Microsoft Excel culpado por errores de nombre de genes en la literatura científica
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Microsoft Excel es el software de hoja de cálculo más popular del mundo y su uso se extiende a través de las industrias. Un nuevo estudio de investigación publicado en Biología del genoma afirma que los problemas de autocorrección de Excel han afectado a aproximadamente una quinta parte de los artículos de revistas de genómica. Cuando se usa con la configuración predeterminada, Excel convierte los nombres de los genes en fechas y números de punto flotante.
Por ejemplo, los símbolos genéticos como 2 de septiembre (Septin 2) y MARCH1 [Membrane-Associated Ring Finger (C3HC4) 1, E3 Ubiquitin Protein Ligase] se convierten de manera predeterminada a '2-Sep' y '1-Mar', respectivamente. Además, se describió que los identificadores RIKEN se convertían automáticamente a números de coma flotante (es decir, de la accesión '2310009E13' a '2.31E+13').
En realidad, este no es un problema recién descubierto. El problema de la conversión inadvertida de símbolos genéticos en fechas y números de punto flotante en Excel se describió originalmente en 2004. Dado que la mayoría de los usuarios comunes esperan que Excel corrija automáticamente SEP2 a 2-Sep, Microsoft ha decidido no cambiar su comportamiento. Pero la conversión de símbolos genéticos es problemática porque estos archivos son un recurso importante en la comunidad de genómica que se reutiliza con frecuencia. Este estudio evaluó 35,175 7467 archivos de Excel complementarios y encontró 3597 listas de genes adjuntas a 987 artículos publicados. Confirmaron errores de nombres de genes en 704 archivos complementarios de XNUMX artículos publicados.
Parece que no hay una forma directa de desactivar permanentemente el formateo automático de fechas en Excel y este problema también ocurre en otros programas populares de hojas de cálculo como LibreOffice Calc o Apache OpenOffice Calc. Este estudio de investigación se llevó a cabo para crear conciencia sobre este problema entre la comunidad académica de genómica.
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