopa." Prije samo deset godina, izraz se koristio po cijelom Internetu, često s istinskom ozbiljnošću. Međutim, kako ulazimo u 2015., ta fraza je postala stara šala, nešto što čak i ne dobiva korist od tweetstorm-a. Nitko ne vjeruje da se Linux značajno vraća s desktop radnim stanicama; štoviše, na CES-u nije bilo velikih najava o Linuxu od strane velikih PC OEM-a.

Trenutno se pitam čeka li Microsoft ista sudbina za desetljeće od 2025. Prije svega, nemojmo se zavaravati selektivnim statistikama. Gledajući širu sliku, trend ne ide u prilog Microsoftu. Apple i Google trenutno drže dominantne pozicije u mobilnom svijetu, a iOS i Android drže vrlo veliku većinu tržišnog udjela OS. Microsoft Windows Phone Mobile Handheld Devices trenutno su na trećem mjestu, ali to je vrlo oskudno, tužno treće mjesto s znatno ispod 10% u SAD-u. Tijekom godina kvaliteta aplikacija bila je glavni problem za Windows Phone uređaje; međutim, jasno je vidjeti da to više nije slučaj kada se gledaju aplikacije kao što su myTube, Readit, 6gram i mnoge druge. Ono što je glavni problem je nedostatak podrške za aplikacije od strane velikih programera koji su već na iOS i Android uređajima. Frustracija koju ovo donosi korisnicima najlakše se može vidjeti u Snapchatovom tretmanu Windows Phonea. U gotovo svakoj Windows Phone zajednici korisnici pričaju osobne anegdote o prijateljima koji su bili zainteresirani za telefon, ali su se potom odlučili prijeći na Android uređaj zbog nedostatka aplikacije Snapchat. Nedostatak kvalitetnih aplikacija prve strane i dalje šteti Windows Phoneu i što je još važnije, percepcija da Windows Phone jednostavno ima aplikacije počinje se ukorjenjivati ​​u tehnološkoj kulturi. Percepcija je često važnija od stvarnosti.

Tijekom proteklih nekoliko tjedana bilo je pojačanih kritika na račun Eda Botta (ZDNet), Toma Warrena (The Verge) i Michaela Archambaulta (WinBeta, bivši WindowsCentral [bivši WPCentral]) zbog prelaska sa svojih Windows Phone na Android ili Apple uređaje. Sklon sam vjerovati da je ova kritika pogrešno usmjerena. Pravi problem leži u tome što Microsoft nije u stanju zadržati pojedince unutar ekosustava. Anegdotalno, dva poznanika koji su odabrali Windows Phone jer su voljeli Xbox i Zune ovih su se praznika prebacili na Android zbog nedostatka vodećih Windows Phonea. Kritika Eda Botta o mehanizmu ažuriranja Windows Phonea potpuno je opravdana. Većina korisnika ne iskusi ono što je izbačeno putem ažuriranja za razvojne programere, ali samo instaliranjem ažuriranja za razvojne programere korisnik Windows Phonea može imati mobilno iskustvo na razini Android i iOS uređaja. Na iOS-u, Apple kontrolira softverska ažuriranja, a na Androidu, isključujući neka hardverska ograničenja, većina korisnika može jednostavno rootati svoj telefon na najnoviju verziju Androida.

Čak i mnogi zaposlenici Microsofta (sadašnji i bivši) obično ne koriste Windows telefone. Voditelj programa OneDrive Group Omar Shahine nedavno je ažurirao svoju objavu "Što koristim" za 2015., pokazujući da koristi iPhone 6 plus kao svoj primarni mobilni uređaj i iPad Air 2 kao svoj primarni tablet. Također posjeduje najnoviji iMac s 5k retina zaslonom. Sve to tjera da se zapitamo bi li Shahine uopće koristio Microsoftove proizvode da ga ne bi zaposlili. Steven Sinofsky, bivši predsjednik Windowsa koji je također proveo gotovo četvrt stoljeća u tvrtki, također koristi iPhone kao svoj svakodnevni vozač. Na površini, postoji nešto bitno pogrešno kada zaposlenici Microsofta niti ne žele koristiti Microsoftove proizvode. Za tvrtku koja se ponosi "hranom za pse" kao temeljnim dijelom svoje DNK, vrlo se malo događa s Windows Phone. Možda bi sljedeći zadatak za Microsoftov katastrofalni marketinški tim mogao biti shvatiti kako plasirati Microsoftove proizvode zaposlenicima Microsofta.

