Microsoft, Skype ja vielä yksi tarina regressiosta

Microsoftin Skype on aina ollut ehdokas vuoden on-be-sovellukseksi. Alkaen yhdeksi viestinnän markkinajohtajista, sillä on sittemmin ollut vaikeuksia löytää jalansijaa maailmassa, jossa WhatsApp, Facebook Messenger ja Applen Viestit-sovellus ovat olemassa.
Viime vuonna Microsoft teki päätöksen rikkoa Skype poistui urastaan ​​uudella päivityksellä. Se oli rohkea ja ratkaiseva muutos tapaan, jolla Skype toimi. Sovellus oli nyt tyyliltään moderni viestisovellus. Microsoft oli poistanut läsnäoloilmaisimet, ne olivat tarpeettomia. Yritys oli tehnyt sovelluksesta minimaalisen. Uudet korkearesoluutioiset älypuhelimemme tekisivät suunnittelusta pop. Snapchatesque Stories lisättiin siihen. Toinen yritys sosiaaliseen alustaan. Puhelut jäivät taka-alalle. Käyttäjät voivat helposti aloittaa ne yhteystietokorteista tai viestiketjuista, joten uusi Skype mietti radikaalisti uudelleen ihmisten tapaa käyttää alustaa. Ei puhelimen korvaajana, vaan viestintäalustana samalla tavalla kuin WhatsApp ja Messenger.

Microsoft palautti tämän päivityksen lähes välittömästi. Aluksi julkaistiin uudelleensuunnittelu tuodakseen sovelluksen tutuimmat ominaisuudet takaisin käyttäjille. Läsnäolo palautettiin, ja radikaali aloitusnäytön muutos heitettiin pois klassisemman ilmeen saamiseksi. Muutama viikko sitten Microsoft hylkäsi tämän lähestymistavan viimeiset jäännökset, ja Skype palasi Skypeksi, vaikkakin uudella maalikerroksella.

Periaatteessa Microsoftin lähestymistapaa ei voi moittia. On kiitettävää, että yritys kuuntelee asiakkaitaan ja antaa heille mitä he haluavat. Minusta se on kuitenkin hieman turhauttavaa. Uusi Skype ei polarisoi vain siksi, että se oli uusi, vaan myös muiden ongelmien vuoksi, joiden piti mennä ihoa pidemmälle. Skype on edelleen erittäin epäluotettava ja epäjohdonmukainen sovellus, kun on kyse ilmoituksista, viestien lähettämisestä ja vastaanottamisesta ja niin edelleen. Voi ihmetellä, millainen vastaanotto olisi ollut, jos Microsoft olisi työskennellyt luotettavamman Skypen parissa sen uudelleensuunnittelun ohella ja toimittanut molemmat samanaikaisesti.

Toinen ongelma, jonka Microsoft on saattanut huomata, on käyttäjien vähäinen sitoutuminen Skypen uusiin ominaisuuksiin - ja Skype yleensä. Monille käyttäjille palvelu on yksinkertaisesti vanha sovellus samalla tavalla kuin Yahoo Messenger ja AOL Messenger olivat. Kun täytyy soittaa isoisälle tai isoäidille, Facetime tai WhatsApp Messenger riittää. Ystäville Facebook Messenger, Instagram ja Snapchat tarjoavat omia videopuheluratkaisuja. Pelaajat käyttävät Discordia, toiset Slackia ja niin edelleen.

Näitä ongelmia ei korjata yksinkertaisesti palauttamalla Skype takaisin tutulle sovellukselle, jonka tunnet ja (et) rakastat, vaan ne työnnetään syrjään, jotta Microsoft voi taputtaa itseään selkään mielekkään päivityksen toimittamisesta. Nyt kun Skype on yksinkertaisempi ja tutumpi, onko se enää luotettavampi? Ovatko käyttäjät aktiivisesti mukana palvelussa? Mikä on uusien ominaisuuksien käyttöönotto? Kuinka moni käyttäjä käyttää maksuja? Kuinka moni käyttäjä on edes tietoinen maksuista? Mikä Microsoft aikoo korjata tämän jatkossa vai aikooko yritys yksinkertaisesti poistaa vähän käytetyt ominaisuudet jatkossa?

