Pixel Slate er ingen Surface Pro-raner

Google annoncerede tidligere på året sit bud på den formfaktor, der blev populært af Microsofts Surface Pro med Pixel Slate. Det ville være en tablet, der kunne erstatte din bærbare computer, og den var fantastisk – sådan som Google fortalte det. I virkeligheden ser Pixel Slate ud til at være en sammenlægning af problemerne med Google - og meget af Silicon Valley-softwaren i dag. En god idé udtrykt med højt sprogbrug og en middelmådig, middelmådig og andenrangs udførelse.

Hardwaren i Slate er ret ensformig, en tablet med et dyrt tastaturcover, der gør den til en bærbar computer. Den kommer med en fantastisk skærm, som med alle Google-ting, og en række tvivlsomme beslutninger, såsom ingen hovedtelefonstik, runde taster og (i den lave ende) en Celeron-processor.

På trods af dets tvivlsomme hardwarevalg, sidder Pixel Slates hardware deroppe med det bedste af dem, især når du når toppen. Hvor det fejler er softwaren.

Pixel Slate leveres med Chrome OS, et operativsystem, der er ved at blive et gør alt OS, hvis Google har sin vilje. Android? Forstået. Linux? Ja, det fik vi også. Windows? Arbejder på det. Den er vokset ud af sine webapp-rødder og er blevet noget meget mere produktivt og raffineret i designet. Og det har den gjort med al elegancen af ​​en tyr, der hærger i en Kina-butik.

"Ting bliver rodet, når du dykker ned i en verden af ​​Android-apps, som kører på Chrome OS med varierende grader af succes," Wireds Andy Vandervell mener, "Når de fungerer pålideligt, tilføjer download og brug af Android-apps på Pixel Slate en ny dimension, men du vil hurtigt lære, at de er mere besværlige, end de er værd. Hvis der er en halvt anstændig webapp, er du altid bedre stillet at bruge den i stedet for.”

The Verge er endnu mere kritisk, siger "Chrome OS er et styresystem designet til bærbare computere, der har tilmeldt sig en voksenundervisningsklasse for tablets og ikke engang har forstået dets opgaver, meget mindre gjort hjemmearbejdet."

På overfladen har Chrome OS en vidunderlig suite af apps til tabletbrug med Google Play Butik. Dens smukt designede tablet-tilstand trækker i høj grad fra Android, et styresystem, der er stærkt gearet til berøring.

Fordelen fra Android App Store kan ikke overvurderes. Der er flere apps lige fra de gode til de middelmådige, hvoraf mange forbliver utilgængelige på Windows. Det lokke med at have de samme apps på din pc og din telefon er trods alt noget, som Microsoft dinglede foran Windows-brugere i en trylleformel med det mislykkede Windows Phone-projekt.

“Mange mennesker bruger mere end én type enhed hver dag, og grænserne mellem desktop- og mobiloplevelser bliver mere og mere slørede. I dag efterspørger forbrugerne alsidighed,” Siger Google, i et indlæg, der fremhæver, hvordan udviklere har bygget deres apps til Chromebooks, "Vi ser folk flytte deres fokus til enheder med større, bredere skærme, der giver dem mulighed for nemt at få adgang til det indhold, de ønsker, hvor som helst og når som helst."

Alligevel har anmeldere og brugere ofte fundet ud af, at Googles Android-app-integration ikke ligefrem er solid. Det har været på nippet til at være der i omkring et år, men på typisk Google-manér så firmaet ud til at omdirigere ressourcer til at integrere Linux-apps i Chrome OS, før det fuldførte jobbet ordentligt.

I sidste ende, mens Android-apps virker på Chrome OS, og de fungerer godt, hvis du har en kraftfuld Chromebook - Androids manglende optimering til større skærme gør ondt her. Apps som Evernote og Instagram er nogle gange glitchy og buggy, mens nogle apps som Spotify er blevet opdateret til at arbejde mere naturligt med et tastatur og en mus. Nogle anmeldere råder ofte brugere til at stole på webapps i stedet, men Android-apps har ofte funktioner, som deres webækvivalent ikke har. Hele skylden kan ikke lægges for fødderne af tredjepartsudviklere. I det mindste med Microsoft Store (skønt anæmisk og mangler førsteparts-apps), tager Redmond selv en fast hånd i at holde sine apps optimeret til enhver designtrend, der griber dem i øjeblikket, mens apps som Google Contacts og Photos stadig ser ud til at være designet med telefoner i tankerne.

Dette fokus på Android-appoplevelsen er kun symptomatisk for Chrome OS-oplevelsen det sidste år (og igen, Google-produkter som Android Pie og YouTube Music), en markant ufærdig tang, der fører til, at enheder som Slate er en kritisk fejl. Ligesom Microsoft og Apple er Google nødt til at stoppe, træde et skridt tilbage og påføre sit operativsystem et solidt skær af polering og raffinement, før de frigiver en anden enhed som Slate. Engang kunne Googles Chrome OS køre som en drøm på 2 GB RAM, hvor Windows kæmpede. Nu har du brug for mindst 4 – 8 GB RAM og en anstændigt kraftig Intel-processor for at deltage i samtalen, mens Windows er slanket betydeligt.

Microsofts Surface Pro var ikke en god enhed, da den først kom ud. Det var beklædt med det udskældte Windows 8 på den ene side, Windows RT på den anden side. Det var først med fremkomsten af ​​Surface Pro 3 og Windows 8.1, at linjen til sidst tog fart. Lige nu er Surface-linjen så poleret, at den er blevet standardindstillingen og en fast bestanddel på mange must-buy-lister, et benchmark, som iPad'en sammenlignes med fra en punchline til en usjov joke. Ja, det har støt mistet mange af sine tablet-udstyr for at blive noget mere velkendt for Windows-brugere. Ja, det er nogle gange upålideligt. Men når man ser på Googles Pixel Slate, som tager et skridt i den anden retning – har Surface-linjen intet at frygte endnu.