Microsoft parle du projet qui les a aidés à construire le premier supercalculateur d'IA au monde
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Project Catapult utilise des serveurs de centre de données Microsoft standard, chacun complété par un réseau prédiffusé programmable sur le terrain (FPGA). Alors que les puces standard ont leurs portes gravées en permanence sur le silicium, les portes FPGA sont implémentées de telle manière que leur fonctionnalité peut être modifiée à la volée. Par conséquent, les FPGA fournissent une logique programmable qui peut être adaptée à des applications individuelles. Récemment, Microsoft a déclaré qu'il utilisait le plus grand déploiement au monde de matrices de portes programmables sur site (FPGA) développées sur mesure, couvrant 15 pays et cinq continents. Ces FPGA pourraient être utilisés pour accélérer l'IA en temps quasi réel, faisant d'Azure la base du premier supercalculateur d'IA au monde.
Aujourd'hui, Microsoft a souligné le succès de ce projet Moonshot sur son blog officiel. Une équipe d'ingénieurs et de chercheurs de Microsoft, travaillant ensemble, a créé ce projet Catapult.
Les FPGA ne sont pas nouveaux, mais jusqu'à récemment, personne n'avait jamais sérieusement essayé de les utiliser à grande échelle pour le cloud computing. Cela a changé lorsque Doug Burger, un éminent ingénieur de la division de recherche de Microsoft, et une équipe comprenant James Larus et Andrew Putnam ont eu l'idée d'utiliser les puces pour résoudre un énorme problème dans l'industrie technologique : la fin lente mais éventuelle de la loi de Moore.
Derek Chiou, qui dirigeait l'équipe Bing FPGA et dirige maintenant l'équipe Cloud Silicon de Microsoft Azure. "Ce que nous avons fait maintenant, c'est que nous avons fait du FPGA la porte d'entrée", a déclaré Chiou.
Les FPGA sont désormais les premiers à voir chaque message entrant dans le serveur, ce qui leur permet à la fois de prendre des décisions sur la manière de gérer chaque message et d'effectuer le travail, souvent sans l'implication du processeur.
Microsoft a maintenant étendu l'utilisation des FPGA à Azure et Office 365. Chaque groupe au sein de Microsoft utilise les FPGA en fonction de ses besoins. Azure, par exemple, utilise les FPGA pour une mise en réseau plus rapide tandis qu'Office 365 l'utilise pour les activités d'intelligence artificielle.
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