Interview: RuneScape-Chefdesigner David Osborne verrät, was 2021 für Jagex‘ Signature-MMO bereithält

RuneScape ist ein langjähriges MMORPG, das derzeit sein 20-jähriges Bestehen feiert. Kürzlich hatte ich die Gelegenheit, mich mit dem Lead Designer von RuneScape, David Osborne, zusammenzusetzen, um das Jubiläum im Detail zu besprechen. Wenn Sie interessiert sind, schauen Sie sich unbedingt unsere Aufschlüsselung an alles, was Sie für das Jubiläums-Event erwarten können. Das ist jedoch bei weitem nicht das einzige, worüber wir gesprochen haben. Osborne lieferte auch einige eingehende Gedanken über den Zustand von RuneScape sowie mehrere große Updates, die für 2021 geplant sind. Von der Überarbeitung der Fertigkeiten bis hin zu neuen Bossen ist er für so ziemlich alles verantwortlich, was seinen Weg in das Live-Spiel findet. Und er arbeitet seit 14 Jahren bei Jagex, also kann man sagen, dass er sich auskennt.

Das Konzept eines Live-Service-Spiels ist in letzter Zeit häufiger geworden, aber RuneScape hat dieses Modell vor langer Zeit geerbt. Seit seinem ersten Start im Jahr 2001 hat sich das MMORPG auf kontinuierliche Updates verlassen, um seine Spielerbasis zu erhalten und zu vergrößern. Bereits 2017 wurde Jagex mit dem Guinness-Weltrekord für die Entwicklung von ausgezeichnet am zahlreichsten aktualisiert MMORPG aller Zeiten. Diese Updates reichen von kleinen Verbesserungen der Lebensqualität bis hin zu kolossalen Erweiterungen, die über 18 Monate Entwicklungszeit erfordern können.

Angesichts der Tatsache, dass das Rückgrat von RuneScape immer auf seinen Updates aufgebaut wurde, können Sie sich sicher vorstellen, welchen Druck Osborne zu schultern hat. Eine Reihe schlechter Updates kann ein Spiel töten. Aber glücklicherweise haben RuneScape-Fans wahrscheinlich wenig Grund zur Sorge, da Jagex auf Feedback hört. Das erste geplante große Update für 2021 ist eines, das viele Spieler schon seit einiger Zeit anfordern. Sowohl die Spielercharaktere als auch die NPCs erhalten endlich eine längst überfällige Überarbeitung.

"Bei RuneScape steht der Spieler im Mittelpunkt. Alles, was Sie in RuneScape tun, kommt zurück zu Ihrem Avatar. Von der Freude, es zu verbessern und zu nivellieren, bis hin zum Sammeln der Ausrüstung dafür. Aber der Spielercharakter selbst entsprach nicht immer dem Standard, den wir uns wünschen,“, enthüllte Osborne.

"Ich genieße es wirklich, herauszufinden, wie wir diesen Avatar verbessern können. Es ist wirklich aufregend und ich freue mich, dass es endlich durchgeht, da ich mich so lange dafür eingesetzt habe. Einer der Vorteile unserer Vorgehensweise ist, dass sowohl NPCs als auch Spieler die gleiche menschliche Ausrüstung teilen. Dieses visuelle Update wird also anfangen zu bluten und sich auf NPCs in der Umgebung auswirken gielinor Auch."

Osbornes Gedanken dazu werden von der Mehrheit der Spielerbasis von RuneScape weitgehend geteilt. Die aktuellen Spielermodelle basieren auf der visuellen Überschreibung, die 3 den Beginn der RuneScape 2013-Ära markierte. Seitdem wurden sie zurückgelassen, während die Grafik des MMO immer stärker wurde. Besonders irritierend ist es, wenn man neben einem der neueren NPCs steht, die oft so aussehen, als kämen sie aus einem ganz anderen Spiel.

Das vielleicht am meisten erwartete Update von 2021 ist der Elder God Wars Dungeon. Es war ursprünglich für eine Veröffentlichung im Jahr 2020 geplant, aber Entwicklungskomplikationen und COVID haben dazu geführt, dass es stattdessen auf dieses Jahr verschoben wurde. Aber wenn Osbornes Aufregung etwas ist, denke ich, dass es viele Gründe gibt, sich immer noch darauf zu freuen.

"Wenn Sie ein ikonisches Element von RuneScape identifizieren, das es wert ist, gefeiert zu werden, sind die God Wars Dungeons eines der größten. Die Spieler lieben sie, da sie sehr sozial sind und Sie mit so vielen Freunden, wie Sie möchten, Massenbosse erobern können. Es ist ein sehr gemeinschaftliches Kampferlebnis."  

"Dieses Jahr wollen wir das auf die Elder Gods anwenden. Wir werden nächstes Jahr ein auslösendes Ereignis erstellen, das die Eier in der Mitte verursacht gielinor schlüpfen. Und wenn sie das tun, wird das Universum selbst auseinandergerissen und neu erschaffen. Das ist die Prämisse des Elder God Wars Dungeon, der als Herzstück des Jahres fungieren wird."

