Hvordan Microsoft kvalte, kvalte og kvalte Windows Phone i 2014 og 2015

Forskellen mellem en druknende mand og en, der har alt at tabe, er meget åbenlys for den afslappede tilskuer. En druknende mand ville gribe ethvert forsøg på at redde sig selv, gribe efter de fleste halmstrå og række ud efter alt, der kunne give ham en chance for at overleve, mens manden med alt at tabe simpelthen sidder behageligt i sin stol og potentielt går glip af indlysende ting, der kunne hjælp senere i livet. I Windows Phone-verdenen var der engang et firma, der ikke havde noget at tabe, hvis redningsflåde var Windows Phone. Det firma var Nokia, og da Microsoft købte Nokias D&S-afdeling og derefter skiftede administrerende direktør, kunne du se den nedadgående spiral af Windows Phone-hardware begynde. I min forskning for min historien om Windows Phone, måske med bagklogskabens fordel, kunne du næsten se det punkt, hvor Windows Phone-platformen begyndte at svirre og fejle.

Efter at Nokia annoncerede og frigav 1020 og efterfølgende 1520, så Windows Phone-platformen ud til at gå fremad, tilsyneladende til det bedre. Vi havde kraftfulde flagskibsenheder, og apps af store navne, der jævnligt blev opdateret, og den truende skygge af Windows Phone 8.1, som skulle ændre alt. Fremtiden var lys. Hvad skete der? Kort sagt, ingenting. Da Windows Phone 8 blev udgivet, forlod Microsoft det knap så funktionelle operativsystem, som det var i et år med fejl som "andet lager"-fejl og begrænset support til hardware. 920 og co var fantastiske telefoner, men man kunne ikke stille dem side om side med de monstre, Android bragte frem. Forestil dig at være Samsung eller HTC, og frigive Galaxy S4 eller HTC One M7 og derefter vise Samsung Ativ S2 frem med en Snapdragon S4 eller HTC 8X2 (Windows Phone 8×2 fra HTC) med 720p og ikke briste ud i latter. Det kommer simpelthen ikke til at ske.

Så var der apps-problemet. I modsætning til Apple og Google, som konstant producerede apps og tjenester til sin platform, forsynede Microsoft ikke Windows Phone med nye eller eksklusive funktioner i et stykke tid. Kids Corner og Driving mode er nyttige, men jeg bemærker, at selv nu i Windows 10 er de endnu ikke blevet opdateret. Selv innovative funktioner som hubs modtog ikke forlængelse fra Microsoft-tjenester. Microsoft Outlook understøttede ikke alle Outlook-funktioner, og det gjorde Microsoft Office et al. Så skete Windows Phone 8.1, Microsoft udgav et kraftfuldt nyt OS med en del nye funktioner. Alligevel var det ikke nok. OS havde flere stærke sider, men tabet af de integrerede hub-funktioner og den afgrundsdybe tilstand af Microsoft-apps som Skype og Xbox Music lagde en dæmper på situationen. For at placere alt galt med Windows Phone 8.1 i en sætning, udgav Microsoft et OS uden en funktionel musikafspiller. Med Joe Belfiores ord, "Alpha-level".

Efter udgivelsen af ​​Windows Phone 8.1 og det efterfølgende køb af Nokias enhedsbeslutning, ophørte ikke kun softwareopdateringer, men hardware holdt også op med at komme. Windows Phone-fans, der følger nyhederne, vil huske historien om McLaren, og hvordan den blev annulleret lige før lanceringen, hvilket efterlod Windows Phone uden en flagskibsenhed. Tilsyneladende var der også et andet flagskib designet af Nokia, som - ligesom McLaren - ikke så dagens lys. Microsoft frigav ikke disse enheder, fordi nogle teoretiserer, at de ikke tilbød tilstrækkelig differentiering. En pointe, jeg finder fascinerende, da Microsoft selv frigav 730, 735, 830, 640 og 640 XL, som ikke kun havde ringere specifikationer end enheder til samme pris, men alle havde nøjagtig de samme basspecifikationer. Hvis Microsoft havde frigivet 935, 938, 939, 940 og 940 XL i stedet for disse enheder, tvivler jeg på, at Windows Phone ville være i samme situation.

Bortset fra hardware skiftede Microsoft også fokus til Android og iOS med hensyn til software, og frigav ikke kun gode apps til dem, men frigav også bedre apps end Windows Phone-ækvivalenter. Se min artikel om hvordan Skype er et af de største problemer til Windows Phone på det. For de fleste mennesker behøvede Microsoft ikke at sige det og havde sandsynligvis ikke til hensigt det, men de leverede et mistillidsvotum på Windows Phone lige der og da. Det dræbte Windows Phone i 2014, og hvert nyt lav-mellemområde håndsæt var som en eskalerende række af stødende bevægelser over for Microsofts langmodige fans.

Som jeg udtrykte det for et år siden, er det ligesom, at Microsoft kedede sig med Windows Phone 8 og gik videre til Windows Phone 8.1, da det blev udgivet. Så kedede sig det og gik videre til Windows 10 og Windows 10 mobil. Jeg er ikke sikker på, hvordan de formåede at fortsætte med at øge salget i det seneste år (selvom jeg teoretiserede, at flagskibslanceringer øgede salget af Windows Phone, og da de stoppede, begyndte udviklingen). Window Phone var dødsdømt fra det øjeblik, Microsoft tog kontrol over hele stakken. Mens en rotte i hjørner, der leder efter overlevelse, er farlig, er en løve, der ikke har indset, at den ikke længere er kongen, endnu mindre. Med Microsoft blev Windows Phone til sidstnævnte, og da nogen indså, at de burde have været førstnævnte, var det for sent.

Nu hvor Windows Phone ikke har nået sit oprindelige mål, forudsiger mange, at Microsoft ville droppe det og komme videre. Men hvorfor skulle de det? Er der nogen, der har den illusion, at iOS og Android ikke bare ville være Blackberry og Symbian om et par år. Paradigmer ændrer sig, teknologi udvikler sig, og at tro på din egen kraft til at forblive på toppen er den sikreste måde at gå mod bunden. Med Windows 10 Mobile har Microsoft opgivet forsøget på at være "den nuværende ting", de leder efter det næste store skift. Hvis de kan finde og med succes gøre brug af det, vil verden skifte igen, muligvis til det bedre.