La nueva política de ESRB impide que los desarrolladores independientes publiquen ediciones físicas de juegos

La Junta de clasificación de software de entretenimiento (ESRB) ha anunciado un cambio en una de sus políticas que podría tener un efecto dramático en la cantidad de juegos independientes que se lanzarán en formato físico en el futuro. Antes de septiembre, los desarrolladores solían poder lanzar una versión en caja de un juego existente solo digital sin necesidad de pagar una calificación ESRB adicional. Este ya no es el caso.

Se anunció un nuevo nivel para calificar juegos de digital a físico, lo que significa que los desarrolladores independientes deben pagar $ 3,000 para calificar un juego como un producto en caja si el presupuesto de desarrollo del juego fue de $ 1 millón o menos. Los tres fabricantes de consolas ahora requieren que cada juego pague esta tarifa y sea etiquetado con una calificación ESRB, incluso las ediciones físicas de los juegos que ya se lanzaron digitalmente. Esto ha perjudicado a una empresa como Juegos de edición limitada, cuyo modelo de negocio gira en torno a poner los lanzamientos físicos de títulos digitales lanzados anteriormente en manos de jugadores y coleccionistas.

“Es posible que haya notado que las cosas han estado bastante lentas recientemente después de julio y agosto muy ocupados”, dice un comunicado de Limited Run Games. “Hay una razón para esto: teníamos una gran lista de juegos programados para este mes y el próximo, pero tuvimos que llevarlos al futuro. A fines de agosto, la ESRB anunció una nueva iniciativa de toda la industria para ofrecer calificaciones de menor valor para los lanzamientos físicos. Ahora los tres titulares de plataformas exigen que los juegos físicos estén clasificados por la ESRB. Trabajamos arduamente para que nuestra próxima pizarra se califique correctamente y esperamos que nuestros próximos lanzamientos físicos de PlayStation 4 lleguen. El 13 de octubre. Estos serán nuestros primeros juegos en presentar calificaciones impresas en el empaque y todos los juegos en el futuro serán calificados. Todos los demás editores con sede en EE. UU. estarán sujetos al mismo estándar. Los lanzamientos físicos sin calificación ya no existen”.

Si bien los juegos físicos de PlayStation 4 se vieron afectados en este caso, se observa que todos los editores tendrán el mismo estándar y, por lo tanto, esto también afecta a los juegos de Microsoft y Xbox.

“La obtención de clasificaciones de contenido y edad asignadas por la ESRB siempre ha sido voluntaria”, dice un portavoz de la ESRB a Engadget. “Dicho esto, muchos minoristas de EE. UU., incluidas la mayoría de las cadenas principales, tienen políticas para almacenar o vender solo juegos que tienen una calificación ESRB, y los fabricantes de consolas generalmente requieren que los juegos que se publican en sus sistemas sean calificados por ESRB”.

Douglas Bogart, cofundador de Limited Run Games, no ve con optimismo el impacto de esta decisión. Incluso fue tan lejos como para llamar a la ESRB un "monopolio", donde su negocio vive o muere según su capricho.

“Ya no podemos firmar cualquier juego que queramos basándonos únicamente en si nos gustó o no. Necesita tener un atractivo más amplio para que pueda vender más unidades. Básicamente, esto acabó con los juegos independientes de pequeña tirada. Los videojuegos tienen un alto costo tal como son y luego agregar esa tarifa ESRB encima, prácticamente lo hace inviable”, dijo Bogart.

“Ese es el salario de un mes completo para algunos desarrolladores, o el financiamiento para su próximo juego”, dice Bogart. “Algunas de estas personas literalmente viven comida a comida”.

Vía Engadget