Intervju: RuneScape glavni dizajner David Osborne otkriva što 2021. sprema za Jagexov prepoznatljivi MMO

RuneScape je dugotrajni MMORPG koji trenutno slavi svoju 20. godišnjicu. Nedavno sam imao priliku sjesti s glavnim dizajnerom RuneScapea, Davidom Osborneom, kako bismo detaljno razgovarali o godišnjici. Ako ste zainteresirani, svakako pogledajte naš pregled sve što možete očekivati ​​za događaj obljetnice. Međutim, to je daleko od jedinog o čemu smo razgovarali. Osborne je također iznio neka detaljna razmišljanja o stanju RuneScapea, kao i nekoliko velikih ažuriranja koja su planirana za 2021. Od dorade vještina do novih šefova, odgovoran je za gotovo sve što nađe svoj put u igri uživo. I on radi u Jagexu već 14 godina pa je pošteno reći da zna svoje.

Koncept igre live servisa postao je češći u posljednje vrijeme, ali RuneScape je naslijedio taj model davno. Od svog početnog lansiranja 2001., MMORPG se oslanjao na stalna ažuriranja kako bi održao i povećao svoju bazu igrača. Jagex je još 2017. godine nagrađen Guinnessovom knjigom rekorda za razvoj najplodnije ažurirane MMORPG svih vremena. Ova ažuriranja variraju od malih poboljšanja kvalitete života pa sve do kolosalnih proširenja koja mogu zahtijevati više od 18 mjeseci razvoja.

S obzirom da je kralježnica RuneScapea uvijek bila izgrađena na njegovim ažuriranjima, siguran sam da možete zamisliti pritisak koji Osborne mora podnijeti. Niz loših ažuriranja može ubiti igru. No, srećom, obožavatelji RuneScapea vjerojatno nemaju razloga za zabrinutost jer Jagex sluša povratne informacije. Prvo planirano veliko ažuriranje za 2021. ono je koje mnogi igrači traže već neko vrijeme. I likovi igrača i NPC-ovi konačno dobivaju davno zakašnjelu preobrazbu.

"U RuneScapeu igrač je u fokusu. Sve što radite u RuneScapeu vraća se na vaš avatar. Od radosti nadogradnje i niveliranja do prikupljanja opreme za to. Ali sam lik igrača nije uvijek bio na razini standarda koji bismo željeli,” otkrio je Osborne.

"Zaista uživam u procesu razrađivanja kako možemo poboljšati taj avatar. To je stvarno uzbudljivo i radujem se što to konačno prolazi jer sam se toliko dugo zalagao za to. Jedna od prednosti načina na koji smo to učinili je da i NPC i igrači dijele istu ljudsku opremu. Dakle, ovo vizualno ažuriranje počet će krvariti i utjecati na NPC-ove u blizini Gielinoru previše."

Osborneova razmišljanja o tome naširoko odražavaju većina RuneScapeove baze igrača. Trenutni modeli igrača temelje se na vizualnom prelamanju koji je obilježio početak RuneScape 3 ere 2013. Od tada su zaostali jer je MMO grafika napredovala. Posebno je neugodno kada stojite pored jednog od novijih NPC-a koji često izgledaju kao da su iz sasvim druge igre.

Možda najiščekivanije ažuriranje 2021. je Elder God Wars Dungeon. Prvotno je bio planiran za izdanje 2020., ali su ga zbog komplikacija u razvoju i COVID-a pomaknule na ovu godinu. Ali ako je Osborneovo uzbuđenje nešto što treba proći, mislim da postoji mnogo razloga da mu se još uvijek veselimo.

"Ako identificirate ikonski element RuneScapea koji je vrijedan slavlja, tamnice God Wars jedna su od najvećih. Igrači ih vole jer su vrlo društveni, a šefove možete masirati s onoliko prijatelja koliko želite. To je vrlo zajedničko borbeno iskustvo." 

"Ove godine želimo to primijeniti na Starije Bogove. Sljedeće godine ćemo stvoriti događaj okidača koji uzrokuje jajašca u središtu Gielinoru izleći se. A kada to učine, sam svemir će biti rastrgan i preuređen. To je pretpostavka Elder God Wars Dungeon koja će biti središnji dio godine."

