Arvostelu: Jon Shafer's At the Gates on keskinkertaisten strategiapelien ruumiillistuma

Harvat asiat ovat ärsyttävämpiä kuin selvästi keskeneräinen peli, joka julkaistaan ​​yleisölle ilman betaversiota. Keskeneräinen voi tarkoittaa paljon. Se voi olla mitä tahansa täysin rikkinäisestä sotkusta yksinkertaisesti riittämättömään sisältöön. Jon Shaferin At the Gates on ehdottomasti jälkimmäisen tapaus, vaikka se ei olekaan immuuni ensimmäiselle.

Civilizationin entisen pääsuunnittelijan Jon Shaferin vuonna 2013 aloittama At the Gates on perinteinen 4X-strategiapeli. Se, mikä kerran näytti toiselta mahdolliselta Kickstarter-katastrofilta, julkaistiin lopulta virallisesti, vaikkakin viisi vuotta alkuperäisen julkaisupäivän jälkeen. Voisi kuvitella, että At the Gates saattaa hyvinkin olla erityinen strategiapeli, kun sitä on kehitetty niin monta vuotta. Kun takana on viisi kokonaista vuotta, voimme kokea hienon rakkauskirjeen genreen. Valitettavasti näin ei ole.

Sen sijaan meille jää yksi keskinkertaisimmista nimikkeistä, joita olen viime aikoina soittanut – murskaavan. Ensisijaisesti resurssien hallintaan keskittyneenä At the Gatesin kanssa vietät suurimman osan ajasta etsimällä optimaalisia tapoja korjata maata sen luonnonmukaisesti. On olemassa mielenkiintoisia mekaniikkoja, jotka pomppivat tästä ensisijaisesta painopisteestä; vuodenajat vaihtelevat vuosien varrella, mikä vaikuttaa käytettävissä oleviin resursseihin. Kaikki tämä tuntuu kuitenkin turhalta valtavan, lamauttavan laiminlyönnin vuoksi.

At the Gates ei tarjoa haastetta ollenkaan. Vaikka kilpaileva tekoäly saattaa olla keinotekoista, älykkyys on taito, joka heiltä puuttuu. Se on tarpeeksi huono, etteivät he käytännössä koskaan ole tekemisissä kanssasi, mutta vielä pahempaa on heidän kyvyttömyytensä puolustaa itseään. Hyvin vähän estä sinua vain kuljeskelemasta vihollisen pääoman mainokseen. Käytännössä tämä tarkoittaa, että oletettu strategiapeli ei vaadi strategiaa voittaakseen. Hyökkää vain, kunnes kaikki ovat kuolleet. Roomaa ei ehkä ole rakennettu päivässä, mutta At the Gatesin alhainen vaikeusaste tarkoittaa, että voit murskata sen muutamassa minuutissa.

Kun otetaan huomioon moninpelivaihtoehtojen puute, pelin hyödyttömistä vihollisista tulee sarjaongelma. Jos haluat nauttia kokemuksesta edes hieman, sinun täytyy todella nauttia pätevästä imperiumin rakennusmekaniikasta oikeuttaaksesi oston. Ennemmin tai myöhemmin sinulta kuitenkin loppuu sisältö, jolla voit laajentaa valtakuntaasi. Tässä ei ole loppupeliä.

Koska imperiumin rakentaja on huomattavasti huonompi kuin halvemmat vaihtoehdot, kuten Europa Universalis IV, ja haasteen, toistettavuuden ja kauhean tasapainon puute, täällä ei todellakaan ole mitään nautittavaa. Varhainen ja keskivaiheinen pelikulku on toteutettu riittävän hyvin, mutta siellä on uskomattoman huono loppupeli. Et koskaan tunne työskenteleväsi jonkin merkityksellisen eteen – rakennat vain rakentamisen vuoksi. Ei auta, että At the Gates kärsii myös melko kauhistuttavista bugeista.

Luoton antaminen siellä, missä luotto erääntyy, on silti joitain myönteisiä puolia, joita ei pidä jättää kokonaan huomiotta. Vaikka en ollut aluksi täysin myyty, akvarellitaidetyyli alkaa todella kasvaa sinuun ajan myötä. Se on erittäin puhdas, eikä se koskaan häiritse sinua keskittymästä valtakuntaasi koko ajan. On kohtia, joissa taide näyttää melko budjetilta, mutta se ei koskaan näytä huonolta.

Dynaamisten kausien kehittymisen seuraaminen on ehdottomasti pelin kohokohta. Se herättää todellisen tunteen investoimasi ajasta, kun näet vuosien tulevan ja menevän. Yhdessä kausiluonteiseen peliin, joka voi tuhota suunnitelmasi täysin ja saada sinut sopeutumaan erilaisiin ympäristöihin, tämä on todella ainutlaatuinen ote genreen. Siellä on jopa todella hienoja yksityiskohtia, kuten jokien jäätyminen ja niistä tulee yksiköidesi läpikäytäviä polkuja. Sen kaltaiset pienet asiat osoittavat suurta huolellisuutta ja aikaa on kulunut kaikkiin noihin kehitysvuosiin. Juuri tämä tekee At the Gatesin ilmeisistä kaatumisista niin turhauttavaa pelaajana. He saivat monet pienet asiat oikein, mutta epäonnistuivat surkeasti paljon tärkeämmissä pelin näkökohdissa.

At the Gatesilla voisi olla erittäin hyvä 4X, mutta nykytilanteessa on aivan liian monia perustavanlaatuisia virheitä, jotta sitä ei koskaan suositella. Versio 1.0 on laimea strategiapeli, mutta ottaen huomioon kuinka vahva pelin ydin voi olla, syvällä sisällä on varmasti mehukasta potentiaalia. Se voi helposti kestää yli kaksi vuotta säännöllisiä päivityksiä ennen kuin At the Gates todella saavuttaa potentiaalinsa ja oikeuttaa hintalapun, mutta toistaiseksi se on ehdoton välttäminen minulta ilman epätodennäköistä valtavaa myyntiä tai hinnanalennusta.