Mišljenje: Skroman prijedlog koji bi mogao spasiti Windows Phone

Već gotovo šest godina većina onih koji čitaju ovaj blog svjesni su napora Microsofta da “oživi” svoju platformu za pametne telefone. Vidjeli smo uistinu jedinstvena sučelja, samo da bi bila razvodnjena. Vidjeli smo intrigantan telefonski hardver, samo da ga poklonimo vašem prosječnom radu Lumia. Za obožavatelja ekosustava, ostati s njim gotovo je jednako teško kao i biti obožavatelj Cubsa... skoro.

Sada nikako nisam stručnjak kako sve to promijeniti. Nemam vizije revolucionarnog dizajna ili sheme korisničkog sučelja. Nemam čarobni štapić da nestane sav loš tisak i vidim da se Windows Phone pošteno protrese. Ja sam samo promatrač, onaj koji vidi dva kritična problema. I vjerovali ili ne, oba problema nemaju nikakve veze s aplikacijama.

Pogrešno usmjerenje tvrtke i zatajenja paljenja

Kada je prije nekoliko godina predstavljen potpuno novi Windows Phone, bio je nov. Bio je svjež. To je bilo kao ništa što sam ikada prije vidio na telefonu. Dizajn je isprva bio upitan. No, što sam ga više koristio, više se nisam mogao vratiti na svoj iPhone. Bio sam navučen. U godinama otkako Microsoft nije uspio dovoljno brzo inovirati. Osnovne značajke pametnog telefona za koje je trebalo predugo. Sjećate se kopiranja i lijepljenja? Tvrtka koja je napravila revoluciju u procesoru teksta nije mogla odmah ostvariti tu osnovnu funkciju. S vremenom se softver poboljšao, ali samo do standarda koji su već postavile veteranske iOS i Android ponude. Dok je Microsoft sustigao, bili su još jedan krug ispred.

Sljedeće su uslijedile fascinantne hardverske kocke, prvo u obliku vrhunskih kamera, a kulminirale su potpunom kupnjom Nokie. Nažalost, ugovor Microsoft-Nokia blockbuster imao je istu snagu kao i moćni holivudski par.

Kritika i nemar

Iako sam kritičan prema putu koji je Microsoft prošao u području pametnih telefona, oni ne zaslužuju svu krivnju. Postoje mnogi 'Microsofties' koji ne mogu podnijeti ljubavnu vezu s iPhoneom i sposobnost milijuna da tijekom godina previde značajne probleme i hardvera i softvera. Slažem se. I sam kao novinar vidim da su izvještavanje i kritike iskrivljene. Ali, kao i svaka javna osoba ili tvrtka, tu ne možete ništa učiniti. I Microsoft je tu mantru doveo do samoporažavajuće krajnosti. Bilo je usputnih pokušaja boljeg osposobljavanja zaposlenika na lokacijama prijevoznika. Postojala je jedna ili dvije zabrljane reklamne kampanje. Ali nedostajala je suština, dogovor koji je promijenio igru. S vremena na vrijeme, Microsoft je vapio za pažnjom, poput nekoć voljenog djeda koji sada živi uz pomoć pomoći, želeći da ga njegova mala djeca s vremena na vrijeme posjete.

Unatoč naslovima… Nije prekasno!

Kroz sve ovo sam ostao. I iako nas je još malo, znam da mnogi još uvijek vide vrijednost Windows Phonea. Znam da znam. Trenutačno posjedujem svoj Windows Phone 5. generacije, Lumia 950. Naravno, najbolji telefon koji sam ikada držao, iako sam morao izgubiti nekoliko dolara više da kupim stražnju masku zbog koje je izgledalo kao da nisam izvukao ga iz kante u Walmartu. Član sam Insider Previewa, živim na rubu koji je poznat kao brzi prsten. I ja to volim. Bugovi su upravljivi, a rastuća stabilnost i dodatne značajke obećavaju.

