Lausunto: Vaatimaton ehdotus, joka voisi pelastaa Windows Phonen

Lähes kuuden vuoden ajan useimmat tätä blogia lukevat ovat olleet tietoisia Microsoftin pyrkimyksistä "elvyttää" älypuhelinalustaan. Olemme nähneet todella ainutlaatuisia käyttöliittymiä, joita on vain vesitetty. Olemme nähneet kiehtovia puhelinlaitteistoja, jotka ovat vain luovuttaneet keskimääräiselle Lumias-tehtävällesi. Ekosysteemin fanille pysyminen sen kanssa on ollut melkein yhtä vaikeaa kuin olla Cubs-fani… melkein.

Nyt en suinkaan ole asiantuntija, kuinka muuttaa tätä kaikkea. Minulla ei ole visioita vallankumouksellisista malleista tai käyttöliittymäsuunnitelmista. Minulla ei ole taikasauvaa, joka saisi kaiken huonon lehdistön pois ja näen Windows Phonen saavan reilun ravistuksen. Olen vain tarkkailija, joka näkee kaksi kriittistä ongelmaa. Ja usko tai älä, molemmilla ongelmilla ei ole mitään tekemistä sovellusten kanssa.

Yrityksen väärä suunta ja sytytyshäiriöt

Kun täysin uusi Windows Phone julkistettiin useita vuosia sitten, se oli uusi. Se oli tuoretta. Se oli kuin mitään, mitä en ollut koskaan nähnyt puhelimessa. Suunnittelu oli aluksi kyseenalainen. Mutta mitä enemmän käytin sitä, sitä enemmän en voinut palata iPhoneeni. Olin koukussa. Microsoft ei ole onnistunut innovoimaan tarpeeksi nopeasti vuosien aikana. Älypuhelimen perusominaisuudet, joiden valmistuminen kesti aivan liian kauan. Muistatko kopioi ja liitä? Tekstinkäsittelyohjelman mullistanut yritys ei pystynyt toteuttamaan tätä perustoimintoa heti. Ajan myötä ohjelmisto parani, mutta vain sen standardin mukaisesti, jonka veteraani iOS- ja Android-tarjoukset olivat jo asettaneet. Kun Microsoft sai kiinni, he olivat toisen kierroksen edellä.

Seuraavaksi tulivat kiehtovat laitteistopelit, ensin huippuluokan kameroiden muodossa, ja huipentuivat Nokian ostoon. Valitettavasti Microsoftin ja Nokian menestyssopimuksella oli sama pysyvyys kuin Hollywoodin voimaparilla.

Kritiikki ja huolimattomuus

Vaikka suhtaudun kriittisesti siihen, miten Microsoft on kulkenut älypuhelinmaailmassa, he eivät ansaitse kaikkea syytä. On monia "Microsofteja", jotka eivät kestä rakkaussuhdetta iPhoneen ja miljoonien kykyä sivuuttaa merkittäviä sekä laitteisto- että ohjelmistoongelmia vuosien varrella. Olen samaa mieltä. Itse toimittajana pidän uutisointia ja kritiikkiä vinoona. Mutta kuten kaikille julkisuuden henkilöille tai yrityksille, et voi tehdä asialle mitään. Ja Microsoft vei tuon mantran itseään tuhoavaan äärimmäisyyteen. Kuljettajien toimipisteissä yritettiin kouluttaa työntekijöitä paremmin. Siellä oli näyttävä mainoskampanja tai kaksi. Mutta se, mikä puuttui, oli sisältö, peliä muuttava sopimus. Toisinaan Microsoft huusi huomiota, kuten kerran rakastettu isoisä, joka nyt asuu avustuksessa, toivoen, että hänen nuoret lapsensa tulisivat hänen luokseen silloin tällöin.

Otsikoista huolimatta… Ei ole liian myöhäistä!

Kaiken tämän ajan olen pysynyt. Ja vaikka meitä on vielä vähän, tiedän, että monet näkevät edelleen Windows Phonen arvon. Tiedän kyllä. Omistan tällä hetkellä 5. sukupolven Windows Phone -puhelimeni, Lumia 950:n. Kädet alas, paras puhelin, jonka olen koskaan pitänyt, vaikka jouduin luopumaan muutamasta ylimääräisestä taalasta ostaakseni takakannen, joka sai sen näyttämään siltä kuin en olisi ollutkaan. repi sen Walmartin roskakorista. Olen Insider Preview'n jäsen ja asun reunalla, joka tunnetaan nimellä fast ring. Ja rakastan sitä. Virheet ovat hallittavissa ja kasvava vakaus ja lisäominaisuudet lupaavat.

