PS5:n yksinoikeudella pääsuunnittelija Kena väittää, että hänet pakotettiin "haitallisesti" poistumaan studiosta

Kena: Bridge of Spirits oli yksi silmiinpistävimmistä peleistä, jonka aikana esiteltiin alkuperäinen PS5-peliesittely. Kuitenkin kirkas, eloisa seikkailupeli saattaa on vähän pimeyttä kulissien takana. 

Haastattelussa VGC, entinen Kenan pääsuunnittelija Brandon Popovich väitti, että hänet pakotettiin pahantahtoisesti pois kehitysstudio Ember Labista vuonna 2017 sen jälkeen, kun hän oli luonut huomattavan määrän peliä.

"Työskentelin Ember Labin kanssa useita kuukausia", Popovich sanoi. "Siinä aikana loin alkuperäisen prototyypin, opetin animaattoreille, mitä heidän piti tietää pelien animoimiseksi ja paljon muuta. Pystyimme toimimaan todella hyvin yhdessä ilman todellista kitkaa."

”Suurin osa siitä, mitä siellä oli ennen, oli vasta käsitteellistä siinä vaiheessa. Mutta halusin tehdä tästä pelistä uskomattoman. Halusin tämän pelin olevan vaikuttava ja uskomaton. Minulle annettiin täysi valta keskustella ja toteuttaa ideoita animaattoreiden kanssa.

Popovich väittää luoneensa suurimman osan pelin koodista – ”95 %” – siihen mennessä, kun Kenan prototyyppiversio esiteltiin 18 julkaisijalle GDC 2017 -tapahtumassa, mikä oli mahdollista Popovichin tuntemien kontaktien ansiosta.

Popovich sanoi: "Työskentelin Ember Labin kanssa useita kuukausia. Siellä ollessani loin alkuperäisen prototyypin, opetin animaattoreille, mitä heidän piti tietää pelien animoimiseksi ja paljon muuta. Pystyimme toimimaan todella hyvin yhdessä ilman todellista kitkaa."

”Suurin osa siitä, mitä siellä oli ennen, oli vasta käsitteellistä siinä vaiheessa. Mutta halusin tehdä tästä pelistä uskomattoman. Halusin tämän pelin olevan vaikuttava ja uskomaton. Minulle annettiin täysi valta keskustella ja toteuttaa ideoita animaattoreiden kanssa.

"Kaikki yhtiöt yhtä lukuun ottamatta sanoivat haluavansa tukea peliä", Popovich kertoi VGC:lle. "Se oli suuri menestys ja kaikki olivat innoissaan."

"GDC:n jälkeen keskusteltiin siitä, kuinka laajentuisimme. Mitä valintoja meidän pitäisi tehdä koko pelissä. Käytiin syvällisiä keskusteluja budjeteista, tarinasta ja pelin elementeistä. Olen vuodattanut sydämeni ja mieleni studioon. Emme olleet vielä allekirjoittaneet sopimusta, mutta minulle luvattiin, että jos pysyn siellä, tulee paikka ja bonus.

Seuraavina kuukausina Popovich kamppaili velkojen kanssa sen jälkeen, kun hän oli tehnyt kuukausia palkatonta työtä Kenan parissa tekemänsä työnsä vuoksi, ja pakotti hänet ottamaan muita tehtäviä osa-aikaisesti, kuten työskentelemään Blade Runner 2049 VR -pelissä. Budjetin leikkauksista keskusteltaessa Popovich sai lopulta mahdollisuuden ottaa palkkaa, vaikkakin palkkaa, joka oli 50,000 XNUMX dollaria vähemmän kuin mitä hän oli aiemmin sopinut.

”Tämä oli projekti, jonka oli tarkoitus tehdä minusta iso juttu, ja yhtäkkiä se oli ohi. Olin masentunut, emotionaalinen ja tunsin halua vahingoittaa itseäni. Mutta minulla oli velvollisuuksia – minulla oli ihmisiä, joista välitin ja joista huolehdin – joten minun piti jatkaa, Popovich selitti VGC:lle.

”Olin toivonut, että peliä ei koskaan julkistettaisi tai julkaista. Ja sitten näin PS5-ilmoituksen. Suru ja kauhistuttavat tunteet nousivat sisälle. Itkin, suoraan sanottuna. Traileri, jonka loimme yhdessä kolme vuotta sitten GDC:ssä, on melkein täsmälleen sama kuin esitetty. Paitsi, että tietyt pelielementit, joita vaadin, näkyvät siellä kiillotettuina ja kauniina."

Kenan kehittäjä Ember Lab vastasi Popovichin väitteisiin VGC:lle antamassaan lausunnossa, jossa todettiin, että "Brandonin lausunto sisältää useita vääriä syytöksiä, jotka vähentävät alkuperäisen Unityn prototyypin parissa työskennelleiden ponnisteluja" ja että entinen pääsuunnittelija sai "täysi korvauksen kaikki hänen työnsä, joka keskittyi Unity-prototyypin ominaisuuksien siirtämiseen Unreal-prototyyppiin."

Kena: Bridge of Spirits on yksinoikeus PlayStation 5:lle, PlayStation 4:lle ja PC:lle. Se on siirtynyt ensi vuodelle.