Da li tehnološka veza znači prekid veze?

Jesu li nam računalna i komunikacijska tehnologija omogućila da se dublje povežemo sa životom? Ili, kako postajemo sve više povezani s ovom tehnologijom, postajemo li sve više odvojeni od života?

Kao netko tko je svoje životno djelo učinio proučavanjem ljudskog ponašanja i koji je fasciniran spojem čovječanstva i računalne i komunikacijske tehnologije, zanima me kako su životi običnih ljudi (definiranih kao onih koji nisu uključeni u ove tehnološke industrije) pod utjecajem ove tehnologije.

Kad mi tinejdžeri kažu da imaju prijatelje po cijelom svijetu koje su “upoznali” na internetu, zastanem. Pitam se kad NBC-ov David Gregory mora tweetati da jede pecivo prije nego što krene u eter. Kad vidim ljude kako hodaju ulicom sa slušalicama, pitam se. Kad je istraživanje pokazalo da mladi ljudi provode gotovo šest sati dnevno ispred ekrana izvan škole, brinem se. Pitam se, je li to život kojim se oni bave? Pretpostavljam da ovisi o tome kako definirate "život".

Vidim život kao izravno povezivanje sa svijetom, a ne kroz kanal računalne i komunikacijske tehnologije. Život pomiče nešto drugo osim mojih prstiju, i doživljavam svijet svim svojim osjetilima, ne samo očima i ušima. Riječ je o povezivanju s drugima na suštinski način. Život je duboka briga o stvarima koje izravno utječu na moj svijet. Ono što za mene čini život životom je njegova inherentna nesavršenost i neurednost, njegov povremeni kaos i neizvjesnost, njegova povremena krv, znoj i suze. Možemo li to pronaći s ovakvom tehnologijom? nisam tako siguran.

Računalna i komunikacijska tehnologija jednostavno mi se čini previše sigurnom, previše čistom. Bez obzira radi li se o anonimnosti komentara na blogu, lažnoj intimnosti online odnosa ili lakoći pritiskanja Delete ili Exit po volji, s ovom tehnologijom možemo držati život (kako ga ja definiram) na dohvat ruke. Ima malo nereda, malo nereda (osim kad se isključim!), samo linearno savršenstvo (pa, možda ne savršenstvo) sklopova, ožičenja i radio valova.  

Nemojte me krivo shvatiti, računalna i komunikacijska tehnologija bila je blagodat za svijet rada, dramatično povećavajući produktivnost i učinkovitost. Sigurno ne bih mogao raditi ono što radim bez ove tehnologije. Web i e-pošta omogućili su mi da doprem do publike što prije 20 godina nije bilo moguće. Svaki dan provodim sate na računalu pišući, komunicirajući s kolegama i klijentima i održavajući svoju praksu. Bio sam čak i glavni urednik izdavanja udžbenika s kolegom kojeg nikad nisam sreo niti razgovarao telefonom; cijela knjiga je napisana i uređena na internetu.

Ovu tehnologiju koristim i za zabavu. Pratim vijesti, čitam recenzije filmova i pratim svoje omiljene sportove na internetu. Šaljem e-poštu prijateljima, šaljem fotografije obitelji i koristim Skype da povežem svoje kćeri s jednim od njihovih djedova koji živi na istočnoj obali. I, da, na Facebooku sam.

Ipak, kada sam uronjen u računalnu i komunikacijsku tehnologiju, osjećam se nekako odvojeno od života. Osjećam se kao da sam u čistilištu, ne izvan života, ali ni ne živim život u potpunosti. Produktivan sam i zabavljam se, ali nisam u potpunosti umotan u tkivo života. Kada provjeravam svoju e-poštu ili surfam internetom, osjećam se kao da varam život. Stvarno bih trebao biti sa svojom obitelji ili vježbati ili obavljati kućne poslove ili raditi nešto... značajno.

Možda je to problem. Računalna i komunikacijska tehnologija funkcioniraju dvodimenzionalno, dok je život trodimenzionalan. Ipak, zbog sjajne tehnologije postoji izgled tri dimenzije. Volim upotrijebiti izraz, "zaći duboko u život". Pa, kao krajnji korisnik, ne mogu se toliko zaluditi s ovom tehnologijom jer, iako ima dužinu i širinu, nedostaje joj dubina.

Brine me da previše ljudi, posebice mladih koji nisu poznavali život bez mobitela, interneta ili iPoda, poistovjećuju računalnu i komunikacijsku tehnologiju sa životom. Provode sate slušajući glazbu, gledajući YouTube, šaljući poruke, tweetajući i igrajući igrice na mreži. Ova tehnologija nam zasigurno daje lako odvraćanje pažnje od pritisaka ili jednostavnog svakodnevnog života. To nije samo po sebi loše; svima nam je povremeno potreban odmor od života. Tko sam ja da sudim je li igranje World of Warcrafta ili druženje na nekoj tehnološkoj web stranici gore od čitanja, trčanja ili meditacije. Ali kada obični ljudi provode veliki dio svog slobodnog vremena zaokupljeni ovom tehnologijom, onda to možda neće biti samo predah od života, već može postati bijeg od života. Da, život je ponekad neuredan i težak i bolan, ali bez takve neurednosti također ne može biti inspiracije, radosti i zadovoljstva. Bolje to nego antiseptička obamrlost virtualnog života, po mom mišljenju.

Još gore od bijega od života, računalna i komunikacijska tehnologija mogu u tom procesu postati sam život. Računalna i komunikacijska tehnologija daju nam "virtualnu" stvarnost što znači "gotovo kao ili vrlo slično, ali ne baš isto." Ova tehnologija nam može dati nešto poput života, ali ne baš života (npr. virtualne veze). Nedostaju oni bitni sastojci koje sam gore opisao, a koje definiram kao život. Pretpostavljam da više od svega nedostaje angažman u nečemu što ima osobno značenje i vrijednost, te duboka povezanost s drugima.

Ali, hej, ja sam valjda stara škola (odrastao sam u vrijeme kad smo imali tri crno-bijela televizijska kanala i kasete s osam zapisa bile su budućnost audio zapisa). Možda moram ići u korak s vremenom. Možda život treba redefinirati kako bi uključio računalnu i komunikacijsku tehnologiju. nemam problema s tim. Sa svakim napretkom civilizacije, čovječanstvo se moralo prilagoditi novom svjetskom poretku. A sigurno ćemo napraviti i tu promjenu paradigme.

Računalna i komunikacijska tehnologija igra i nastavit će igrati moćnu i uglavnom pozitivnu ulogu u našim životima. Za mene je ključno to što bi trebao pružiti kratka odstupanja od života i, što je najvažnije, biti alat za poboljšanje naših života, ali ne bi trebao biti najvažniji dio života ili, usuđujem se reći, postati sam život. Jer, unatoč svemu što nam ova nevjerojatna tehnologija može ponuditi, po mom mišljenju, ona nikada neće biti zamjena za život kojeg se sjećam kao dijete, koliko god to izgledalo staro i čudno.