Avec Windows 10, Microsoft est à court d'excuses

Récemment, on m'a rappelé le vieil adage "ce sera l'année du bureau Linux". Il y a à peine dix ans, l'expression était utilisée partout sur Internet, souvent avec un véritable sérieux. Cependant, alors que nous avançons en 2015, l'expression est devenue une vieille blague, quelque chose qui ne bénéficie même pas d'un tweetstorm. Personne ne croit que Linux fait un retour significatif avec les stations de travail de bureau ; de plus, il n'y a pas eu non plus d'annonces Linux basées sur les consommateurs au CES de la part des principaux OEM de PC.

Actuellement, je me demande si Microsoft fait face au même sort dans une décennie en 2025. Avant tout, ne nous leurrons pas avec des statistiques sélectives. En regardant la situation dans son ensemble, la tendance n'est pas en faveur de Microsoft. Apple et Google détiennent actuellement les positions dominantes dans le monde mobile, iOS et Android détenant une très large majorité de part de marché des OS. Les appareils portables Microsoft Windows Phone Mobile occupent actuellement la troisième place, mais c'est une troisième place très maigre et triste avec bien moins de 10% aux États-Unis. Au fil des ans, la qualité des applications a été un problème majeur pour les appareils Windows Phone. cependant, il est clair que ce n'est plus le cas lorsque l'on regarde des applications telles que myTube, Readit, 6gram et bien d'autres. Ce qui est un problème majeur, c'est le manque de prise en charge des applications par les principaux développeurs déjà sur les appareils iOS et Android. La frustration que cela apporte aux utilisateurs se voit plus facilement dans le traitement de Windows Phone par Snapchat. Dans presque toutes les communautés Windows Phone, les utilisateurs racontent des anecdotes personnelles d'amis qui s'intéressaient au téléphone, mais qui ont ensuite décidé de passer à un appareil Android en raison de l'absence d'une application Snapchat. Le manque d'applications propriétaires de qualité continue de nuire à Windows Phone et, plus important encore, la perception selon laquelle Windows Phone a simplement des applications commence à être ancrée dans la culture technologique. La perception est souvent plus importante que la réalité.

Au cours des dernières semaines, les critiques se sont intensifiées à l'encontre d'Ed Bott (ZDNet), Tom Warren (The Verge) et Michael Archambault (WinBeta, anciennement WindowsCentral [anciennement WPCentral]) qui sont passés de leurs téléphones Windows aux appareils Android ou Apple. J'ai tendance à croire que cette critique est mal orientée. Le véritable problème réside dans l’incapacité de Microsoft à retenir les individus au sein de l’écosystème. Pour l'anecdote, deux connaissances qui ont choisi Windows Phone en raison de leur prédilection pour Xbox et Zune sont passées à Android ce jour férié en raison du manque de téléphones Windows Phone phares. La critique d'Ed Bott sur le mécanisme de mise à jour de Windows Phone est tout à fait valable. La majorité des utilisateurs ne bénéficient pas de ce qui est proposé via la mise à jour du développeur, mais ce n'est qu'en installant la mise à jour du développeur qu'un utilisateur de Windows Phone peut bénéficier d'une expérience mobile comparable à celle des appareils Android et iOS. Sur iOS, Apple contrôle les mises à jour logicielles et sur Android, à l'exception de certaines limitations matérielles, la plupart des utilisateurs peuvent facilement rooter leur téléphone sur la dernière version d'Android.

Même de nombreux employés de Microsoft (actuels et anciens) ont tendance à ne pas utiliser les téléphones Windows. Omar Shahine, responsable du programme du groupe OneDrive, a récemment mis à jour son article "Ce que j'utilise" pour 2015, montrant qu'il utilise un iPhone 6 plus comme appareil mobile principal et un iPad Air 2 comme tablette principale. Il possède également le dernier iMac avec écran Retina 5k. Tout cela fait qu'on se demande si Shahine utiliserait même les produits Microsoft s'ils ne l'employaient pas. Steven Sinofsky, l'ancien président de Windows qui a également passé près d'un quart de siècle dans l'entreprise, utilise également un iPhone comme pilote quotidien. En surface, il y a quelque chose de fondamentalement faux lorsque les employés de Microsoft ne souhaitent même pas utiliser les produits Microsoft. Pour une entreprise qui se targue de "nourrir les chiens" en tant que partie essentielle de son ADN, il se passe très peu de choses avec Windows Phone. Peut-être que la prochaine tâche de l'équipe marketing désastreuse de Microsoft pourrait être de comprendre comment commercialiser les produits Microsoft auprès des employés de Microsoft.

