En 2019, Microsoft Store es menos útil que nunca

El año es 2016. En Microsoft Store, además de comprar aplicaciones, puedes comprar música, programas de televisión y películas. El año es 2017. Puedes comprar aplicaciones, música, programas de TV, películas y libros. El año es 2018. Microsoft está eliminando la capacidad de comprar música. Descarga todas tus canciones o piérdelas. El año es 2019, Microsoft está eliminando la capacidad de comprar libros, obtendrá un reembolso. El año es 2020, Microsoft está eliminando la capacidad de comprar programas de televisión. El año es 2021, Microsoft está matando a la Tienda porque ya nadie se preocupa por ella.

Esos dos últimos son ejemplos inventados, incluso pueden ser descabellados para alguien que sigue religiosamente las noticias tecnológicas, pero para el consumidor promedio, Microsoft Store ya no es una consideración seria para nada.

Comencemos con el tema de los contenidos digitales. Cuando pagamos música, películas, libros o lo que sea con un proveedor de servicios, estamos celebrando un contrato con ellos que nos otorga la licencia del libro siempre que estén dispuestos y sean capaces de proporcionarlo. Realmente no eres dueño del contenido, solo lo alquilas. En cuanto a por qué no posee el contenido, es un poco complejo, pero esencialmente se reduce al hecho de que esos escaparates tampoco poseen el contenido y simplemente tienen una licencia temporal para ello.

Si bien la mayoría de los consumidores no están pensando conscientemente en estos factores, la mayoría de los consumidores son conscientes en algún nivel de que si una empresa cierra, su contenido desaparece. Esto significa que cualquier medio que compraron y curaron cuidadosamente a lo largo de los años simplemente desaparecerá, como si nunca hubiera existido.
Por supuesto, esta es la razón por la que se puede confiar en servicios como iTunes, Amazon y, hasta cierto punto, las tiendas Google Play/YouTube Media. Como una especie de paradoja, debido a que han existido durante tanto tiempo, los usuarios pueden confiar en que no se arruinarán (esto no quiere decir que Google no tenga sus propios problemas).

Para devolverle esto a Microsoft, la firma ha reducido sus ofertas de medios, acabando con sus tiendas de música y libros. Si bien la empresa aún ofrece un servicio de películas y televisión, hay pocas garantías de que no sea el próximo en la tabla de cortar. Se podría argumentar que Microsoft quiere mantener activo su servicio de Películas y TV para atender a los usuarios de Xbox y, de hecho, Zac Bowden de Windows Central hace:

Con eso en mente, apuesto a que Xbox es la razón principal por la que Películas y TV todavía está disponible en Microsoft Store. Los usuarios de Xbox pueden comprar películas y verlas directamente en la pantalla grande. Incluso pueden verlos en sus PC y tabletas con Windows 10. Es cierto que este servicio tendría mucho más sentido si tuviera aplicaciones para iOS y Android. Pero no es así.

No puedo imaginar que mucha gente compre contenido de películas y TV de Microsoft Store en sus PC, por lo que la mayor parte de esta categoría debe estar pendiente de Xbox. Por supuesto, Microsoft podría tirar de esta categoría en cualquier momento, pero dejaría a Xbox sin una plataforma nativa para comprar películas. A diferencia de la música, que generalmente está disponible en los servicios de transmisión casi al mismo tiempo que se lanza a la venta, las películas pueden tardar meses en aparecer en los servicios de transmisión como Netflix. Por supuesto, Amazon es otro mercado de películas y televisión, pero no viene con Xbox de forma predeterminada, sino con Microsoft Store.

Yo diría que Zac tiene razón al identificar que muchos usuarios en realidad no están comprando contenido multimedia de Microsoft Store, ¿por qué lo harían? No ofrece aplicaciones en iOS y Android, y las tiendas en esas plataformas suelen tener paquetes y contenido por millas. También diría que el argumento de que Microsoft no querría dejar Xbox sin una aplicación de video nativa es débil. Se podría haber hecho tal argumento acerca de que Microsoft no abandonaría Xbox sin un servicio de transmisión de música nativo — y habría sido igual de válido. También pasa por alto que la transmisión de videos como Netflix es mucho más importante para el consumidor promedio que comprar videos. Un vistazo a Podría decirse que las estadísticas de los consumidores muestran que los usuarios podrían mucho más transmitir sus propios medios a través de aplicaciones como YouTube y Netflix que poseerlos. En otras palabras, cualquiera que sea la matemática que Microsoft podría usar para justificar la eliminación de sus tiendas de música y libros, también funciona para sus tiendas de películas y TV.

Entonces, ¿qué queda para la tienda de Microsoft? ¿Aplicaciones? Cómico. ¿Juegos? Igualmente. Desde el lanzamiento de Windows 10, Microsoft ha retrocedido varios pasos desde la plataforma UWP que estaba destinada a impulsar el futuro de Windows. Incluso la aplicación más importante de cualquier PC, el navegador, está en la tabla de cortar. Microsoft reemplazará el navegador Edge con uno Chromium. La empresa ya reemplazó el UWP de Skype con una aplicación más tradicional y descartó UWP Office. Con los mosaicos en vivo en la tabla de cortar, tal vez no se trate de "si" Microsoft Store se eliminará, sino de cuándo. La verdadera pregunta es si a alguien le importará para entonces.