Prepreka za Intelov patent može osakatiti Windows na ARM-u

Na WinHEC-u prošle godine, Qualcomm i Microsoft prvi najavio da su partneri kako bi omogućili punu podršku za Windows 10 Qualcommovim ARM procesorima. Na Computexu 2017. prošlog mjeseca, Qualcomm najavio partnerstva s ASUS-om, HP-om i Lenovo-om kako bi na tržište donijeli ARM-bazirana Windows računala. Qualcommov Snapdragon 835 bit će platforma za ova nadolazeća računala sa sustavom Windows 10.

Glavna razlika između Windows RT-a i trenutne implementacije sustava Windows 10 na ARM-u je u tome što možete pokrenuti naslijeđene Windows aplikacije bez ponovne kompilacije. Microsoft radi ovaj proces emulacije x86 Win32. Dok svi ugrađeni programi i kernel rade na izvornom ARM kodu, naslijeđene Win32/x86 aplikacije emuliraju se pomoću prilagođenog emulatora koji je razvio Microsoft. x86 upute se prevode u ARM64 tijekom izvođenja i spremaju na disk za brzu buduću upotrebu. Microsoft koristi istu tehniku ​​koju koriste za pokretanje x86 koda na x64 procesorima. WOW64 je x86 emulator koji omogućuje besprijekorno izvođenje 32-bitnih Windows aplikacija na 64-bitnim Windowsima.

Dolazimo do prave priče, Intel, najveći svjetski dobavljač procesora baziranih na x86/x64, mogao bi blokirati Microsoft i Qualcomm u podršci naslijeđenim Windows aplikacijama na uređajima baziranim na ARM-u. Uglavnom, pokušat će blokirati dio emulacije x86 što je ključna tehnologija koja će omogućiti ovaj scenarij. Intel je jučer objavio a isticanje priopćenja za javnost uspjeh x86 u posljednjih 40 godina. Jedna od zanimljivih tema koju su istaknuli odnosila se na IP povezanu s x86 čiji su vlasnici. Imaju dubok i dinamičan portfelj patenata s preko 1,600 patenata diljem svijeta koji se odnose na implementacije skupa instrukcija.

Tijekom proteklih 30 godina, Intel je provodio svoja prava intelektualnog vlasništva protiv kršenja od strane mikroprocesora trećih strana. Borili su se s nekoliko tvrtki uključujući United Microelectronics Corporation, Advanced Micro Devices, Cyrix Corporation, Chips and Technologies, Via Technologies i, nedavno, Transmeta Corporation. Nakon svih ovih informacija, spomenuli su sljedeće.

Međutim, bilo je izvješća da bi neke tvrtke mogle pokušati oponašati Intelov vlasnički x86 ISA bez Intelove autorizacije. Emulacija nije nova tehnologija, a Transmeta je bila posljednja tvrtka koja je tvrdila da je proizvela kompatibilan x86 procesor koristeći tehnike emulacije (“kod morphing”). Intel je nametnuo patente koji se odnose na poboljšanja SIMD skupa instrukcija u odnosu na Transmetinu x86 implementaciju iako je koristila emulaciju.

Microsoft i Qualcomm jedine su tvrtke koje rade na ovom području. Jednostavnim riječima, možemo pretpostaviti da Intel može tužiti Microsoft i Qualcomm ako učine bilo kakvu x86 emulaciju bez njihovog dopuštenja. Pretpostavljam da Microsoft nikada ne bi pokrenuo ovaj projekt emulacije x86 osim ako ne bi snažno smatrali da njihova implementacija ne krši Intelova prava na IP.

Microsoft može tvrditi da je sve što rade softverska emulacija koja uopće ne uključuje hardver. U tom slučaju ne može postojati argument o hardverskom izvršavanju x86 instrukcija. Kada ZDNet pokušali kontaktirati Intel u vezi s ovim problemom, dobili su sljedeću izjavu od Stevea Rodgersa, Intelovog izvršnog potpredsjednika i glavnog savjetnika:

“Intel poštuje prava intelektualnog vlasništva i očekujemo da i drugi učine isto. Tehnologija x86 je i vlasnička i središnja za naše poslovanje i zabrinuti smo svaki put kada se čini da je drugi neprikladno kopiraju. Temeljito ćemo procijeniti sve proizvode koji tvrde da oponašaju x86 tehnologiju i energično provoditi naša prava intelektualnog vlasništva ako smatramo da su povrijeđena.”

Microsoft i Qualcomm još nisu komentirali ovaj problem. Nadam se da će Always Connected Windows 10 uređaji ASUS-a, HP-a i Lenovo-a pokretani Qualcomm Snapdragon 835 čipsetom biti pušteni na tržište bez ikakvih problema.