Zum Kontext: Die God Wars Dungeons sind Boss-orientierte Bereiche, in denen der Spieler die Aufgabe hat, Vertreter von zu besiegen Gielinors viele Götter. Mehrere der berühmtesten Charaktere von RuneScape, wie K'ril Tsutsaroth und Vindicta, begannen ihr Leben als Bosse von God Wars Dungeon. Obwohl das ursprüngliche God Wars Dungeon bereits 2007 debütierte, ist es bis heute relevanter Inhalt. Dass ein Bossing-Update so lange gedauert hat, ist angesichts der natürlichen Leistungssteigerung, die ein Spiel wie RuneScape erlebt hat, wirklich beeindruckend.

"Es bleibt die Absicht, dass der Elder God Wars Dungeon massenhaft erscheint. Es ist also schwierig, eine Schwierigkeit anzuwenden, weil Sie mit Ihren Freunden hereinkommen und die Bosse überfordern können. Aber wir sehen es als einen Schritt über God Wars Dungeon 2 hinaus. Es wird etwas schwieriger, aber wir verfolgen mit Elder God Wars Dungeon einen anderen Ansatz. Ich kann noch nicht zu viel verraten, aber auch Skiller werden sich einbringen können. Es ist nicht unbedingt alles kampforientiert. Außerdem möchten wir den Mob-Kampf interessanter gestalten als die anderen Dungeons, in denen Sie nur darauf abzielen, eine Anzahl von Kills zu erreichen."

Wenn Sie auf eine neue Fertigkeit, eine Fertigkeitsüberarbeitung oder sogar eine 120 hoffen würden, würde ich nicht den Atem anhalten. Obwohl Osborne bestätigt hat, dass an einem davon gearbeitet wird, wird das Endprodukt in absehbarer Zeit nicht zu sehen sein.

"Neue Fähigkeiten sind das bestimmende Merkmal von RuneScape. Das unterscheidet uns von Old School und ist der größte Faktor dafür, wie Ihr Charakter im Spiel erfolgreich ist. Also schauen wir uns natürlich an, was die nächste Fertigkeit ist. Ob das im nächsten Jahr sein wird, das ist eine große Frage. Aber Sie können sicher sein, dass wir zumindest die notwendige Vorarbeit leisten."

Osborne sprach auch die Schwierigkeiten an, eine Fertigkeitsüberarbeitung angesichts der Zeit zu rechtfertigen, die für eine ordnungsgemäße Durchführung erforderlich ist.

"Die Überarbeitung von Bergbau und Schmieden hat enorme Vorteile, da alle neuen Spieler die Fähigkeiten irgendwann nutzen werden. Aber so viele unserer aktiven Spieler haben den Bergbau und die Schmiede bereits abgeschlossen. Dies bringt es an einen seltsamen Ort, an dem erfahrene Spieler froh sind, dass es da ist, es aber am Ende nicht benutzen. Wir versuchen ständig, die Balance zwischen Neuem und Altem zu halten. Und wir haben keinen Platz für Dutzende von 18-Monats-Projekten, also müssen wir weise auswählen. Es gibt also noch keine neue Fertigkeitsüberarbeitung."

Was die Insider-Informationen darüber betrifft, welche Fähigkeit die 120-Behandlung erhalten könnte, würde Osborne nichts bestätigen, aber einen persönlichen Einblick geben, wie er sich in Bezug auf Beschwörung und Konstruktion fühlt.

"Mir gefällt die Idee, dass Summoning 120 eine etwas andere Identität hat. Was wäre, wenn Sie bei Summoning 120 statt wie jetzt eine Kreatur fallen lassen, die an einen Bereich gebunden war, und nicht den Spieler. Sie könnten sie also innerhalb eines bestimmten Bereichs in einer Umgebung verwenden. Das kann Bergbau oder Schmieden in einem Steinbruch sein oder der Kampf gegen eine bestimmte Boss- oder Berserkerkreatur. Meine Lieblings-120er sind diejenigen, bei denen sie die Dinge grundlegend durcheinander bringt. Die Spieler werden für eine lange Zeit in diesen höheren Levels trainieren, also fühlt es sich wie ein Ausweg an, einfach die gleichen Methoden anzuwenden, die Sie in den ersten 99 Levels verwendet haben."

"Wenn es eine Fertigkeit gäbe, die ich überarbeiten würde, wäre es Konstruktion. Alle Aspekte davon sind ein bisschen daneben. Ein Haus zu besitzen klingt fantastisch, da es Ihr ganz eigener Platz auf der Welt ist. Aber Sie können es nicht wirklich selbst anpassen und die Belohnungen sind nicht großartig. Aber es ist schwierig, diese Belohnungsräume zu finden. Was würden Spieler jetzt wirklich schätzen? Selbst wenn es nur darum ginge, das Haus zu einem Ort zu machen, an den man gerne wieder Spieler einladen könnte, wäre das gut."

Sie haben viel Geld und wissen nicht wohin damit? Erwägen Sie, daran festzuhalten, denn ein geldverdienendes Haustier ist auf dem Weg, damit reiche Spieler mit ihrem Reichtum angeben können.

