Artemis I: Mitä se tarkoittaa meille?

Maanantaina Artemis-ohjelma on ensimmäinen tehtävänsä, Artemis I. Se on miehittämätön tehtävä, mutta sitä ympäröivä jännitys voidaan aistia ilmassa missä tahansa. Se merkitsee joitakin maailman ensimmäisistä tapahtumista, mukaan lukien ensimmäisen naisen ja ensimmäisen värillisen henkilön laskeminen Kuuhun. Modernin vuosisadan tehtävä tarkoittaa myös parempien ja tehokkaampien teknisten luomusten tuomista avaruuteen. Mutta ehkä tehtävä on enemmän kuin se.

Artemis I -tehtävän lähtölaskenta alkaa huomenna, 27. elokuuta, klo 10 EDT (23 GMT), ja maanantaina maailma on todistamassa uutta historiallista avaruushetkeä vuoden 1423 Apollo 17 -tehtävän jälkeen. NASAn Space Launch System ( SLS) -miehittämätöntä Orion-kapselia kantava megarocketti nousee Floridan Kennedyn avaruuskeskuksesta klo 1972 EDT (8 GMT). Niille, jotka eivät voi nähdä sitä avaruusrannikon rannoilla, on suora laukaisukuvaus (täysi laukaisu alkaa klo 33 EDT) NASA-sovelluksessa, NASAn verkkosivuilla tai NASA-TV. Virastolla on myös oma YouTube-kanava voit käydä katsomassa tapahtumaa maanantaina. 

Artemis I -tehtävä antaa Orionille kuusi viikkoa avaruudessa ennen kuin se palaa Maahan Tyynellämerellä lokakuun 10. päivänä. Ja vaikka kapselia ei fyysisesti miehitä avaruusmiehistö, se aloittaa Artemis-ohjelman lisätehtävät: Artemis II ja Artemis III. NASAn mukaan toinen tehtävä tuo astronautit Kuun kiertoradalle vuonna 2024, kun taas kolmas tuo ihmiskunnan takaisin Kuun pinnalle vuonna 2025 tai 2026. Mikä sitten tekee siitä eron Apollo-tehtävästä? NASA aikoo käyttää Artemis I:tä ponnahduslautana laskeutuakseen Marsiin… ja sen jälkeen.

Artemis I kerää tietoja, joista on hyötyä paitsi seuraaville Artemis-tehtäville myös muille tulevaisuuden tutkimusprojekteille. Orion-kapselin lisäksi SLS ottaa käyttöön kenkälaatikon kokoisia CubeSats-satelliitteja, jotka suorittavat erilaisia ​​tehtäviä, jotka auttavat syvän avaruuden tutkimuksissa, kuten etsimään Kuusta vesijäätä, jota voitaisiin pian käyttää astronauttien ylläpitämiseen ja jopa rakettipolttoaineen tuottamiseen.

Pian NASA aikoo rakentaa pysyvän tukikohdan Kuuhun ja perustaa Kuun Gatewayn kiertävän aseman. Aseman rakentamiseen käytettävien keskeisten osien laukaisua odotetaan aikaisintaan marraskuussa 2024, ja kun se on valmis, se on lähtöpiste tuleville miehistötehtäville syvälle avaruuteen, mukaan lukien tulevat Mars-lennot. Gateway avaa myös ovia NASAlle ja muille avaruusjärjestöille tarkkailla pitkäaikaisten syväavaruuslentojen ja mikrogravitaation vaikutuksia ihmiskehoon. 

Kaikki nämä suunnitelmat lupaavat tulevaisuuden, joka on täynnä mahdollisuuksia ihmiskunnalle, ja sen mahdollistamiseksi Artemis I:llä on erittäin tärkeä rooli. Jos ensimmäinen Artemis-tehtävä onnistuu, se tarkoittaa ihmisten aggressiivisempaa etsintää kaikkialla avaruudessa hajallaan olevia esineitä ja mysteereitä.

Apollo-tehtävä oli meille tyydyttävä hetki, koska se osoitti ihmisen kyvyn tutkia muita paikkoja avaruudessa. Mutta Artemis Mission tähtää enemmän: se etsii keinoa viedä meidät Kuun tai Marsin ulkopuolelle. Artemis-ohjelma ei enää puhu pisteestä A pisteeseen B siirtymisestä. Vihdoinkin ajamme konkreettisesti lisää pisteitä päästäksemme syvemmälle avaruuden laajuuteen. Ilmeisesti NASAn ja muiden avaruusjärjestöjen matka siihen hetkeen on vielä pitkä. Se kestää todennäköisesti vuosikymmeniä, mutta Artemis-tehtävien alkaminen merkitsee uuden aikakauden avaamista, jonka avulla voimme kirjaimellisesti ja fyysisesti etsiä muita paikkoja kuin Maata.

Älä ymmärrä minua väärin. Maa on kaunis planeetta, ja uskon, että siitä huolehtimisen pitäisi edelleen olla ensisijainen prioriteettimme. Mutta universumi on ulkona odottamassa tutkimusta. Maa ei ole laatikko, jonka oletetaan olevan ihmisen ainoa turvasatama. Kuten Joseph Cooper sanoi Interstellar-elokuvassa, olemme "tutkijia". Mitä jos se on totta? Entä jos ihmiskunnan kohtalona on aina ollut mennä aurinkokunnan ulkopuolelle? Entä jos olemme vain olentoja, joiden odotetaan koko tämän ajan pakenevan laatikosta? Universumi on olemassa syystä, eikä kukaan käske meitä pysymään yhdessä paikassa. Kyllä, matkan varrella tulee olemaan esteitä ja vaaroja avaruudessa, mutta entä jos ne ovat vain joitain arvoituksia, jotka meidän on ratkaistava löytääksemme lisää maailmankaikkeutta? Artemis-ohjelma todistaa sen pian.