Dire au revoir à Groove Music

Mon abonnement Groove Music s'est épuisé pour la dernière fois hier. Comme le savent les lecteurs de ce blog et des actualités technologiques en général, Microsoft ferme le service Groove Music d'ici la fin du mois. L'application pour les PC et les téléphones Windows 10 restera, mais ce sera une coquille d'elle-même, offrant uniquement des services de musique locaux et OneDrive Streaming. Venez le jour de l'an, Groove Music aura disparu.

Groove Music est, pour ceux qui ne sont pas au courant, le service de streaming musical de Microsoft. L'entreprise en avait maintenu un depuis qu'elle avait lancé le lecteur Zune à la fin des années 2000 (et sans doute, avant cela avec MSN Music). Le service a été l'un des premiers services de streaming à volonté qui a popularisé le concept de payer un somme d'argent fixe - généralement 9.99 $ par mois - pour des flux et des téléchargements de musique illimités, par opposition aux achats à la carte. L'application et le service Zune ont finalement été remplacés par Xbox Music Pass et finalement Groove Music Music Pass.

Ma relation amour-haine avec Groove Music a commencé avec Windows Phone 8.1 lorsque l'application/le service s'appelait encore Xbox Music. Alors que l'application était auparavant une application décente pour accéder à la musique, Microsoft a mal géré les applications de transition pour Windows Phone 8.1, iOS et Android à tel point qu'il était activement pénible de les utiliser. La musique était - et est toujours - l'un des éléments les plus importants pour créer une bonne expérience mobile. L'échec de Microsoft à créer une expérience mobile utilisable pour son application musicale était une mise en accusation non seulement de l'équipe Xbox Music, mais des efforts mobiles de Redmond en général.

Avec Windows 10, l'entreprise s'est améliorée sans cesse, et avec Windows 10 et Windows 10 Mobile, Groove Music est rapidement devenu mon application Microsoft la plus utilisée, à côté de OneNote. Il y a plus d'un an, j'ai a salué les efforts de Microsoft dans ce domaine, écrivant: "Je peux maintenant dire en toute sécurité que je suis passé de détester Groove à le tolérer, à le recommander réellement." Même lorsque je suis passé à Chromebook ou que j'ai utilisé un iPhone, j'ai toujours conservé un abonnement Groove Music et je l'ai utilisé sur le Web et sur mobile de temps en temps.
Objectivement parlant, je comprends pourquoi Groove Music a dû mourir. L'effort nécessaire à Microsoft pour rendre Groove compétitif était trop important par rapport au nombre de clients qui achèteraient (Lisez également cet article de Windows Central pour une prise similaire). Microsoft était sur ce marché depuis 2008 si vous vous en souvenez, et ils avaient tenté d'utiliser Groove pour vendre des téléphones Windows, des PC Windows et des Xbox. Il semblerait à n'importe qui sauf à ceux qui espéraient indûment que si Groove devait décoller, il l'aurait déjà fait. Comme le montrent sans aucun doute les statistiques internes de Microsoft, cela ne s'est pas produit.
En regardant en arrière, l'écriture sur le mur était claire. Microsoft avait déjà cessé de se concentrer sur le service l'année dernière. À l'automne 2016, J'ai exprimé mes préoccupations et mes observations, notant:

Outre la disponibilité par pays, Microsoft ne pousse pas Groove sur les réseaux sociaux autant qu'il pousse d'autres produits comme OneNote et Outlook. Le résultat net de tout cela est que Groove Music aura probablement une base de fans petite mais dédiée sur les téléphones Windows (en raison du manque d'options), certains sur les Xbox et d'autres sur les PC Windows (potentiellement avec chevauchement). Cela me met personnellement mal à l'aise.
Après avoir été brûlé par Windows Phone et Surface RT, je me méfie profondément de l'utilisation de tout produit Microsoft qui - bien qu'il semble crucial et pris en charge - n'est pas poussé et/ou promu activement, en particulier celui qui existe dans le monde des chiens mangeurs de chiens de médias en continu.
Le manque d'attention de Microsoft à la pénétration multiplateforme et à la connaissance des produits de Groove rend son utilisation risquée et difficile à recommander pour le moment. C'est un bon service et l'application sur laquelle il s'exécute est bonne, mais Microsoft (et d'autres grandes entreprises technologiques) n'ont pas un bon dossier de prise en charge des applications et des services utilisés par un nombre relativement restreint de personnes à long terme.
À long terme, alors que Microsoft a fourni d'autres mises à jour de l'application Groove, le service a été annoncé comme étant effectivement mort en octobre.

Il serait justifié, et je pense, en même temps alarmiste, de prétendre que le meurtre par Microsoft du service Groove Music signifie quelque chose de fâcheux pour leurs autres projets grand public. Au contraire, cela montre que Microsoft est assez prévisible avec ces choses. Redmond a une histoire de tuer des produits non rentables, qui n'est pas différent de coopérer, des concurrents, Apple et Samsung. Ce dernier, je le note, a également tué un service de musique non rentable. Peut-être que le péché de Microsoft avec Groove n'était pas qu'ils l'ont tué trop tôt, mais qu'ils ont tenu bon trop tard.
Dans un monde différent, Groove Music de Microsoft aura été l'un des porte-drapeaux des produits et services musicaux. Mentionné dans le même souffle que Spotify, Google Play Music et Apple Music. C'est malheureusement pour les fans de Microsoft, pas pour le monde dans lequel nous vivons, et ils devront continuer à penser et à se demander la vérité sur ce qui aurait pu être.