Kyllä, ongelmia on edelleen. Puhelinmaksaminen on edelleen kaaren takana, aikoinaan ylpeät keskukset, kuten People, näyttävät nyt hieman puolikypsiltä ja turhalta, ja operaattorilta puuttuu todellista tukea. Mutta kuten isoisä tuossa kodissa, Windows Phone ei ole vielä kuollut. Ja on olemassa tapoja, joilla Microsoft voi kääntää asian toisin.

Viimeisen suuren käänteen analysointi

Vuonna 2012 Microsoft julkisti Surfacen. Tämän laitteen ensimmäinen versio oli hillitön katastrofi. Lähes miljardi dollaria menetettiin ja toimitusjohtajan kerrotaan heittäneen seurauksena. Hinnat leikattiin varastojen kaatopaikaksi ja näennäisesti järjettömän brändi jätettiin historian roskakoriin. Ja tiedän henkilökohtaisesta kokemuksesta. Tähän päivään asti omistan edelleen Surface Pron (ensimmäisen sukupolven) ja käytän sitä säännöllisesti. Nyt on vaikea uskoa, mitä olisi voinut tapahtua, jos Microsoft kuunteli kriitikkoja ja antaisi periksi.

Tänään olemme viidennen sukupolven Surface-malliston kynnyksellä. Eikä kukaan enää naura. Yritykset asettuvat jonoon siirtyäkseen Surfaceen. Ja sitten on Surface Book, tuottavuutta parantava pelin vaihtaja, toisin kuin mikään Microsoftin kehittämä. Huolimatta kaikista virheistä, ja kyllä, kiusallisesta sopimuksesta NFL:n kanssa, joka jätti monet kutsuen Surface tabletteja vahingossa iPadeiksi, tämä on hirviökäänne, jonka toteuttaminen kesti vain muutaman vuoden.

Se voi tapahtua uudelleen. Windows Phone voi olla se käänne. Mutta se on paljon suurempi ongelma kuin Surface ja vaatii paljon suurempaa uhkapeliä. Analysoidaan ensin suurin Windows Phone -huhu, jonka tiedämme tänään.

Pintapuhelin

Maallikolle tämä vaikuttaa slam dunkilta. Vastoin kaikkia todennäköisyyksiä Microsoft on luonut PC-juggernautin Surface-linjalla. Nyt kun siitä on vihdoin tullut yleinen nimi Yhdysvalloissa (toisin kuin Lumia), on aika levittää siipiään. Huhut puhuvat merkittävästä, huippuluokan puhelimesta tulossa joskus 2017: ssä. Muiden raporttien mukaan se voisi olla 2-3 mallia, jotta se soveltuu sekä henkilökohtaiseen että kaupalliseen käyttöön.

Epäilemättä, jos Surface Phone tulee todeksi tulevina kuukausina, se on vasta alkua pitkälle taistelulle Microsoftille saadakseen jälleen käden älypuhelinpelissä. Mutta on joitain tapoja lyhentää tätä aikaa, ja se vaatii tämän titaanisen yrityksen menevän all-in.

Radikaali suunnitelma: lippulaiva, jonka kaikki haluavat… ILMAISEKSI!

Nykyinen Surface-kuva on kallis ja huippuluokkaa. Tämä useimpien kuluttajien takaisku on keskeinen syy siihen, miksi tämän menestystarinan toteuttaminen vei useita sukupolvia. Vakiintuneessa ekosysteemissä, kuten älypuhelimet, se on liian pitkä aika voittaakseen yleisön ja heidän lompakkonsa. Microsoftin on ajateltava isosti… MILJARDIT isosti.

Tulee mieleen ajat, jolloin uusia videopelijärjestelmiä julkaistiin ja luojat kärsivät suuresta tappiosta. Ajatuksena oli saada konsolit koteihin ja ansaita kaikki rahat takaisin peleistä, ohjaimista ja kaikista muista mahdollisista oheislaitteista. On aika tuoda tämä ajattelu Surface Phoneen isolla tavalla.

Kuluttajalle Surface Phonen pitäisi olla ilmainen. Sanon vielä kerran, ILMAISEKSI. Kuinka Microsoft voi poistaa tällaisen tappion? Katsomatta lukuja ainoa vastaus minulla on ekosysteemi. Kasvata ekosysteemiä. Aseta esimerkiksi kilpailukykyinen hinta Surface Phonelle (kuluttajaversio). Tilaa vuoden Groove Music Pass… saat 25 % alennusta hinnasta. Tilaa vuoden Office 365 -tilaus… se on vielä 25 %. Haluatko liittyä Xbox Live Goldiin… niin saat vielä 25 % alennuksen hinnasta. Tilaa ilmainen OneDrive-tallennustila… no, siellä on vielä 10 %. Ja niin edelleen ja niin edelleen.

Tosin tämä ei juurikaan tarjoa arvostusta niille, jotka jo ovat ekosysteemissä. Mutta vaikka olen yksi heistä, olemme jo täällä. Emme tarvitse vakuuttavia. Miljoonat muut tekevät.