Za kontekst, God Wars Dungeons su područja orijentirana na gospodarenje u kojima igrač ima zadatak srušiti predstavnike Gielinorovi mnogi bogovi. Nekoliko najpoznatijih likova RuneScapea kao što su K'ril Tsutsaroth i Vindicta započeli su život kao šefovi tamnice God Wars. Unatoč tome što je debitirao još 2007. godine, originalni God Wars Dungeon i dalje je relevantan sadržaj do danas. Za bossing update koji je trajao tako dugo je ozbiljno impresivno s obzirom na prirodni pad snage koji je doživjela igra poput RuneScapea.

"Ostaje namjera da Elder God Wars Dungeon bude masovno stvaranje. Stoga je teško primijeniti poteškoću jer možete ući sa svojim prijateljima i pretjerati s šefovima. Ali gledamo da je to korak dalje od God Wars Dungeon 2. Bit će malo teže, ali mi uzimamo drugačiji pristup s Elder God Wars Dungeon. Ne mogu još puno otkriti, ali će se moći uključiti i skilleri. Nije nužno sve usmjereno na borbu. Također, želimo borbu mafije učiniti zanimljivijom od ostalih tamnica u kojima samo ciljate ispuniti broj ubojstava."

Da ste se nadali bilo novoj vještini, preradi vještine ili čak 120, ne bih vam zadržao dah. Iako je Osborne potvrdio da je u tijeku neki rad na jednom od njih, konačni proizvod neće se uskoro vidjeti.

"Nove vještine definirajuća su značajka RuneScapea. To je ono što nas razlikuje od Old Schoola i najveći je faktor u tome kako vaš lik uspijeva u igri. Dakle, naravno, gledamo koja je sljedeća vještina. Što se tiče toga hoće li to biti sljedeće godine, to je veliko pitanje. Ali možete biti sigurni da radimo barem potrebne preliminarne radove."

Osborne je također dotaknuo poteškoće opravdavanja prerade vještine s obzirom na vrijeme potrebno da se to učini kako treba.

"Prerada rudarstva i kovanja ima ogromne prednosti jer će svi novi igrači u nekom trenutku koristiti vještine. Ali toliko je naših aktivnih igrača već završilo rudarstvo i kovaštvo. To ga stavlja na čudno mjesto gdje su veterani sretni što je tu, ali ga na kraju ne koriste. Ravnoteža između novog i popravljanja starog je nešto što stalno pokušavamo održati. A nemamo mjesta za desetke 18-mjesečnih projekata pa moramo mudro birati. Dakle, još nema nove dorade vještine."

Što se tiče unutarnjih informacija o tome koja vještina bi mogla dobiti tretman 120, Osborne nije htio ništa potvrditi, ali je dao neki osobni uvid u to kako se osjeća u vezi sa Prizivanjem i konstrukcijom.

"Sviđa mi se ideja da Summoning 120 ima malo drugačiji identitet. Što ako umjesto kako radi sada, Summoning 120 vam spusti stvorenje koje je bilo vezano za područje, a ne za igrača. Dakle, možete ih koristiti unutar određenog raspona u okruženju. To može biti rudarenje ili kovaštvo u kamenolomu ili borba protiv određenog šefa ili stvorenja ubojice. Moje omiljene 120 su one u kojima se iz temelja miješaju stvari. Igrači će dugo trenirati na tim višim razinama, tako da se samo raditi iste metode koje ste koristili za prvih 99 razina osjećate kao izvlačenje."

"Da postoji vještina koju bih preradio, to bi bila konstrukcija. Svi aspekti toga su pomalo odmaknuti. Posjedovanje kuće zvuči fantastično, jer je to vaše vlastito mjesto u svijetu. Ali ne možete ga sami prilagoditi i nagrade nisu velike. Ali pronalaženje tih mjesta za nagradu je teško. Što bi igrači sada stvarno cijenili? Čak i da se radi samo o ažuriranju kuće kako bi bila mjesto na koje biste mogli ponovno pozvati igrače, to bi bilo dobro."

Imate puno novca i ne znate što učiniti s njim? Razmislite o tome da se toga držite jer je ljubimac koji zarađuje novac na putu da bogati igrači pokažu svoje bogatstvo.

