Recenzija: The Sinking City je najbolja Lovecraft igra koju smo igrali, ali borba je još uvijek koči

Grad koji tone sigurno nije metafora u Frogwareovom Lovecraftovskom detektivskom naslovu. Unatoč tome što je naslijedio ozračje klasičnih film noir naslova koji su težili prljavim metaforičkim naslovima koji su opisivali mršavo podnožje njihovih kriminalnih područja, igra se doista odvija na mjestu do prsne kosti u mutnoj zelenoj vodi. Nije baš Tenerife, jedva da je zaljev Bristol, ali unatoč njegovim nedostacima, mogao sam zamisliti nekog bogatog idiota koji odlazi na odmor u oronuli grad.

Ovaj grad se zove Oakmont: daleko je od lijepog mjesta, ali to ćete shvatiti po dolasku. U Morrowindu, kada napustite brod, čeka vas užurban grad i prekrasno jezero. U Gradu potonuća nalazi se truli dok i mrtva hobotnica s desne strane. To svakako zna ostaviti dojam.

Većina područja ovog aqua-parka-prošlo-zločeta nasljeđuje isti smrdljivi osjećaj: šetnja čak i najnaseljenijim ulicama i dalje će vas upoznati s uočenim pojavama umirućih struktura i mutiranih stvorenja. Mnoge "Zaražene zone" još su gore jer tamo borave samo najopasniji od eldritch neprijatelja. Da, strašni su. Da, zacvilila sam. Ne, nisam dobro.

Nažalost, Oakmont može biti lijek za sve vaše probleme. Pa, ne vaši problemi, već problemi lika igrača, Charles Reed. Kao veteran Velikog rata, Reed je bio mučen užasnim noćnim morama. Iako sam siguran da je sanjao da kasni u školu ili zaboravi hlače, ovi snovi su objektivno gori. Njegovi svakodnevni napadi gadnih noćnih mora i visceralnih vizija nisu jedinstveni samo za njega – i drugi stanovnici grada dijele iste snove.

Dok istražujete Oakmont, Reedova nova profesija će vam dobro doći. Iako ste možda ratni veteran, proteklih osam godina obučilo vas je u umijeću privatne istrage. To je izgovor za razvojne programere Frogwares da rade ono što rade najbolje: godine izrade igara Sherlocka Holmesa koje se uvijek poboljšavaju značile su da tim zna kako stvoriti pravi detektivski naslov. Grad koji tone nije ništa drugačiji.

Iako je vaš cilj uvijek povezan s otkrivanjem izvora vaših noćnih mora, veza se napreže do nekih slabašnih razina. Svaki slučaj na kojem radite uvodi vas u više grada: prvi slučaj koji smo igrali u našim mjesecima pregleda prije te vidi kako istražuješ ubojstvo. Naučit ćete o dvije suparničke rase — vašim tradicionalnim osnovnim ljudima i poluribama Innsmoutherima. Svaki slučaj zadire dublje; naučit ćete o odanosti, kultovima, bogovima i još mnogo toga. Što Oakmont postaje bizarniji, to vam je više stalo do njega. Nikada nećete poželjeti živjeti tamo, ali uvijek postoji želja da se nauči više.

Vaš angažman na slučajevima u Sinking Cityju ovisit će o tome koliko uživate u ponavljanju. Osobno sam smatrao da je naslov lakši u usporedbi s prijašnjim radovima Frogwaresa, odnosno Zločin i kazna i Đavolja kći. Postoji nekoliko slučajeva, osobito u posljednjoj trećini, koji zatežu um do točke stvaranja zidne karte za Charlie Day, ali ih je malo.

Većina slučajeva, nažalost, slijedi prilično osnovnu strukturu. Započet ćete s nagovještajem koji ćete istražiti gledajući zapise, bilo u knjižnici, policijskoj postaji, bolnici ili novinama, i otkrit ćete lokaciju. Odatle ćete sudjelovati u brojnim razgovorima – nečemu što će nesumnjivo dosaditi popularnijoj gomili igrača – i provest ćete puno vremena provjeravajući svoju kartu – osvježavajuće, ovdje nema oznaka zadataka, morat ćete pronaći lokacije koristeći stvarne upute.

Oni koji su igrali prethodne naslove Sherlocka Holmesa—koji su imali svoj dio Igre sa zlatom i PS+ besplatna razdoblja—znat će točno što ih čeka. Mjesta zločina su u interakciji na najosnovnijoj razini. Ključne točke se bilježe pritiskom na tipku "A", s nekim objektima može doći u interakciju radi boljeg pregleda. Nakon što prikupite svaki dokaz na nekom području, pojavit će se duhovi prošlih događaja - imat ćete zadatak da ih složite u ispravan redoslijed. To je jednostavan, ali učinkovit način da se osjećate poput privatnog oka, prskanje provaljivanja i ulaska svakako ga čini uvjerljivijim.

Osim što ćete razgovarati s ludo animiranim Oakmontom, naseljenim i njuškati po privatnom posjedu, neizbježno ćete iskusiti nažalost slab borbeni sustav koji The Sinking City nudi. Uz puno misija koje uvode borbene dijelove snaga, jedva da vam bilo koji slučaj dopušta da prođete bez ispaljenog metka.

Ljudski neprijatelji su daleko slaba karika: s užasnom osnovnom umjetnom inteligencijom, moći ćete ih riješiti jednostavnim udarcima dok oni bezobrazno stoje. Pojava eldritch tipova neprijatelja nije ništa bolje iskustvo, iako su daleko zanimljiviji za pogledati. Sve, od nakaradnog zagrljaja lica do 9-metarskog čudovišta izbljuvanog trbuha, diže svoje ružne glave. Iako će im trebati puno više metaka da se sruše od vašeg prosječnog Joea — siguran sam da se barem jedan od ovih tipova zove Joe — možete lako pauzirati igru ​​i izraditi više metaka ako vam je potrebno.

Nažalost, borba je na slaboj strani s oružjem koje se više osjeća kao strijelac nego stvarno vatreno oružje. Granate su također smiješno slabe: zaklet ćete se da ste bacili smrdljivu bombu umjesto visokokvalitetnog eksploziva. Borba je daleko od jače strane igre, ali se koristi u malim rafalima. Žabe znaju gdje su njihove snage.

Ako The Sinking City zvuči kao vaša šalica čaja, bit će vam drago znati da to nije vaša prosječna šalica veličine šalice, već puna termos tikvica ukusnog kuhanja. (Bože, žedan sam!) Izvan glavne misije, postoji veliki broj izbornih sporednih zadataka koji će vas nagraditi s prijeko potrebnim bodovima iskustva, resursima za izradu i elegantnom odjećom. (Postoji čak i gangsterska odjeća koja nam je omogućila da u potpunosti živimo naše lovecraftovske film noir fantazije.) Možda ima svojih problema, ali ovdje je puno toga za voljeti ako možete pogledati mimo njih.

Bez sumnje, The Sinking City najbolja je Lovecraft igra koju smo ikada vidjeli. Još uvijek nije savršen naslov – iz nekog razloga niti jedan nije – ali ovo je prokleto zabavno vrijeme kao Lovecraftovsko privatno lice. Nadamo se da će Frogwares slijediti još jedan Lovecraft naslov s jačom borbom. Ali ako je ono što tražite istraživanje eldritch horora u potpuno jedinstvenom svijetu igre, morate igrati ovo unatoč njegovim nedostacima.