Miksi se ei tapahdu

Vain Microsoftin takia voida ottaa sellainen rahallinen uhkapeli, se ei tarkoita sitä tulee.  Microsoft, kuten mikä tahansa suuri ja menestyvä yritys, on varovainen peluri. Näin on etenkin Ballmerin jälkeisellä aikakaudella. Nykyinen toimitusjohtaja Satya Nadella on keskittynyt käytännönläheisiin liikkeisiin ja innovaatioihin. Jopa HoloLens, vaikka se on kunnianhimoinen, lähtee hitaasti ja järjestelmällisesti markkinoille (jos se koskaan pääsee sinne).

On myös epäselvää, välittääkö Microsoft edes tai onko hänellä rohkeutta mennä all-in palauttamaan älypuhelinosuutensa. Vaikka he jatkavat laitteistovalikoimansa lisäämistä, tämä on edelleen ohjelmistoyritys. Microsoftin resurssit käytetään oikeutetusti paremmin Windowsin, Officen ja muiden ydintuotteiden kehittämiseen.

Ilmainen tai ei, syy optimismiin

Monet uskovat, että on mahdotonta luoda kolmatta ekosysteemiä kilpailemaan Applen ja Googlen kanssa, ja he odottavat saavansa jalansijaa markkinaosuudessa. Tuo ajatus voi olla totta. Mutta kehotukseni optimismiin piilee Surfacen nimessä. Surfacen ei ollut tarkoitus kilpailla tablettien tai tietokoneiden kanssa. Sen sijaan sen luominen avasi kolmannen, monipuolisemman mutta silti tuottavan laiteluokan. Älykäs raha on mahdollisessa Surface Phonessa, joka on menossa samaa polkua pitkin.

Mahdollisuus ajaa x86-ohjelmia älypuhelimella on vasta nyt todellisuutta. Jos uuden luokan puhelin, jonkinlainen 2-in-1-älypuhelin, tulee markkinoitavaksi sekä bisnes- että kuluttajaluokassa, se on se pieni ikkuna, joka Microsoftilla on palata älypuhelinmaailmaan.

Kyllä, tällaisen pelinvaihtajan tarjoaminen, mahdollisesti ilmaiseksi, tuntuu hullulta. Mutta se voidaan nähdä myös lyhyen aikavälin tappiona suurelle pitkän aikavälin sijoitukselle. Ajattele sitä. Mitä jos sanasta Surface tulisi yhtä yleinen ja arkipäiväinen sanavarastossamme kuin iPad tai iPhone?

Yhteenveto

Kyse on tilauksista ja palveluista. SaaS (Software as a Service), WaaS (Windows as a Service). Nyt on WPaaS:n (Windows Phone as a Service) aika. Tappiot voivat olla suuria. Mutta ekosysteemi on kaikki kaikessa. Ja jos Microsoft tekee ohjelmista ja palveluista paljon kilpailijoita parempia, mistä heidän on huolehdittava? Muista, että rekisteröitymällä näihin palveluihin käyttäjät saavat uusimman puhelimen ja pääsyn kaikkiin uusiin tilauksiinsa puhelimella, tabletilla, PC:llä, Xboxilla ja niin edelleen. Mikään näistä ei tee Surface Phonesta ylivoimaista menestystä, mutta kuvittele Microsoftin osuudella 10–20 % älypuhelinmarkkinoista. Tällainen taso asettaisi sen lähes samalle tasolle kuin paljon rakastettu Apple.

Tiedän takaiskun alimman rivin avaamalla ilmaisen puhelimen mahdollisuudet. Se on kallista ja lähes tarpeetonta, koska Microsoft laajentaa palvelujaan muille alustoille. Mutta kukaan Windows Phonen fani ei ole kiinnostunut käytännöllisestä tai turvallisesta valinnasta. Tällä hetkellä turvallinen valinta on Android.

Joten Microsoftille ja kaikille heidän faneilleen sanon tämän. Ei ole liian myöhäistä. Windows Phone on säästämisen arvoinen asia. Se on innovatiivinen ja modernisoitu ohjelmisto. Noin kuuden vuoden aikana, jotka olen käyttänyt sitä, voin turvallisesti sanoa, että nyt on aika vihdoin esitellä maailman hyödyt, joita tällaisen monumentaalisen kytkimen tekeminen tarjoaa. Vakaus ja laatu ovat vihdoin puolellamme, joten kehotan Microsoftia ottamaan harppauksen. Kyllä, se on kallista, kyllä ​​se on kunnianhimoinen ja kyllä, se voi lopulta merkitä Windows Phonen lopun. Mutta miksi pysyä elämisen tukena, kun sinulla on mahdollisuus tavata lapset uudelleen?