Hvad Windows 10 på ARM betyder for fremtiden for pc'er

Vi ved nu meget mere om Windows 10 på ARM, efter Microsofts fælles meddelelser med Qualcomm i går. Windows 10 til ARM er ganske enkelt Windows, omkompileret til ARM. Det er så enkelt som dette, og alligevel mere kompliceret, end det ser ud ved første øjekast. Denne switch kommer med et væld af fordele og kompromiser, nogle af dem kender vi måske ikke helt endnu.

Nu, mens Windows 10 til ARM ikke nødvendigvis indebærer nogen SKU af Windows, som nogle har troet, vil Microsoft sende de første ARM-pc'er med det relativt nye Windows 10 S i modsætning til Windows 10 Pro eller Home.

Windows 10 S er Microsofts nuværende strømlinede SKU for Windows. Det er meget let og undgår traditionelle tilstande til app-installation for et butiksbaseret økosystem. Med andre ord er det den perfekte SKU for Windows til at køre Windows 10 på ARM.
Dette betyder ikke, at Windows på ARM ikke kan understøtte traditionelle Windows-apps, det gør det. Microsoft demonstrerede Photoshop, da det første gang demonstrerede apps. På grund af en emulator, der kører på enheden, vil apps bygget til x86-processorer køre på ARM, ligesom hvis de kørte på traditionelle pc-platforme.

Ikke alle apps vil fungere ud af boksen. Microsoft understøtter 32-bit-apps til Windows på ARM, men apps, der er bygget med 64-bit-arkitektur, vil ikke være i stand til at køre afventende fremtidige opdateringer. Derudover er der ingen garanti for, at alle apps kører lige godt. Microsoft har testet de bedste apps for at sikre, at de fungerer godt, men mindre kendte og niche-apps fungerer muligvis ikke så godt, som de ville på almindelige pc'er på grund af emuleringens karakter.

Vi har for nylig talt om Windows 10 S, og det er et levedygtigt operativsystem. Mens nogle har spekuleret i, at Microsoft har til hensigt, at Windows 10 S blot skal være fokuseret på virksomheder og skoler, bringer Microsoft det på forkant med sine Windows for ARM-strategier. Pc'er, der kører Windows 10 til ARM, leveres med Windows 10 S, de vil kunne opdateres til Windows 10 Pro gratis indtil oktober 2018.

Det lyder som meget arbejde blot at tage en ny processor i brug, især en der er "svagere" end Intels kerneprocessorer. Der er dog nogle fordele ved det. At flytte til ARM er simpelthen en fortsættelse af Microsofts igangværende strategi med at forsøge at gøre din pc mere som en smartphone. Dette er ikke dårligt i sig selv, smartphones er kraftfulde håndholdte computere med indbyggede fordele. De er meget bærbare, de starter hurtigt, så snart du rører ved eller ser på dem for at autentificere, og de er i stand til at holde (forudsat regelmæssige brugsmønstre) i næsten en dag eller endda mere.
Microsoft har til hensigt at bringe disse moderne bekvemmeligheder til din pc, parret med Windows 10 S. Du får InstantOn-understøttelse, hvilket betyder, at dine pc'er starter stort set øjeblikkeligt, så snart du trykker på tænd/sluk-knappen. Du får også udvidet udholdenhed med op til 22 timers batterilevetid, og 30 dages standby. Det er de fordele, Microsoft forventer at få ved skiftet til ARM.

Hvis løftet om Windows 10 til ARM holder, betyder det, at vores forventninger til, hvad mobile, ultra-bærbare pc'er skal tilbyde, vil ændre sig til det bedre. Med den forlængede batterilevetid og hurtige opstart forventer du, at pc'er holder længere og starter hurtigere, så vi forventer dem fra alle pc'er. Vores pc'er forventes at altid være forbundet og uafhængig af WiFi. Ligesom vi gør med vores telefoner, vil vi være i stand til at arbejde hvor som helst, hvor der er et mobilsignal.

Designmæssigt vil pc'er blive tyndere og lettere for at drage fordel af det reducerede strømforbrug og bedre varmeafledning fra ARM-processorer.

Det bliver ofte spurgt af læserne, at Windows 10 på betyder noget for Windows på telefonen. Det korte svar er nej. Jo længere svar er, Microsoft har intet planlagt for dette i den nærmeste fremtid. Windows 10 på ARM indeholder endnu ikke en telefonstak, og det er nødvendigt for, at en telefon godt kan være en telefon. Microsoft kunne meget vel beslutte at debutere en ny slags mobilenhed baseret på Windows 10 på ARM, men man antager, at de vil være mere forsigtige med dette, efter de meget offentlige fejl i Windows Phone.

Nu har Microsoft stadig en masse ukendte spørgsmål at besvare her. For det første, vil dens batterilevetid holde op til det virkelige liv? Microsoft lover en fantastisk batterilevetid, faktisk hele dagen batterilevetid. Men det er forventeligt. Alle pc-producenter og OEM'er hyper deres produkter op, især med hensyn til batterilevetid. Som jeg observerede med Surface, bør vi tage OEM batterilevetid påstande med en knivspids. Vi har virkelig ingen solid idé om, hvordan batterilevetiden for Windows 10 ARM-drevne pc'er vil være, bortset fra at de vil være bedre end normale Intel-baserede pc'er. Når det er sagt, tilbyder Surface Laptop, Surface Pro og Surface Book 2 blandt andre en ret god batterilevetid i det virkelige liv - dog mindre end Microsofts skøn. Ved at bruge dem som baseline kan vi vurdere, at Windows på ARM-pc'er burde give noget omkring 15-16 timers brugstid, hvilket stadig er rigtig godt.
Vi har heller ingen solid idé om disse pc'ers ydeevne. Vi har set nogle lækkede benchmarks, men de er i bedste fald tvivlsomme.
Thurrott rapporterer, at disse enheder føles meget lig Windows-pc'er, der drives af Intel Core M3 og Core y-chips. Det er god ydeevne, ikke fantastisk, men bedre end gennemsnittet, og især bedre end de gennemsnitlige ChromeOS-drevne pc'er, som Windows 10 på ARM effektivt dæmper knæene.
Vi er heller ikke sikre på, hvor godt alle x86-apps vil fungere på denne ting. Microsofts Office-apps vil virke, så meget har Microsoft allerede bekræftet. Mens nogle har udtrykt bekymring over, at Microsoft har bemærket, at dets apps er specielle versioner af de almindelige Windows-apps, er det ikke første gang, Microsoft kører Windows-pc'er på ARM. Windows 8 RT kommer til at tænke på. Mens Microsoft har optimeret populære apps til platformen, som vi bemærkede, er det ikke klart, hvor godt kombinationen af ​​Snapdragon-chipsættet og emulatoren vil fungere, når det kommer til tungere apps.

Vi er heller ikke sikre på, hvordan drivere vil fungere på denne pc-platform. Mens Microsoft understøtter de fleste moderne drivere, kan ældre ydre enheder og mere niche-enheder være uheldige.

Windows 10 på ARM ser lovende ud, men ligesom alt, hvad teknologivirksomheder har lovet, skal vi faktisk bruge det i et virkeligt scenarie for at afgive en fuldstændig dom.