Du côté Windows de l'équation, les choses semblent être légèrement meilleures. Après trois ans, nous avons enfin vu quelques innovations, surtout compte tenu des récentes annonces au CES. L'écran Dell XPS 13 Infinity en est certainement la preuve. Néanmoins, je pense qu'il n'y a aucun doute que la stratégie de Surface est complètement et 100% justifiée. Certes, une partie du blâme incombe à Intel, car le retard du chipset Broadwell était préjudiciable. Le chipset Core M n'a pas été impressionnant du point de vue des performances, mais il devrait permettre certains des premiers vrais PC sans ventilateur. Cependant, un récent rapport de Mary-Jo Foley montre que Microsoft gagne moins d'argent par licence que jamais auparavant, certaines versions de Windows étant pratiquement gratuites. Certains équipementiers sont encore dans une position précaire d'un point de vue commercial et financier. HP est en train de se séparer de son activité PC, Dell est devenu privé, Acer et ASUS ont eu de faibles bénéfices trimestriels et Sony VAIO s'est retiré de l'activité PC. Une consolidation plus poussée du marché des PC est inévitable, surtout compte tenu de la croissance terne. Seul Lenovo semble se débrouiller vraiment bien, et avec l'achat de Motorola, c'est le seul OEM de PC avec une activité mobile saine. Les autres équipementiers continuent de jouer avec Android, ce qui devrait préoccuper Microsoft.

Cela nous amène enfin à Windows 10. Selon Microsoft, le 21 janvier^st marque une étape importante même en ce qui concerne Windows 10. Il est important de noter qu'il s'agit d'un bond en avant fondamental vers la vision « One Microsoft ». Windows 10 et Windows Phone 10 partageront le même noyau et auront une plus grande parité au niveau de l'API. Cela a été fait en grande partie pour inciter les développeurs à créer des applications plus universelles. Il y a des rumeurs selon lesquelles le potentiel réside également pour les applications sur Xbox One. Demain marque également la mort du "rêve du système d'exploitation à code managé", que h0x0d a documenté, y compris la dissolution de l'équipe Midori.

Il peut y avoir beaucoup de désaccord avec cela, mais d'après mon expérience personnelle, Windows 10 a été une déception pour moi jusqu'à présent. Après sept ans, j'ai finalement acheté un nouvel ordinateur portable et j'ai décidé de ne pas le mettre à niveau vers Windows 10. C'est la première fois de ma vie que je n'exécute pas la dernière version bêta de Windows, si elle est accessible au public. Jusqu'à présent, les versions n'ont été que boguées et pâles par rapport à la qualité des versions de l'ère de développement de Windows 8. Microsoft doit décider s'il souhaite s'en tenir au design Metro, s'en tenir aux hubs et créer une cohérence avec ses propres applications propriétaires ou s'il souhaite abandonner complètement son propre langage de conception. Microsoft continue de manquer d'épine dorsale et d'une vision claire et cohérente. Le PDG de la société, Satya Nadella, semble avoir maintenu son attention sur le cloud et reste à savoir s'il laissera sa propre marque sur Windows 10 demain. Nadella et Stephen Elop semblent être de la philosophie d'étendre les services de Microsoft à tous les écosystèmes, souvent au détriment des leurs.

Les fans de Microsoft patientent depuis longtemps, et « Bientôt^TM" est devenu la réponse de facto lorsque les utilisateurs demandent quand une mise à jour qui résoudra vraiment les problèmes dont ils se plaignent viendra. Le temps des excuses est révolu pour Microsoft; Windows 10 doit soit livrer complètement, soit ce sera un échec catastrophique pour une entreprise qui avait autrefois la capacité de dominer complètement le marché des tablettes et des mobiles. Cela ne veut pas dire que Microsoft lui-même s'effondrera, mais plutôt le titan de l'industrie qui était autrefois n'existera probablement plus. Cela ne veut pas non plus dire que Microsoft ne continuera pas à gagner de l'argent, mais ce ne sera plus une entreprise qui me tient à cœur ou qui fera l'objet de discussions quotidiennes dans les médias technologiques. IBM et Xerox sont toujours des entreprises prospères qui gagnent des milliards de dollars par an, mais ce ne sont pas des entreprises qui ont des impacts ou des innovations significatifs sur la vie de vos consommateurs moyens. Je reste prudemment optimiste quant à l'annonce de demain. Si Microsoft déçoit, Google et Apple attendent avec impatience de reprendre leurs clients.

Pour moi personnellement, cette année déterminera si je choisis de rester dans l'écosystème Microsoft. L'événement presse de demain, le Mobile World Congress (MWC), BUILD en avril et l'E3 en juin fourniront des informations importantes sur la stratégie à court terme et la vision à long terme de Microsoft. Bien que je sois minoritaire, j'étais fan du style de gestion et de la vision de Steven Sinofsky pour Windows. J'espère être tout aussi époustouflé par la vision de Terry Myerson demain. J'espère vraiment et sincèrement être époustouflé, mais seul le temps nous le dira.