Gearbox nægter at Borderlands 3-udviklere lovede bonusser på trods af at de slog salgsrekorder

Opdatering: Vores originale artikel havde unøjagtigheder, som Gearbox venligt har anmodet os om at afhjælpe.

Gearbox Software er blevet anklaget for at docke angiveligt lovede, omend erklæret foreslåede, lønbonusser til mange af dets ansatte, på trods af det rekordstore salg af Borderlands 3.

Selvom vi ikke syntes, Borderlands 3 var så fantastisk, det var bestemt en gennemarbejdet titel i looter-shooter-serien. Med titlen, der oprindeligt blev afsløret som en teknisk demo for Unreal Engine 4 tilbage i 2015, havde Borderlands 3-teamet knoklet gennem udviklingen i årevis, alt sammen med forslaget om en slut-på-udviklingsbonus.

For udviklere hos Gearbox er bonusser ikke prikken over i'et efter års hårdt arbejde. Sammenlignet med industristandarden er månedslønnen hos Gearbox berygtet for at være under gennemsnittet. Til gengæld for lave lønninger tilbyder Gearbox sine medarbejdere en procentdel af et spils royalties. Denne gang bliver det ikke tilfældet.

Oprindeligt rapporteret af Kotaku, blev den skuffende nyhed bragt til medarbejderne af Gearbox CEO Randy Pitchford i aftes. De anonyme medarbejdere beskriver Pitchfords afsløring som "knusende", og at den fuldstændig har ødelagt de økonomiske planer, mange havde lagt for sig selv.

En utilfreds Pitchford fortalte medarbejdere, der var utilfredse med denne overraskelse, at de "var velkomne til at gå".

En yderligere rapport fra britisk outlet Eurogamer beskriver udviklingen på stedet som værende en "en "gyldne håndjern situation", som tvang udviklere til at blive og afslutte spillet og derefter kræve deres royalties.

Gearbox udsendte en erklæring til Kotaku for at forsøge at berolige situationen:

"Borderlands 3 repræsenterer en utrolig værdi for spillere og en utrolig præstation af teamet hos Gearbox Software. Vores studie er talentstyret, og vi tror stærkt på, at alle deler rentabiliteten. Talentet hos Gearbox nyder at deltage i fordelene ved vores spil – så vidt vi ved, det mest generøse royalty-bonussystem i AAA. Siden dette program startede, har Gearbox-talenter tjent over $100 mio. i royaltybonusser ud over traditionel kompensation.

I den seneste betalingsperiode nød Gearbox-talent nyheden om, at Borderlands 3, efter at have tjent indtægter, der oversteg den største investering, som virksomheden nogensinde har foretaget i et enkelt videospil, officielt var blevet et rentabelt videospil, og talentet hos Gearbox, der deltager i royaltybonussen systemet har nu optjent deres første royaltybonus på den fortjeneste. Derudover blev der givet en prognoseopdatering til talentet hos Gearbox, der deltager i royaltybonussen for at sætte forventninger til de kommende kvartaler. Gearbox er en privat virksomhed, der ikke udsender fremadrettede udtalelser til offentligheden, men vi praktiserer gennemsigtighed i vores egen familie."

Men hvor Pitchford stadig tager en betydelig bonus til sig selv, har nyheden igen oprørt mange af Gearbox's medarbejdere.