Microsoft annoncerer officielt deres Beacon-less Indoor Navigation-app

I maj skrev vi om en ny indendørs navigationsapp skabt af Microsoft Research, og i dag annoncerede Microsoft officielt projektet på deres blog.

De bemærker, at appen løser en række problemer med nuværende indendørs navigationsløsninger, der ikke kræver dyre beacons, GPS-modtagelse, eksisterende indendørskort, sensorer, der ikke allerede er tilgængelige på smartphones eller upålidelig WIFI-positionskortlægning.

Deres løsning er afhængig af, hvordan bygning forvrænger jordens magnetfelt, som tilsyneladende er stabilt og pålideligt og ikke kræver forudlavede kort.

Når en bruger går til en indendørs placering ved hjælp af appen til at registrere sensordata langs en sti, kan enhver anden bruger følge stien og komme dertil. Efterhånden som flere brugere indsamler data, kan forskellige stier kombineres, der gør systemet endnu mere anvendeligt. Denne tilgang har to hovedfordele: For det første er systemet fuldstændig plug-and-play. Alle to brugere i enhver bygning kan bruge indendørs navigation fra bunden. For det andet kan vi ved at kombinere data fra flere brugere forstærke fordelene ved hver enkelt indsamlet sti, hvilket giver flere navigationsmuligheder til flere mennesker med en forbedret brugeroplevelse.

Brugere af Path Guide kan også optage et spor og følge det baglæns til dets udgangspunkt. For eksempel kan du i en ukendt garage optage et spor fra din parkeringsplads til elevatoren og senere følge den baglæns for at finde din bil.

En anden Path Guide-funktion er dens understøttelse af annoteringer under sporoptagelse. Tekst, lyd og fotos kan tilføjes langs en sti, hvilket giver mere information og interaktivitet.

Desuden kan alle spor, der uploades til skyen, ses fra en webbrowser og deles med andre ved hjælp af et unikt sporings-id. På denne måde kan butiksejere sende vejfindingsinstruktioner på deres egne hjemmesider, og mødekoordinatorer kan vedhæfte en rute til en e-mailmødeanmodning.

Appen har også kommercielle anvendelser for butiksejere, for eksempel for at vise brugerne vej til deres butik i et travlt indkøbscenter.

For at bruge appen skal brugere blot:

• Brugeren registrerer sensoriske data med hans/hendes enhed under en given indendørs gåtur. De stedsspecifikke geomagnetiske træk, der er udtrukket fra sensoriske data, kombineres med brugerens gangmønstre (f.eks. skridt, drejninger, at gå ovenpå/nedenunder) for at opbygge et referencespor.
• Referencesporing skubbes til skyen og kan søges af andre til navigation.
• Når først et referencespor er downloadet, sammenligner og synkroniserer Path Guide aktuelle sensoraflæsninger med referencesporet og guider brugeren i realtid fra den samme startposition til den endelige destination.

Læs mere om teknologien hos Microsoft her.

Appen er kun tilgængelig til Android og kan findes i Play Butik her eller downloades direkte fra Microsofts hjemmeside her.