Google.org-stipendiat fra University of Queensland udvikler ny kapacitet til at varsle om bushbrand

I håb om at levere løsninger på nogle af menneskehedens største udfordringer, Google.org forpligter millioner af dollars i investeringer og tilskud til nonprofitorganisationer årligt. Nu resulterede det i en af ​​de mest utrolige opfindelser, der kunne ændre livet for dem, der bor i områder, der ofte er ramt af skovbrande. Marija Ralic, Asia Pacific Google.org Lead, fik chancen for at Interview Professor Hamish McGowan, der leder et hold fra University of Queensland i Australien, der er ved at udvikle det nye faredetektionssystem til bushbrande.

"At tackle skovbrande er et landsdækkende problem," sagde professor McGowan. "Det australske landskab har altid været udsat for ild, inklusive hvad vi i dag kan kalde katastrofale brande. For eksempel mange af Australiens planter har udviklet sig til at kræve ild for at spire. Men efterhånden som klimaet har ændret sig som reaktion på både naturlige og menneskeskabte årsager - og efterhånden som byområder udvider sig til bushland - er brandforekomsten steget, og det er nok også omfanget og intensiteten af ​​brande. En af de store udfordringer er at håndtere og afbøde risikoen fra skovbrande som reaktion på klima- og arealanvendelsesforandringer og forureningspresset."

For at løse de presserende problemer, landet står over for, modtog professor McGowans gruppe $1 million i Google.org-støtte i 2021. Ifølge ham blev den mobile vejrradar-kapacitet udviklet af holdet primært brugt til at studere de alvorlige tordenvejr i det sydøstlige Queensland. Da de indså dets potentiale, testede de radaren for at observere bushbrande og deres interaktion med atmosfæren.

"Med bistand fra radarens producent, Furuno Electric Co fra Japan, har vi nu udviklet evnen til at bruge radaren til at identificere og overvåge meteorologiske farer forbundet med alvorlige bushbrande - såsom ekstrem vind, hvirvler eller brændende gløder," sagde professor McGowan. "Vi udvikler nu denne kapacitet yderligere ved at anvende kunstig intelligens (AI) til næsten-realtidsanalyse af radardata - så vi kan producere nu-casts af bushbrand-relaterede farer."

Holdet håber nu at bruge teknologien til at levere mere nøjagtige prognoser for bushbrandbevægelser, som kan gavne lokalsamfund. Professor McGowan sagde også, at holdet stræber efter, at den nye mulighed for advarsel om skovbrande vil blive anvendt globalt i fremtiden, da det kan redde forretningsejendomme, liv og miljøet.

"Bevillingen på 1 million dollars fra Google.org vil gøre det muligt for vores forskere at arbejde på en ny evne til at identificere og advare mennesker på steder op til 30 kilometer nede mod vinden fra brandfronten, som kan blive angrebet fra gløder - nogle gange i områder, der tidligere blev opfattet som sikre ", tilføjede professoren. "Lige nu er vi i gang med at forberede vores første sæson med dataindsamling ved hjælp af den mobile radar og har udpeget nye medarbejdere til projektet."