Microsoft demonstrerer succesfuldt brændselscelledrevet datacenter, peger på energieffektiv fremtid

Sidste år afslørede Microsoft Research, at de arbejder på en ukonventionel tilgang til at drive et datacenter udelukkende ved hjælp af brændselsceller integreret direkte i serverrackene. I dag annoncerede de, at de med succes har demonstreret konceptet på National Fuel Cell Research Center ved UC Irvine. Et rack af servere drevet direkte fra jævnstrøm (DC) output fra brændselscellestakken, hvilket i det væsentlige fjerner det meste af den infrastruktur, der findes i det traditionelle datacenters energiforsyningskæde. Som et resultat vil du have et meget effektivt system med en radikalt forenklet forsyningskæde og færre punkter med potentielle fejl.

Men er brændselsceller ikke meget dyrere end konventionel generationsteknologi?  På en ren udjævnet energiomkostning (LCOE)-basis vil et hyldevare-brændselscellesystem ikke være omkostningskonkurrencedygtigt med konventionel produktion. Med andre ord vil omkostningerne ved elektroner, der kommer ud af det konventionelle kraftværk, være billigere end omkostningerne ved elektroner, der kommer ud af en brændselscelle. Vi betaler dog ikke for elektroner, der kommer ud af et kraftværk; vi betaler for elektroner, der kommer ud af vores stikkontakter. Vi betaler for at installere og vedligeholde alle de elektriske ledninger i vores huse. Vi betaler forsyningen for vores måler (og nogen til at læse måleren), elledningerne, der løber gennem vores nabolag (og nogen til at vedligeholde disse ledninger), transmissionsledningerne, der løber til kraftværkerne og omkostningerne til at bygge og drive kraftværkerne .

Ved udelukkende at fokusere på LCOE som en metrisk anerkender man ikke potentialet for radikalt lavere omkostninger gennem fuldstændig nytænkning af, hvor elektricitet genereres, og hvordan den fordeles på tværs af systemet. Ved at designe et system, der er næsten dobbelt så effektivt (bruger halvdelen af ​​energien) som den traditionelle model til at levere elektricitet til en server, kan vi naturligvis betale mere for elektricitet, der kommer ud af brændselscellen og stadig have en lavere totalomkostning. Og det er bare energibesparelserne. Når først vi tilføjer omkostningsbesparelserne fra den undgåede infrastruktur (udtag, målere, elledninger, kraftværker), har vi et design, der er mere elegant, kræver mindre energi og har potentialet til at være væsentligt billigere end traditionelle datacenterdesigns.

Det sidste punkt, jeg vil fremhæve, er det potentiale, som dette koncept rummer for energiverdenen uden for datacentre. Når alt kommer til alt, hvis vi kan få et billigt, supereffektivt, minikraftværk til at fungere i et serverrack, er der ingen grund til, at det ikke kan bruges i hjemmet. Forestil dig en lille boks på størrelse med en ølkøler i garagen, der leverer varme til dit hjem og elektricitet til dit hjem og tilbage til nettet. Udnyttelse af spildvarmen ville øge brændselscellens samlede energieffektivitet til over 80 %. Forestil dig nu virkningen af ​​en hel by udstyret med små kraftværker i ikke kun effektivitet, men i forbindelse med andre vedvarende energikilder såsom vind og sol. Når nettet mister kapacitet, f.eks. når vinden dør, eller en sky blokerer et solpanel, kan hver brændselscelle øjeblikkeligt og eksternt skrues op for at levere mere strøm til nettet og kompensere for det pludselige underskud.

Læs det detaljerede indlæg fra linket nedenfor.

Kilde: Microsoft Datacenter blog