Da, još uvijek ima problema. Telefonska plaćanja su još uvijek iza krivulje, nekoć ponosna središta poput Peoplea sada izgledaju pomalo napola i besmislena, a postoji i nedostatak bilo kakve stvarne podrške od operatera. Ali poput djeda u tom domu, Windows Phone još nije mrtav. I postoje načini na koje Microsoft može preokrenuti ovu stvar.

Analizirajući posljednji veliki preokret

Microsoft je 2012. godine predstavio Surface. Prva verzija ovog uređaja bila je čista katastrofa. Izgubljeno je gotovo milijardu dolara, a glavni izvršni direktor je navodno bačen kao rezultat toga. Cijene su smanjene kako bi se smanjile zalihe, a naizgled besprijekorna marka ostavljena na smetlištu povijesti. I znam iz osobnog iskustva. Do danas još uvijek posjedujem i redovito koristim Surface Pro (prva generacija). Sada je teško povjerovati što bi se moglo dogoditi da je Microsoft poslušao kritičare i odustao.

Danas smo na pragu pete generacije Surface linije. I nitko se više ne smije. Tvrtke se postrojavaju kako bi prešle na Surface. A tu je i Surface Book, promjena produktivnosti, za razliku od svega što je Microsoft razvio. Unatoč svim greškama, i da, neugodnom dogovoru s NFL-om koji je ostavio mnoge slučajno nazvao Surface tablete iPadima, ovo je čudovišni preokret za koji je trebalo samo nekoliko godina.

Može se ponoviti. Windows phone može biti taj preokret. Ali to je puno veći problem od Surfacea i zahtijeva puno veće kockanje. Prvo, analizirajmo najveću glasinu o Windows Phoneu koju danas poznajemo.

Površinski telefon

Laiku ovo izgleda kao zakucavanje. Usprkos svim izgledima, Microsoft je stvorio PC juggernaut s linijom Surface. Sada kada je konačno postala poznato ime u SAD-u (za razliku od Lumije) vrijeme je da raširi krila. Glasine govore da dolazi značajan, vrhunski telefon ponekad u 2017-u. Druga izvješća pokazuju da bi to mogla biti 2-3 modela, kako bi se prilagodili i za osobnu i komercijalnu upotrebu.

Bez sumnje, ako Surface Phone postane stvarnost u nadolazećim mjesecima, to je samo početak duge bitke za Microsoft da se ponovno uključi u igru ​​pametnih telefona. No, postoje neki načini da se to vrijeme skrati, a to zahtijeva da ova titanska tvrtka ide all-in.

Radikalni plan: vodeći model koji svi žele… BESPLATNO!

Trenutna Surface slika je skupa i vrhunska. Taj nazadak većini potrošača ključni je razlog zašto je za ovu uspješnu priču trebalo nekoliko generacija. U uspostavljenom ekosustavu poput pametnih telefona, to je predugo da bi osvojilo srca i umove javnosti i njihove novčanike. Microsoft mora razmišljati na veliko... MILIJARDE veliko.

Sjećam se dana kada su objavljeni novi sustavi videoigara i kada su kreatori pretrpjeli veliki gubitak. Ideja je bila nabaviti konzole u domovima i vratiti sav taj novac na igre, kontrolere i sve druge periferne uređaje kojih se možete sjetiti. Vrijeme je da to razmišljanje uvelike prenesete na Surface Phone.

Za korisnika, Surface Phone bi trebao biti besplatan. Opet kažem, BESPLATNO. Kako Microsoft može otpisati takav gubitak? Bez gledanja u brojke, jedini odgovor koji imam je ekosustav. Razvijajte ekosustav. Na primjer, postavite konkurentnu cijenu za Surface Phone (potrošačku verziju). Prijavite se za godinu dana Groove Music Pass-a... iskoristite 25% popusta na cijenu. Prijavite se za godinu dana pretplate na Office 365... to je još 25%. Želite se pridružiti Xbox Live Goldu... to će smanjiti cijenu za još 25%. Prijavite se za besplatnu pohranu na OneDriveu... pa ima još 10%. I tako dalje, i tako dalje.

Doduše, ovo malo daje zahvalnost onima koji su već u ekosustavu. Ali, iako sam jedan od njih, već smo tu. Ne trebamo uvjeravati. Milijuni drugih to rade.

