Microsoft: „Sonys wettbewerbsfeindliche Taktik verdient Diskussion“

Microsoft hat genug von Sonys unerbittlicher Einmischung, um die geplante 69-Milliarden-US-Dollar-Fusion von Activision zu blockieren. Laut einem Bericht von Axios, führte das Team für Regierungsangelegenheiten des Unternehmens Gespräche mit den Mitgliedern des Kongresses, die dann die Biden-Regierung aufforderten, sich mit der Angelegenheit zu befassen. 

Sony war schon immer der lauteste Microsoft-Kritiker, der gegen die Genehmigung der Activision-Fusion protestierte. Zur Erinnerung: Der Softwareriese versuchte wiederholt, dem japanischen Unternehmen Abhilfe zu schaffen, von einem 10-Jahres-Lizenzangebot bis hin zum Angebot von Rechten Call of Duty auf seinem Abonnementdienst. Sony lehnt die Angebote jedoch weiterhin ab, was Sony-CEO Jim Ryan mitteilt wollte die Fusion „nur“ blockieren. Jetzt, nachdem ich versucht habe, der „netter Typ”, ist Microsoft endlich bereit, dem Vorgehen von Sony durch die Einbeziehung der politischen Entscheidungsträger entgegenzuwirken.

„Die wettbewerbswidrigen Taktiken von Sony verdienen eine Diskussion, und wir begrüßen weitere Untersuchungen, um gleiche Wettbewerbsbedingungen in der Videospielbranche zu gewährleisten“, sagte ein Microsoft-Sprecher Axios.

Die Erklärung kam, nachdem kürzlich Briefe von Gesetzgebern aufgetaucht waren, in denen die Biden-Administration aufgefordert wurde, das „Ungleichgewicht“ auf dem japanischen Glücksspielmarkt zu untersuchen, von dem erwartet wird, dass er das US-japanische digitale Handelsabkommen einhält. In den Briefen behaupten Mitglieder des Kongresses, dass Sony wettbewerbswidriges Verhalten an den Tag legt, und führen einige Handlungen an, einschließlich seiner Exklusivität Geschäfte mit Spieleherstellern von Drittanbietern. Abgesehen davon wiesen die Gesetzgeber darauf hin, dass die japanische Regierung einheimische Unternehmen begünstigt und ihnen einen Vorteil gegenüber ausländischen Konkurrenten verschafft, nicht nur gegenüber Microsoft. 

Die Angelegenheit wurde von demokratischen und republikanischen Gesetzgebern durch angehoben anders Briefe an die US-Handelsbeauftragte Katherine Tai und Handelsministerin Gina Raimondo. Abgesehen von der Untersuchung der Angelegenheit fordern beide Briefe USTR ausdrücklich auf, „Barrieren“ zu identifizieren, die US-Unternehmen am Zugang zum japanischen Glücksspielmarkt hindern. In einem Schreiben wird die „effektive Politik der Nichtverfolgung der japanischen Regierung in Bezug auf Sony“ als „ernsthaftes Hindernis für US-Exporte“ bezeichnet.

„Japan erlaubt ausländischen Glücksspielunternehmen, auf seinem Markt zu verkaufen, aber US-Unternehmen haben nie Fuß gefasst“, heißt es in dem republikanischen Brief. „Microsoft stellte seine Xbox 2002 in Japan vor und hat trotz 20-jähriger Investitionen immer noch einen vernachlässigbaren Anteil von zwei Prozent am High-End-Konsolenmarkt. Nach unserem Verständnis toleriert die japanische Regierung eine Reihe von ausschließenden Verhaltensweisen ihrer inländischen Unternehmen, die möglicherweise gegen die japanischen Kartellgesetze verstoßen, und dass diese Untätigkeit der japanischen Regierung die Wettbewerbsfähigkeit von US-Unternehmen im Land beeinträchtigt. Wir verstehen, dass Sony – das 98 Prozent des Marktes hält – Drittanbieter von Spielen dafür bezahlt, dass sie ihre Inhalte nicht auf Xbox verfügbar machen, und systematisch Exklusivitätsvereinbarungen aushandelt, die die beliebtesten Spiele in Japan von Xbox fernhalten.“

Tai versprach unterdessen, das Problem zu untersuchen, und sagte: „Das hier ist neu für mich.“