Kooperierende Kartellbehörden, um Big Tech hart zu begegnen: Was bedeutet das für den Deal zwischen Microsoft und Activision?

Microsofts Reise zum Schließen der Activision-Deal ist ein Segel inmitten eines tobenden Meeres. Verschiedene Wettbewerbshüter prüfen die Fusion immer noch, und es gibt wenig Hoffnung, dass der Riese dies überleben würde. Das New York Times nannte dieses jüngste Zeitalter der globalen Kartellrechtsdurchsetzung „ein ausgeklügeltes Labyrinth von Regulierungsbehörden, die zusammenarbeiten“, wobei die Europäische Kommission (EU), die Federal Trade Commission (FTC) und die britische Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde (CMA) „die Pläne der anderen ausspielen. ”

Laut NYT, wollen die Regulierungsbehörden bei einem solchen Deal als harte Riesen wahrgenommen werden, was ihre Zusammenarbeit erklärt. Ein ehemaliger Vollzugsbeamter beschrieb es so: „Die Aufsichtsbehörden würden lieber kämpfen, um ein Abkommen zu blockieren und zu verlieren, als einen Kompromiss zu akzeptieren, weil die politischen Kosten einer Einigung zu hoch sind.“

Das bedeutet, dass die einheitliche Entscheidung der Regulierungsbehörden ihr allgemeines Bild im Umgang mit Technologiefusionen prägen wird. Sie können Kompromisse eingehen und Fusionen genehmigen, um die Illusion ihrer Stärke zu erwecken. Ebenso können alle Regulierungsbehörden Abhilfemaßnahmen ablehnen, um die Fusion zu blockieren, sodass sie alle als mächtige Gremien angesehen werden. Jedoch, NYT sagte, es gebe auch die Logik, dass „eine der drei Agenturen stattdessen Druck auf die anderen ausüben könnte, sich der Übernahme zu widersetzen“.

Dies spiegelt stark die vorherigen wider Berichte des angeblichen Motivs der FTC, die Europäische Union davon abzubringen, eine Einigung zu akzeptieren. Im Januar, Bloomberg enthüllte, dass die Beamten der beiden Gremien Anrufe bezüglich der Fusion getätigt hatten, wobei die EU-Beamten die Absicht zum Ausdruck brachten, sich mit Abhilfemaßnahmen zu einigen. Um dagegen ihren Protest auszudrücken, reichte die US-Behörde Berichten zufolge die Klage ein Anzug. Der frühere Kartellbeamte Nr. 2 des Justizministeriums, Barry Nigro, erklärte, der Schritt ermögliche es der FTC, „vor die Europäer zu treten, um die Erzählung zu gestalten“.

Trotzdem und die Europäische Kommission Berichten zufolge Ausgabe einer formellen Abmahnung (Mitteilung der Beschwerdepunkte), glaubt Microsoft nach wie vor, dass die europäische Regulierungsbehörde nach Angaben von mit der Angelegenheit vertrauten Personen Abhilfemaßnahmen erwägen wird. Und während die Quellen glauben, dass das Softwareunternehmen erwartet, dass die CMA dagegen ist, hofft es immer noch, dass Großbritannien und die europäischen Wachhunde Zugeständnisse akzeptieren und später den Megadeal genehmigen werden.

Die von Microsoft geplante Fusion mit Activision ist jetzt der größte Fokus für die Kartellbehörden, die alle versuchen, sich im Umgang mit Technologiefusionen ein hartes Image zu verschaffen. Dies ist eine große Bedrohung, insbesondere wenn Behörden wie die FTC und die CMA wirklich Druck ausüben würden, um andere Wachhunde auf der ganzen Welt zu beeinflussen. Damit wird der Sieg der Activision-Fusion ein großes Zeichen in der gesamten Technologiebranche setzen, dass Unternehmen trotz extremer Politik im Bereich des Kartellrechts Deal-Reviews überleben können. Wenn der Deal scheitert, bedeutet dies Erfolg für die Regulierungsbehörden und die offizielle Geburt einer neuen Ära der Kartellrechtsdurchsetzung, in der die Aufpasser eine vereinte Einheit sind, die alle zukünftigen Fusionen unabhängig von ihrer Größe zunichte machen kann. Wenn dies geschieht, werden Fusionsgenehmigungen in Zukunft für alle Technologieunternehmen ständig eine große Sorge sein.