I 2019 er Microsoft Store mindre nyttig end nogensinde

Året er 2016. På Microsoft Store kan du, udover at købe apps, købe musik, tv-shows og film. Året er 2017. Du kan købe apps, musik, tv-shows, film og bøger. Året er 2018. Microsoft fjerner muligheden for at købe musik. Download alle dine sange, eller mist dem. Året er 2019, Microsoft fjerner muligheden for at købe bøger, du får en refusion. Året er 2020, Microsoft fjerner muligheden for at købe tv-shows. Året er 2021, Microsoft dræber butikken, fordi ingen bekymrer sig om det længere.

De sidste to er opdigtede eksempler, de kan endda være langt ude for nogen, der følger tekniske nyheder religiøst - men for den gennemsnitlige forbruger - er Microsoft Store ikke længere en seriøs overvejelse for noget som helst.

Lad os starte med emnet digitalt indhold. Når vi betaler for musik, film eller bøger eller hvad som helst med en tjenesteudbyder, indgår vi en kontrakt med dem, der giver os licens til bogen fra dem, så længe de er villige og i stand til at levere den. Du ejer ikke rigtig indholdet, du lejer det bare. Hvad angår hvorfor du ikke ejer indholdet, er det lidt komplekst, men i bund og grund bunder det i, at de butiksfacader heller ikke ejer indholdet og blot har en midlertidig licens til det.

Selvom de fleste forbrugere ikke bevidst tænker på disse faktorer, er de fleste forbrugere på et eller andet niveau klar over, at hvis en virksomhed lukker ned, er deres indhold væk. Det betyder, at uanset hvilket medie, de har købt og omhyggeligt kurateret gennem årene, simpelthen vil forsvinde - som om det aldrig var det.
Selvfølgelig er det derfor, man kan stole på tjenester som iTunes, Amazon og til en vis grad Google Play/YouTube Media-butikkerne. Som en slags paradoks, fordi de har eksisteret så længe, ​​kan brugerne stole på, at de ikke går i maven (dette betyder ikke, at Google ikke har sine egne problemer).

For at bringe dette tilbage til Microsoft har firmaet skåret ned på sine medieudbud og dræbt dets musik- og bogbutikker. Selvom firmaet stadig tilbyder en film- og tv-tjeneste, er der ringe sikkerhed for, at det ikke er det næste på skærebrættet. Man kan hævde, at Microsoft ønsker at holde sin film- og tv-tjeneste aktiv for at betjene Xbox-brugere, og faktisk Zac Bowden fra Windows Central gør:

Med det i tankerne vil jeg vædde på, at Xbox er den primære årsag til, at film og tv stadig er tilgængelig i Microsoft Store. Brugere på Xbox kan købe film og se dem direkte på den store skærm. De kan endda se dem på deres Windows 10 pc'er og tablets. Denne tjeneste ville ganske vist give meget mere mening, hvis den havde iOS- og Android-apps til at følge med. Men det gør den ikke.

Jeg kan ikke forestille mig, at mange mennesker køber film- og tv-indhold fra Microsoft Store på deres pc'er, så hovedparten af ​​denne kategori må hænge på Xbox. Selvfølgelig kunne Microsoft trække denne kategori til enhver tid, men det ville efterlade Xbox uden en indbygget platform til at købe film. I modsætning til musik, som normalt gøres tilgængelig på streamingtjenester omkring samme tidspunkt, som den udgives til køb, kan det tage måneder at dukke film op på streamingtjenester som Netflix. Selvfølgelig er Amazon en anden film- og tv-markedsplads, men den kommer ikke med Xbox som standard, det gør Microsoft Store.

Jeg vil påstå, at Zac har ret i at identificere, at mange brugere faktisk ikke køber medieindhold fra Microsoft Store - hvorfor skulle de det? Det tilbyder ingen apps på iOS og Android, og butikkerne på disse platforme har typisk bundter og indhold for miles. Jeg vil også hævde, at argumentet om, at Microsoft ikke ønsker at forlade Xbox uden en indbygget video-app, er svagt. Et sådant argument kunne have været fremsat om, at Microsoft ikke forlod Xbox uden en indbygget musikstreamingtjeneste - og det ville have været lige så gyldigt. Det overser også, at streaming af video som Netflix er langt vigtigere for den gennemsnitlige forbruger end at købe video. Et kig på Forbrugerstatistik viser uden tvivl at brugerne kunne langt mere om at streame deres egne medier gennem apps som YouTube og Netflix end at eje dem. Med andre ord, uanset hvilken matematik Microsoft kunne bruge til at retfærdiggøre at slå sine musik- og bogbutikker ihjel, så fungerer det også for deres film- og tv-butikker.

Så hvad er der tilbage til Microsoft Store? Apps? Latterlig. Spil? Ligeledes. Siden udgivelsen af ​​Windows 10 har Microsoft taget flere skridt tilbage fra UWP-platformen, der var beregnet til at drive fremtidens Windows. Selv den vigtigste app på enhver pc, browseren, er på skærebrættet. Microsoft vil erstatte Edge-browseren med en Chromium-browser. Firmaet har allerede erstattet Skypes UWP med en mere traditionel app og har kasseret UWP Office. Med levende fliser på skærebrættet er det måske ikke et spørgsmål om 'hvis' Microsoft Store bliver dræbt, men hvornår. Det virkelige spørgsmål er, om nogen ville være ligeglade inden da.