دکتر فاش کرد که بیمار پیوند قلب خوک احتمالاً به دلیل ویروس خوک مرده است

ما در اوایل این ماه شاهد پیشرفت بزرگی در زمینه پزشکی بودیم که مردی به نام دیوید بنت پدر قلب خوک را برای پیوند زنو یا پیوند حیوان به انسان دریافت کرد. متأسفانه این مرد در ماه مارس فوت کرد. بیمارستان گفته بود که دلیل مرگ بنت پدر نامشخص است. با این حال، در ماه آوریل، بارتلی گریفیث، پزشک پیوند از بارتلی گریفیث از دانشگاه مریلند، تأیید کرد که قلب پیوندی به سیتومگالوویروس خوک آلوده شده است - یک ویروس خوکی که می‌تواند به اندام آسیب برساند، اگرچه سلول‌های انسانی را آلوده نمی‌کند.

بنت پدر پس از ابتلا به بیماری شدید قلبی تحت پیوند قرار گرفت. قلبی که به بیمار داده شد، اصلاح ژنتیکی شده بود. این از یک خوک اصلاح شده ژنتیکی گرفته شده توسط شرکت بیوتکنولوژی Revivicor گرفته شده است. با این اوصاف این ادعا مطرح شد که قلب های تولید شده توسط این شرکت باید عاری از ویروس مذکور باشد. با این وجود، یواخیم دنر، ویروس شناس در دانشگاه آزاد برلین، توضیح مفصلی در مورد آن دارد.

دنر گفت: "این یک ویروس نهفته است و تشخیص آن سخت است." فناوری MIT را نقد کنید. اما اگر حیوان را بهتر آزمایش کنید، این اتفاق نخواهد افتاد. ویروس را می توان شناسایی کرد و به راحتی از جمعیت خوک ها حذف کرد، اما متأسفانه آنها از آزمایش خوبی استفاده نکردند و ویروس را شناسایی نکردند و دلیل آن هم همین بود. خوک اهداکننده آلوده بود و ویروس از طریق پیوند منتقل شد.

Revivicor در مورد آنچه دنر بیان کرد اظهار نظری نکرد و هنوز مشخص نیست که چگونه ویروس در مرگ بنت پدر نقش داشته است. چیز خاموش است.» با این کار، دکتر گفت که تیم "شروع به یادگیری علت انتقال او کرده است" و "اگر این یک عفونت بود، احتمالاً می توانیم در آینده از آن جلوگیری کنیم."

نکته مثبت این است که برخی جراحان بر این باورند که اگر ویروس واقعاً دلیل شکست آزمایش بود، برای پیوند زنو اصلاً مشکلی ایجاد نمی کرد. از آنجایی که ویروس را می توان از طریق روش های مختلف شناسایی کرد، می توان از آن جلوگیری کرد. برخی همچنین پیشنهاد کردند که اندام‌های اصلاح‌شده با ژن از نظر تئوری می‌توانند برای سال‌ها تپش داشته باشند و پیوند زنو پیوند قلب عاری از ویروس می‌تواند برای مدت طولانی‌تری زنده بماند. توسط آزمایش انجام شده توسط محققان آلمانی که قلب خوک را به بابون ها پیوند زد: قلب های مبتلا به ویروس تنها دو هفته دوام آورد، در حالی که قلب های بدون آن بیش از 6 ماه زنده ماندند. 

در پایان، دنر تاکید کرد که پرونده Bennet Sr نباید به طور کامل به ویروس مرتبط شود. «این بیمار بسیار، بسیار، بسیار بیمار بود. این را فراموش نکنید.» "شاید ویروس نقش داشته باشد، اما این تنها دلیل نبود."