Na Windows strani jednadžbe, čini se da su stvari nešto bolje. Nakon tri godine konačno smo vidjeli neke novine, posebno s obzirom na nedavne najave na CES-u. Zaslon Dell XPS 13 Infinity svakako je dokaz tome. Ipak, mislim da nema sumnje da je Surface strategija potpuno i 100% opravdana. Svakako, neka je krivnja na Intelu, jer je kašnjenje Broadwell čipseta bilo štetno. Core M čipset nije bio impresivan iz perspektive performansi, ali bi trebao omogućiti neka od prvih pravih računala bez ventilatora. Međutim, nedavno izvješće Mary-Jo Foley pokazuje da Microsoft zarađuje manje novca po licenci nego ikada prije, s tim da su neke verzije sustava Windows praktički besplatne. Neki OEM-ovi još uvijek su u klimavim pozicijama iz poslovne i financijske perspektive. HP odvaja svoje poslovanje s osobnim računalima, Dell je postao privatni, Acer i ASUS su imali slabu tromjesečnu zaradu, a Sony VAIO je izašao iz poslovanja s računalima. Daljnja konsolidacija na tržištu osobnih računala je neizbježna, posebno s obzirom na slab rast. Čini se da samo Lenovo dobro posluje, a kupnjom Motorola-e to je jedini PC OEM sa zdravim mobilnim poslovanjem. Ostali proizvođači originalne opreme nastavljaju se baviti Androidom, što bi trebalo zabrinjavati Microsoft.

Ovo nas konačno dovodi do Windowsa 10. Prema Microsoftu, 21. siječnja^st označava važan čak i kad se odnosi na Windows 10. Važno je da je to temeljni iskorak prema viziji "Jedan Microsoft". I Windows 10 i Windows Phone 10 dijelit će istu kernel i imati veći paritet na razini API-ja. To je uglavnom učinjeno kako bi se razvojni programeri potaknuli na stvaranje univerzalnih aplikacija. Postoje glasine da potencijal leži i za aplikacije na Xbox One. Sutra se također obilježava smrt "sna o OS-u upravljanog koda", što je h0x0d dokumentirao, uključujući i raspuštanje Midori tima.

Možda ima dosta neslaganja s tim, ali iz mog osobnog iskustva, Windows 10 je za mene dosad bio razočaranje. Nakon sedam godina konačno sam kupio novi laptop i odlučio ga ne nadograditi na Windows 10. Ovo je prvi put u životu da ne koristim najnoviju beta verziju Windowsa, ako je bila javno dostupna. Dosadašnje verzije nisu bile ništa drugo nego pogrešne i blijede u usporedbi s kvalitetom verzija tijekom razvojne ere sustava Windows 8. Microsoft treba odlučiti želi li se držati Metro dizajna, držati se čvorišta i stvoriti dosljednost s vlastitim aplikacijama prve strane ili želi u potpunosti napustiti vlastiti jezik dizajna. Microsoftu i dalje nedostaje okosnica i jasna dosljedna vizija. Čini se da je izvršni direktor tvrtke Satya Nadella zadržao fokus na oblaku i ostaje da se ne pita hoće li sutra ostaviti svoj trag na Windows 10. Čini se da Nadella i Stephen Elop imaju filozofiju širenja Microsoftovih usluga na sve ekosustave, često na štetu svojih vlastitih.

Obožavatelji Microsofta već dugo su strpljivi, a “Uskoro^TM” postao je de facto odgovor kada korisnici pitaju kada će doći ažuriranje koje uistinu rješava probleme o kojima žale. Vrijeme izgovora za Microsoft je prošlo; Windows 10 se mora ili u potpunosti isporučiti ili će to biti katastrofalan neuspjeh za tvrtku koja je nekoć imala mogućnost potpuno dominirati tržištem tableta i mobilnih uređaja. To ne znači da će se sam Microsoft srušiti, već više vjerojatno neće postojati titan industrije koji je nekada bio. To također ne znači da Microsoft neće nastaviti zarađivati, ali to više neće biti tvrtka do koje mi je stalo ili o kojoj će se svakodnevno raspravljati u tehnološkim medijima. IBM i Xerox su još uvijek uspješne tvrtke koje zarađuju milijarde dolara godišnje, ali nisu tvrtke koje značajno utječu ili stvaraju inovacije na živote vaših prosječnih potrošača. Ostajem oprezno optimističan u pogledu sutrašnje objave. Ako Microsoft razočara, Google i Apple spremno čekaju da preuzmu svoje kupce.

Za mene osobno, ova godina će odrediti hoću li odlučiti ostati unutar Microsoftovog ekosustava. Sutrašnji press događaj, Mobile World Congress (MWC), BUILD u travnju i E3 u lipnju pružit će značajan uvid u Microsoftovu kratkoročnu strategiju i dugoročnu viziju. Dok sam u manjini, bio sam obožavatelj stila upravljanja i vizije Stevena Sinofskyja za Windows. Nadam se da ću i sutra biti jednako oduševljen vizijom Terryja Myersona. Zaista se iskreno i iskreno nadam da ću biti oduševljena, ali samo će vrijeme pokazati.