Forhåndsvisning: The Sinking City er den perfekte Lovecraftian-Holmes-blanding, du aldrig vidste, du havde brug for

Forhåndsvist på pc

Privatdetektiv Charles Reed er en meget træt mand. Faktisk er der ikke én af alle videospilskarakterer, jeg nogensinde har set, så visuelt træt som vores højtidelige hovedperson. Det er tydeligt fra hans opførsel, men det er mere tydeligt fra hans forfærdeligt blodskudte øjne. Mens fiskefolkene, der lejlighedsvis dukker op i den synkende by Oakmond, er foruroligende, er Reeds enorme røde kugler af kraniegele endnu mere. Hans øjne er der altid, men ikke en eneste gang ser de på deres mål – i stedet kigger de altid over dem. Charles Reed ser dig, men han ser aldrig rigtigt op på dig.

For at være helt fair over for den stakkels mand, så er det ikke ligefrem Reeds skyld, at han er den mest trætte mand, der findes. Mens selve en PI's liv vil være mange lange nætter, normalt opsuget i flasken med noget, der ikke skal smage så surt, som det gør, er det de foruroligende visioner af gysersk rædsel, der faktisk holder ham vågen om natten. Det faktum, at han formår at stå højt, efterforske forbrydelser og overhovedet bekæmpe overjordiske væsener, gør ham til en meget stærkere hovedperson end Frogwares' tidligere videospilshelt Sherlock Holmes.

Da Reeds travle liv er stærkt påvirket af mareridtene - sammen med det faktum, at de er ret uhyggelige - sætter han sig for at finde årsagen til dem. Et tip bringer ham til Oakmond, en by druknet i en ugudelig oversvømmelse, der har efterladt en stor procentdel af de engang så store gader helt under vand. Som navnet på spillet siger, er Oakmond "The Sinking City". Med hele gader tabt til de skumle dybder, vil du bruge meget tid på at transportere dig selv på en vakkelvorn speedbåd.

Heldigvis tog The Sinking City ikke et eneste signal fra sejlsimulatorernes systemer. At kaste dig ned i speedbådene ved en af ​​spillets mange interimistiske havne giver simpelthen mulighed for en jævn sejlads under vores lodrette skive. Selvom der med rygter i byen om, at ondskabsfulde monstre lurer under overfladen, kan det at traske gennem disse farvande resultere i en forfærdelig oplevelse. Vi får ofte at vide, at det er den verden, som udvikleren Frogswares bekymrer sig mest om, og det viser sig bestemt. Dens gader er fulde af atmosfære, der drypper i den foruroligende Lovecraftianske faux-vanvid af uforudsigelighed, og at sejle væk fra det hele er en af ​​Reeds få friheder.

Med vores tre-timers demo af spillet tog sejlsport en anstændig del af vores samlede spilletid. Det meste af det var at lære kortet; at finde optimale ruter for at undgå farezoner og få dig selv tilbage til land ser ud til at være en mekaniker, der kan springe hovedet op i senere missioner, selvom vi ikke kan være sikre på det.

Det meste af vores tid i Oakmonds uhyggelige, kultistbefolkede gader blev faktisk brugt på at udføre Reeds arbejde. At være PI er en utrolig givende oplevelse, og et væld af spændende sideopgaver vil give dig mulighed for at undersøge flere sager end blot hovedhistorien. Inden for de første XNUMX minutter vil du løse mordet på en abemand, og hvis du vælger at give det skylden på en fiskemand eller Innsmouther, som de lokalt omtales. Det bliver kun mærkeligere derfra.

Jo mere du dykker ned i de uhyggelige forbrydelsesscener, der præsenteres for dig i visne varehuse og snuskede dokker, jo lavere Reeds fornuft vil falde. En interaktion med en overvældende karismatisk læge resulterede i indtagelse af eksperimentelle lægemidler. Min fornuft faldt til nul, og visioner, monstre og min skrigen rejste deres grimme hoveder.

Mens introduktionen af ​​fornuft, sejlads, kamp og håndværk er på afstand af The Sinking City fra Frogwares' tidligere fantastiske Sherlock Holmes-spil, er der ingen tvivl om deres overflade-ligheder. Det er i bund og grund de tidligere spil, men større, bedre og med inklusion af Lovecraftian eldrich nasties, der kryber og kravler i de gales sind. På det personlige plan er det mere interessant. På et kritisk niveau er det mere funktionsrigt.

Frogwares var ivrig efter at påpege, at bare fordi spillet inkluderer kamp og håndværk, betyder det ikke, at de er meningen med spillet. Mens hver ekstra mekaniker præsenteres på en poleret og fornøjelig måde, tager de ikke væk fra den undersøgende fortælling, der tydeligvis tager i centrum. At kæmpe mod kultister og eldritch vil være en sjælden begivenhed i ren spilletidsprocent, men det er stadig tilfredsstillende at komme ind i en shootout. Da kugler er din valuta i Oakmond, har du sikkert lyst til at tale om din ammunition alligevel, selvom håndværksmaterialer vil give dig mulighed for at lave enkelte kugler, hvis du har desperat brug for en.

Sherlock Holmes' tidligere mekanikere er kommet tilbage i fuld kraft her, og de vil være nyttige, mens du efterforsker en sag. Dit "mind's eye" giver dig mulighed for at se ekkoer fra fortiden, og din casebook vil hjælpe dig med at sammensætte din sag. Men bare fordi du har sat det sammen, betyder det ikke, at du har ret. Det er et af The Sinking Citys store trækplastre, chancen for at skrue op. Selvom en kort tre-timers demo ikke kunne vise de potentielle resultater af at arrestere den forkerte mistænkte, er mulighederne uendelige.

Fra hvad vi har set hidtil, udvider Frogwares virkelig den dybde, der kan tilbydes i et spil som dette. Det er en samling af alt, hvad du kan ønske dig af et Lovecraft-spil, og med nogle af dets konkurrenters tilstand kan det være det bedste til at tackle Lovecrafts faktiske arbejde. Selvom jeg er mere end sikker på, at Reed bare vil have det hele overstået, så han kan få en hurtig lur, er jeg mere end spændt på at se alt det andet, The Sinking City har at byde på.