Opinion : Le tueur de Chrome OS de Microsoft ? Windows Lite semble difficile à vendre

Microsoft travaillerait dans une nouvelle souche de Windows. Windows Lite. Ce SKU Windows n'agira pas comme les autres versions de Windows au cours des dernières années ; il n'exécutera pas Windows 10 en tant que Windows 10. Il exécutera le nouveau Edge amélioré Chromium, mais pas Google Chrome. Il exécutera certaines applications, mais elles proviendront uniquement du Microsoft Store. Ce ne sera pas Windows 10 en mode S, mais une toute autre nouveauté. Microsoft a déjà essayé avec Windows 10S, Windows 8.1 avec Bing, et WindowsRT. Aucun jusqu'à présent n'a fait ses débuts avec un succès critique. La cible maintenant - comme avant - est le système d'exploitation Chrome de Google. Maintenant, j'étais initialement sceptique quant à l'idée, et même si j'ai l'impression que Microsoft a la capacité de réussir, l'entreprise n'a aucun scrupule à reculer des projets qui ne réussissent pas immédiatement. C'est risqué, mais ce n'est pas intrinsèquement mauvais.

Qu'est-ce que Windows Lite ? Je vais laisser Brad Sams de Petri expliquer celui-là :

Si vous avez déjà entendu cela, cela devrait ressembler beaucoup à Windows 10 S et RT ; Windows 10 Lite n'exécute que les applications PWA et UWP et supprime tout le reste. Il s'agit enfin d'une véritable version allégée de Windows qui n'est pas seulement dans le nom. Ce n'est pas une version du système d'exploitation qui fonctionnera dans les environnements d'entreprise ou même de petite entreprise et je ne pense pas non plus que vous pourrez «acheter» le système d'exploitation; OEM seulement peut être la voie à suivre.

[…] L'objectif de Windows Lite est de le rendre super léger, instantané, toujours connecté et pouvant fonctionner sur n'importe quel type de CPU. Sachant que cette semaine Qualcomm annoncera une nouvelle génération de Snapdragon qui peut exécuter Windows nettement mieux que le 835, attendez-vous à voir cette nouvelle puce alimenter bon nombre des premiers appareils exécutant le nouveau système d'exploitation.

Et il y a quelque chose d'un peu différent à propos de Lite que nous n'avons pas vu à chaque tentative de lancement de ce type de logiciel dans le passé ; il ne s'appelle peut-être pas Windows. Avec un nouveau nom et une interface utilisateur différente, utilise WCOS et sera le prochain "gros pari" de Microsoft dans l'espace Windows.

La bonne nouvelle ici est que cela signifie également que UWP a encore un avenir. Au cours des 18 derniers mois environ, il semblait que le nouveau format d'application de l'entreprise allait suivre le chemin de Silverlight, mais avec Windows Lite, l'avenir est bel et bien vivant.[…]

[…]Avec les versions précédentes, cette tentative de « système d'exploitation moderne » ressemblait à Windows, agissait comme Windows, mais n'était pas Windows. En modifiant considérablement l'interface utilisateur, le nom et tout le reste, cela devrait, espérons-le, "ressembler" à un nouveau départ et non à une tentative piratée de modernisation de Windows. Microsoft supprime les bagages du système d'exploitation en ne le nommant pas Windows, alors qu'un geste risqué, cela montre que l'entreprise comprend que Windows n'est pas son avenir.[…]

Windows Lite est une autre itération de l'idée de Windows RT, un Windows qui n'est pas tout à fait Windows. En tant que tel, sa critique instinctive serait son manque d'applications de bureau. De nombreux commentaires citeront l'absence de cette application ou de celle-ci comme facteur décisif, et bien que valide, cela représente un état d'esprit qui n'est pas tout à fait en phase avec la façon dont les gens utilisent les ordinateurs aujourd'hui à grande échelle. En 2018, nous vivons presque tous sur le Web. Mobile First, Cloud First était autrefois le slogan de Microsoft, et ce n'est pas moins vrai de la façon dont nous vivons maintenant qu'il ne l'était quand il a été prononcé pour la première fois. Pensez aux applications de bureau les plus utilisées et les plus populaires. Evernote, Office, Spotify, toutes ces applications s'appuient sur l'accès en ligne pour atteindre leur plein potentiel. Avec Spotify, vous diffusez de la musique depuis le cloud. Avec Evernote, vos notes sont constamment synchronisées entre tous vos appareils. Idem avec Office, en fait, c'est exactement comme ça que Microsoft veut que vous l'utilisiez en synchronisation avec OneDrive. Les applications de bureau de Google n'existent même pas en dehors d'un navigateur, et pourtant Google Docs est un sérieux challenger existentiel pour Office.
Un argument pourrait être avancé qu'une approche du développement d'applications axée sur le Web d'abord et axée sur Edge tuerait le développement d'applications Windows 10, mais ce serait au mieux facétieux. Il n'y a pas de développement d'application Windows 10. Toutes les meilleures applications pour Windows ont été créées il y a des années, et tous les nouveaux jouets sont iOS, Android et Web. Microsoft n'a rien à perdre à cet égard.

Cependant, cette approche a un inconvénient écrasant. Si Microsoft envisage de créer une version Windows de Chrome OS, comme il semble l'être, il doit tenir compte du fait que Chrome OS existe déjà et des comparaisons seront inévitablement établies.

Microsoft a lancé plusieurs tueurs de Chrome OS dans le passé avec Windows RT, Windows 8.1 avec Bing, Windows 10 S. Ils ont tous une chose en commun : ils ont été enterrés dans la poubelle de l'histoire de la technologie. Chrome OS a survécu aux tentatives d'assassinat de ces tueurs, marchant péniblement avec des appareils acclamés par la critique comme le Chromebook Spin, parfois ambitieux mais défectueux comme le Pixel Slate. Un Edge propulsé par Chromium et le Microsoft Store pourraient en théorie concurrencer Google Chrome et le Google Play Store, mais Microsoft court le danger de simplement valider l'approche de Google en matière de systèmes d'exploitation tout en sapant le "vrai" Windows. Quant à Chrome OS lui-même, le système d'exploitation s'est amélioré à pas de géant (bien qu'il doive peut-être ralentir et souffler un peu), au cours de la dernière année, il a ajouté la prise en charge des applications Android et amélioré cette prise en charge à chaque mise à jour. Au cours des 6 derniers mois, il a ajouté la prise en charge des applications Linux et prévoit de l'améliorer rapidement à l'avenir.

Une version Windows Lite aurait du mal, d'une part, à rivaliser avec Chrome OS dans le présent. D'un autre côté, il serait alourdi par la réputation passée de Microsoft pour avoir sorti des versions entravées de Windows et les avoir abandonnées en quelques mois. Si je peux ajouter une troisième main, il faudrait également qu'elle échappe à la qualification de concurrent Chrome OS de Windows Lite/Microsoft/Windows gimpé. Les examinateurs le panoramiqueraient et vous recommanderaient simplement d'obtenir un autre ordinateur exécutant de vraies versions de ces systèmes d'exploitation à la place.

Si Microsoft pousse Windows 10 Lite (comme décrit) avec l'intention de réussir, il devra convaincre les acheteurs qu'ils n'ont pas besoin de Windows, mais plutôt de Chrome OS. Puis, dans le souffle suivant, convainquez-les que Microsoft fabrique un meilleur système d'exploitation Chrome que Google, qu'Edge est meilleur que Chrome et qu'ils seraient mieux avec le Microsoft Store que le Google Play Store.
C'est une vente difficile. Comme toutes les ventes difficiles, cela dépend du vendeur.