Jos Microsoft vain kuunteli käyttäjiään käyttäjän äänen mukaan, Skype oli jo "täydellinen", eikä yrityksen tarvitse tehdä muuta kuin tehdä siitä hevosesta nopeampi. Tästä seuraa, että kaikki muutokset, olivatpa ne kuinka pieniä tahansa, hylkäävät sen perusta, joka haluaa asioiden pysyvän ennallaan. Tämän jälkeen Microsoftin on yritettävä houkutella uusia ja nykyaikaisia ​​käyttäjiä uusilla ominaisuuksilla ja säilyttää vanhat käyttäjänsä, jotka eivät yksinkertaisesti halua mitään muutoksia. Lopputulos? Jatkuva kuminauha ääripään ja toisen välillä. Muistatko, kun Skype aikoi olla iMessage Windowsissa? Työtä ei koskaan saatu päätökseen, ja Microsoft palasi perusasioihin. Muistatko Skypen Universal Windows -sovelluksen, jossa on suunniteltu tekstiviestiintegrointi? Työtä ei koskaan saatu päätökseen, koska Microsoft muutti strategiaa puolivälissä ja palasi perusasioihin. Entä Skype Windows RT -sovellus? Sama kuin viime kerralla.

Tämä lähestymistapa kehitykseen ei ole pelkkää resurssien tuhlausta, vaan se puhuu myös mielikuvituksen puutteesta. Microsoft on uudistanut viestintäsovellustaan ​​kolme kertaa kuluneen vuoden aikana. Kahden näistä päivityksistä on pyritty palauttamaan se alkuperäiselle tasolle. Tämä ei ole Skype-tiimin ainutlaatuinen heikkous. Windows 10:n kehitys tarjoaa useita esimerkkejä tästä, ja Microsoft Store toimii yhtenä esimerkkinä. Alun perin Microsoft luotiin tapana kannustaa sovelluskehittäjiä rakentamaan uusia ja jännittäviä sovelluksia Windowsille, mutta nyt se on elvytetty ja kukoistava sovelluskauppa, jossa kehittäjät voivat jättää pois menneitä varten rakennettuja sovelluksia. Se kukoistaa, niin paljon voidaan sanoa, mutta ongelmaa siitä, että ihmiset eivät luo sovelluksia Windowsille, ei ole käsitelty niin paljon kuin sivuttain.

Keskustelun palauttamiseksi Skypeen yksi ratkaisu Microsoftille voisi olla investoida useisiin tuotteisiin konkreettisen päämäärän saavuttamiseksi. Haluaako joku rakentaa uuden milleniaaleille suunnatun viestisovelluksen? Tee siitä erillinen sovellus, jotta ihmiset voivat käyttää vanhoja Skypeä ja Skype-neoa. ilman pakotettua oloa. Googlen Allo ja Duo on esimerkki tästä lähestymistavasta. Yritys jakoi kaksi Google Hangoutsin elementtiä erillisiksi sovelluksiksi luodakseen luokkansa parhaan viesti- ja videopuheluratkaisun ilman Google Hangoutsin perintöä. Duon noustessa Allo epäonnistui, mutta Google otti elementtejä kyseisestä viestisovelluksesta Androidin seuraavassa versiossa sekä Viestit-sovelluksessa ja jatkoi RCS:n edistämistä maailmanlaajuisesti. Toisin kuin Skype, Google ei vain perunut muutoksiaan, hyvässä tai pahassa. Yrityksellä on edelleen selkeä tavoite, jota kohti edetä. Hangouts kuluttajasovelluksena on edelleen matkalla ulos, ja uudet Allo ja Duo ovat käytössä (vaikka Allon olemus on siirretty Android Messagesiin).

Mitä tulee kuluttajien sitoutumisen lisäämiseen, se on ongelma, joka Microsoftin on ratkaistava yksin.