Zašto se to neće dogoditi

Samo zato što Microsoft može uzeti takvo financijsko kockanje, ne znači to će.  Microsoft je, kao i svaka velika i uspješna tvrtka, oprezan kockar. To je posebno tako u post-Ballmerovom razdoblju. Trenutni izvršni direktor, Satya Nadella, svoj je fokus usmjerio na praktičnije poteze i inovacije. Čak i HoloLens, iako ambiciozan, polako i metodično izlazi na tržište (ako ikad, zapravo, tamo stigne).

Također nije jasno je li Microsoftu uopće stalo ili ima hrabrosti uložiti all-in kako bi obnovio svoj udio u pametnom telefonu. Iako nastavljaju dodavati svoj hardverski portfelj, ovo je i dalje softverska tvrtka. S pravom, Microsoftove resurse bolje je potrošiti na evoluciju sustava Windows, Office i drugih osnovnih proizvoda.

Besplatno ili ne, razlog za optimizam

Mnogi vjeruju da je nemoguće stvoriti treći ekosustav koji bi bio konkurent Appleu i Googleu i očekuju da će steći bilo kakvo uporište u tržišnom udjelu. To razmišljanje bi moglo biti istinito. Ali moj poziv na optimizam leži u nazivu Surface. Surface nije bio namijenjen natjecanju s tabletima ili računalima. Umjesto toga, njegovo stvaranje otvorilo je treću, svestraniju, ali još uvijek produktivnu klasu uređaja. Pametni novac je na mogućem Surface Phoneu koji ide istim putem.

Mogućnost pokretanja x86 programa na pametnom telefonu tek sada postaje stvarnost. Ako nova klasa telefona, neka vrsta pametnog telefona 2-u-1, postane tržišna i za poslovnu klasu i za potrošačku klasu, to je mali prozor koji Microsoft ima da se ponovno ubaci u područje pametnih telefona.

Da, nuditi takav izmjenjivač igre, možda i besplatno, čini se ludim. Ali to se također može smatrati kratkoročnim gubitkom za veliko dugoročno ulaganje. Razmisli o tome. Što ako je riječ Surface postala uobičajena i ležerna u našem rječniku kao iPad ili iPhone?

Zaključak

Sve se radi o pretplatama i uslugama. SaaS (Softver kao usluga), WaaS (Windows kao usluga). Sada je vrijeme za WPaaS (Windows Phone kao usluga). Gubici bi mogli biti ogromni. Ali ekosustav je sve. A ako Microsoft čini programe i usluge daleko superiornijim od konkurencije, o čemu se moraju brinuti? Zapamtite, prijavom za ove usluge korisnici dobivaju najsuvremenije telefone i pristup svim svojim novim pretplatama na svom telefonu, tabletu, PC-u, Xboxu i tako dalje. Ništa od ovoga neće učiniti Surface Phone nevjerovatnim uspjehom, ali zamislite Microsoft s 10-20% udjela na tržištu pametnih telefona. Takva razina bi ga gotovo izjednačila s toliko voljenim Appleom.

Znam nazadovanje u krajnjoj liniji otvaranjem potencijala besplatnog telefona. To je skupo i gotovo je nepotrebno jer Microsoft širi svoje usluge na druge platforme. No bilo kojeg obožavatelja Windows Phonea ne zanima praktičan ili siguran izbor. Trenutno je siguran izbor Android.

Tako da Microsoftu i svim njihovim obožavateljima ovo kažem. Nije prekasno. Windows Phone je nešto što vrijedi uštedjeti. To je inovativan i moderniziran softver. U šest ili više godina koliko sam ga koristio, mogu sa sigurnošću reći da je sada vrijeme da se svijetu konačno pokažu univerzalne prednosti izrade tako monumentalnog prekidača. Dakle, sa stabilnošću i kvalitetom konačno na našoj strani, pozivam Microsoft da napravi korak. Da, skupo je, da, ambiciozno je i da, to bi u konačnici moglo značiti kraj Windows Phonea. Ali zašto ostati na aparatima za održavanje života, kad opet imate priliku upoznati djecu?