"Stavljamo ljubimca koji zarađuje novac po imenu Ritchie. Napravili smo anketu za igrače kako bi stvorili koncept ljubimca koji zarađuje novac, a jedan od unosa bio je svraka s cilindrom. Uzimajući tu ideju odlučili smo da će ovo biti kućni ljubimac kojeg možete postaviti u redove. Utapajući sve više i više GP u Ritchie, njegov izgled će se promijeniti. Najviša razina je Ritchie s šeširom za zabavu koji će zahtijevati milijarde GP-a za otključavanje."

Neki se igrači mogu zapitati što se dogodilo s preradom krpelja i prediktivnim pokretom. Obje značajke bile su prvo otkriveno kao potencijalna buduća ažuriranja na RuneFest 2019, ali Jagex je nakon toga utihnuo. Pitao sam Osbornea kako se to odvija i on mi je objasnio zašto je implementacija ovih značajki koje mijenjaju igru ​​tako teška.

"Nemamo nikakvih novosti o tome. Ne mogu se sjetiti točnog napretka koji smo imali na tome, ali napravili smo interno beta testiranje i problem je bila borba. U rukama je našeg tima za tehnologiju i platformu koji ga svakodnevno istražuje. Ali s brzim tikom posebno je to revizija načina na koji igra radi. Utječe na sve. Dakle, borbene sposobnosti postaju problem. Koliko često imate vještine u određenom razdoblju postaje problem. Nadamo se da ćemo uskoro biti u mogućnosti dati više detalja."

Još jedno ključno pitanje o kojem će igrači željeti čuti njegovo mišljenje je stanje monetizacije. Iako su se stvari znatno poboljšale od dana Squeal of Fortune, nije tajna da RuneScape još uvijek ima nekih problema s poslovnog stajališta. Godine 2019. Jagex se pojavio pred britanskim parlamentom kao dio njihove istrage o kockanju u video igrama. Kasnije te godine, Izvijestio je Donji dom da je jedan igrač potrošio “više od 50,000 funti,” o mikrotransakcijama RuneScape. Ovdje je Osborneov pogled na RuneScapeov trenutni poslovni model.

"Jedan od naših fokusa tijekom sljedeće godine je istražiti naše mogućnosti unovčavanja i učiniti ih tako da igrač ima veću kontrolu nad njima. S Treasure Hunterom želimo se odmaknuti od slijepe slučajnosti i randomizacije. Ali jednako tako, sve što je usredotočeno na igru ​​i što igrači trebaju biti optimalni bit će dostupnije. Također, voljeli bismo biti na mjestu gdje je dostupna izravnija kupnja kozmetičkih elemenata."

Kako se intervju bližio kraju, Osborne se dotaknuo posljednjeg aspekta na koji će se njegov tim usredotočiti 2021. Ponovo učiniti relevantnim stari sadržaj. Naravno, s obzirom da se radi o igri staroj dvadeset godina, RuneScape je puna onoga što zajednica naziva 'mrtvim sadržajem'. Taj je izraz skovan da opiše aspekte igre koji više nisu korisni i zbog toga se često zanemaruju. Iako je za Jagex nemoguće sve učiniti održivim, Osborne barem želi oživjeti neke sadržaje iz prošlosti.

"Malo smo razgovarali o ideji remastera. Ideja da se vratim na starije stvari i da im dam život. Na primjer, što bi se dogodilo da je King Black Dragon odgojen da bude sljedeći vrhunski šef? I možemo ponovno zamisliti neke od starijih elemenata naše igre kako bi ponovno bili relevantni. Mislim da taj uzorak dobro funkcionira za RuneScape jer održava klimu poznatom za igrače, ali ne rezultira sadržajem koji se ponavlja. Dakle, na to idemo. Mislimo da je to ono pravo. I mi ćemo testirati taj pristup u sljedećih nekoliko godina".

Željela bih izraziti veliku zahvalnost Daveu što je odvojio vrijeme iz svog užurbanog rasporeda da sjedne i razgovara sa mnom. Ovaj intervju mi ​​je pokazao da ima istinsku strast prema RuneScapeu i da ne želi ništa drugo nego vidjeti kako igra cvjeta. Ako ste zainteresirani za pogledati RuneScape, možete se prijaviti i igrajte besplatno preuzimanjem službenog klijenta. Nedavno je čak došao u Steam što ga čini lakšim nego ikada isprobati.