"Wir setzen ein geldverdienendes Haustier namens Ritchie ein. Wir haben eine Umfrage unter Spielern durchgeführt, um ein Konzept für ein geldverdienendes Haustier zu erstellen, und einer der Einsendungen war eine Elster mit Zylinder. Ausgehend von dieser Idee haben wir entschieden, dass dies ein Haustier sein würde, das Sie hochstufen können. Indem er immer mehr GP in Ritchie versenkt, wird sich sein Aussehen verändern. Die oberste Stufe ist Ritchie mit einem Partyhut, für dessen Freischaltung Milliarden von GP erforderlich sind."

Einige Spieler fragen sich vielleicht, was mit der Tick-Überarbeitung und der Vorhersagebewegung passiert ist. Beide Merkmale waren zuerst enthüllt als potenzielle zukünftige Updates beim RuneFest 2019, aber Jagex wurde danach ruhig. Ich habe Osborne gefragt, wie diese vorankommen, und er hat erklärt, warum die Implementierung dieser bahnbrechenden Funktionen so schwierig ist.

"Dazu haben wir keine Neuigkeiten. Ich kann mich nicht an den genauen Fortschritt erinnern, den wir dabei hatten, aber wir haben einige interne Beta-Tests durchgeführt und der Kampf war das Problem. Es liegt in den Händen unseres Technik- und Plattformteams, das es täglich erforscht. Aber besonders bei schnellen Ticks ist es eine Überarbeitung der Funktionsweise des Spiels. Es betrifft alles. Kampffähigkeiten werden also zu einem Problem. Wie oft Sie in einem bestimmten Zeitraum Fähigkeiten erwerben, wird zu einem Problem. Wir hoffen, Ihnen bald weitere Einzelheiten mitteilen zu können."

Ein weiteres wichtiges Thema, zu dem Spieler seine Meinung hören möchten, ist der Stand der Monetarisierung. Obwohl sich die Dinge seit den Tagen von Squeal of Fortune erheblich verbessert haben, ist es kein Geheimnis, dass RuneScape aus geschäftlicher Sicht immer noch einige Probleme hat. Im Jahr 2019 erschien Jagex im Rahmen ihrer Untersuchung des Glücksspiels in Videospielen vor dem britischen Parlament. Später in diesem Jahr, die Das teilte das Unterhaus mit die ein Spieler ausgegeben hatte “über £50,000,” auf RuneScape-Mikrotransaktionen. Hier ist Osbornes Sicht auf das aktuelle Geschäftsmodell von RuneScape.

"Einer unserer Schwerpunkte im kommenden Jahr ist es, unsere Monetarisierungsoptionen zu erkunden und sie so zu gestalten, dass der Spieler mehr Kontrolle darüber hat. Mit Treasure Hunter wollen wir weg von blindem Zufall und Randomisierung. Aber ebenso wird alles, was auf das Gameplay ausgerichtet ist und bei dem die Spieler optimal sein müssen, zugänglicher gemacht. Außerdem würden wir gerne an einem Ort sein, an dem mehr Direktkäufe für kosmetische Elemente verfügbar sind."

Als das Interview zu Ende ging, sprach Osborne noch einen letzten Aspekt an, auf den sich sein Team im Jahr 2021 konzentrieren wird: Alte Inhalte wieder relevant machen. Da es sich um ein zwanzig Jahre altes Spiel handelt, ist RuneScape natürlich voll von dem, was die Community „toten Inhalt“ nennt. Dieser Begriff wurde geprägt, um Aspekte des Spiels zu beschreiben, die nicht mehr nützlich sind und daher oft vernachlässigt werden. Während es für Jagex unmöglich ist, alles realisierbar zu machen, möchte Osborne zumindest einige vergangene Inhalte wieder zum Leben erwecken.

"Wir haben ein wenig über die Idee der Remasterung gesprochen. Die Idee, zu älteren Dingen zurückzukehren und ihnen Leben einzuhauchen. Was würde zum Beispiel passieren, wenn King Black Dragon zum nächsten Top-End-Boss erzogen würde? Und wir können einige der älteren Elemente unseres Spiels neu erfinden, damit sie wieder relevant sind. Ich denke, dieses Muster funktioniert gut für RuneScape, da es das Klima für die Spieler vertraut hält, aber nicht zu sich wiederholenden Inhalten führt. Das ist es also, was wir anstreben. Wir denken, das ist das Richtige. Und wir werden diesen Ansatz in den nächsten Jahren testen"

Ich möchte Dave sehr dafür danken, dass er sich trotz seines vollen Terminkalenders die Zeit genommen hat, sich hinzusetzen und mit mir zu sprechen. Dieses Interview hat mir deutlich gemacht, dass er eine echte Leidenschaft für RuneScape hat und sich nichts mehr wünscht, als das Spiel aufblühen zu sehen. Wenn Sie daran interessiert sind, RuneScape auszuprobieren, Sie können sich anmelden und spielen Sie kostenlos, indem Sie den offiziellen Client herunterladen. Kürzlich sogar kam zu Steam So wird das Ausprobieren einfacher denn je.