Europa-Kommissionen pålægger Microsoft en bøde på 561 millioner euro for teknisk fejl i browservalgskærmen

Europa-Kommissionen meddelte i dag en bøde på 561 millioner euro til Microsoft for manglende overholdelse af forpligtelser relateret til brugerens browservalg. På grund af en teknisk fejl dukkede browservalgskærmen ikke op på pc'er solgt i EU fra perioden maj 2011 til juli 2012, hvilket forårsagede manglende overholdelse af forpligtelsen til EF.

Microsoft undskyldte den tekniske fejl og udsendte følgende erklæring.

Vi tager det fulde ansvar for den tekniske fejl, der forårsagede dette problem, og har undskyldt for det. Vi gav Kommissionen en fuldstændig og ærlig vurdering af situationen, og vi har taget skridt til at styrke vores softwareudvikling og andre processer for at hjælpe med at undgå denne fejl – eller noget lignende – i fremtiden.

Fuld pressemeddelelse efter pausen.

Antitrust: Kommissionen bøder Microsoft for manglende overholdelse af browservalgsforpligtelser

Europa-Kommissionen har pålagt Microsoft en bøde på 561 millioner euro for ikke at overholde sine tilsagn om at tilbyde brugerne en browservalgskærm, der sætter dem i stand til nemt at vælge deres foretrukne webbrowser. I 2009 havde Kommissionen gjort disse tilsagn juridisk bindende for Microsoft indtil 2014 (se IP/09/1941). I dagens afgørelse finder Kommissionen, at Microsoft undlod at udrulle browservalgskærmen med sin Windows 7 Service Pack 1 fra maj 2011 til juli 2012. 15 millioner Windows-brugere i EU så derfor ikke valgskærmen i denne periode. Microsoft har erkendt, at valgskærmen ikke blev vist i det tidsrum.

Vicepræsident for Kommissionen med ansvar for konkurrencepolitik Joaquín Almunia sagde: "I 2009 afsluttede vi vores undersøgelse om et mistænkt misbrug af dominerende stilling fra Microsofts side på grund af bindingen af ​​Internet Explorer til Windows ved at acceptere tilsagn fra virksomheden. Juridisk bindende forpligtelser indgået i antitrust-afgørelser spiller en meget vigtig rolle i vores håndhævelsespolitik, fordi de giver mulighed for hurtige løsninger på konkurrenceproblemer. Sådanne beslutninger kræver naturligvis streng overholdelse. En manglende overholdelse er en meget alvorlig overtrædelse, der skal sanktioneres i overensstemmelse hermed."

I december 2009 havde Kommissionen gjort juridisk bindende for Microsofts tilsagn fra det amerikanske softwareselskab om at løse konkurrenceproblemer i forbindelse med koblingen af ​​Microsofts webbrowser, Internet Explorer, til dets dominerende klient-pc-operativsystem Windows (se IP/09/1941 , MEMO/09/558 og MEMO/09/559). Specifikt forpligtede Microsoft sig til i fem år (dvs. indtil 2014) at stille en "valgskærm" til rådighed i Det Europæiske Økonomiske Samarbejdsområde, der gør det muligt for brugere af Windows-operativsystemet at vælge på en informeret og upartisk måde, hvilken eller hvilke webbrowsere de ønsker at installere som supplement til eller i stedet for Microsofts webbrowser.

Valgskærmen blev leveret fra marts 2010 til europæiske Windows-brugere, der har Internet Explorer indstillet som deres standardwebbrowser. Mens den blev implementeret, var valgskærmen meget vellykket hos brugerne: For eksempel blev der indtil november 2010 downloadet 84 millioner browsere gennem den. Da den manglende overholdelse blev opdaget og dokumenteret i juli 2012, indledte Kommissionen en undersøgelse (se IP/12/800), og før den traf en beslutning meddelt Microsoft dens formelle indsigelser i oktober 2012 (se IP/12/1149).

Det er første gang, at Kommissionen har måttet bøde en virksomhed for manglende overholdelse af en tilsagnsbeslutning. Ved beregningen af ​​bøden tog Kommissionen hensyn til overtrædelsens grovhed og varighed, behovet for at sikre en afskrækkende virkning af bøden og, som en formildende omstændighed, det faktum, at Microsoft har samarbejdet med Kommissionen og fremlagt oplysninger, der har hjulpet Kommissionen skal undersøge sagen effektivt.

Baggrund

Når Kommissionen konstaterer en overtrædelse af EU's kartelregler, såsom misbrug af en dominerende markedsposition (artikel 102 i traktaten om Den Europæiske Unions funktionsmåde), kan den træffe en beslutning i henhold til artikel 7 i EU's antitrustforordning (1/ 2003) forbyder sådan adfærd og pålægger sanktioner. Kommissionen kan pålægge en bøde på op til 10 % af virksomhedens samlede omsætning i det foregående regnskabsår.

I henhold til forordningens artikel 9 kan Kommissionen dog også afslutte en kartelundersøgelse ved at gøre de tilsagn, de berørte virksomheder har givet, juridisk bindende. En sådan artikel 9-beslutning konkluderer ikke, at der er en overtrædelse af EU's kartelregler og pålægger ikke en sanktion. Den forpligter dog juridisk de berørte virksomheder til at overholde tilsagnene. Siden forordningens ikrafttræden i 2003 har Kommissionen truffet 29 beslutninger i henhold til artikel 9, herunder beslutningen om Internet Explorer (IP/09/1941).

Hvis en virksomhed bryder sådanne forpligtelser, giver artikel 23, stk. 2, i antitrustforordningen Kommissionen beføjelse til at pålægge bøder på op til 10 % af dens samlede omsætning i det foregående regnskabsår.

Kommissionens undersøgelse af koblingen af ​​Windows og Internet Explorer adskilte sig fra antitrustsagen, der involverede Microsoft, som blev afsluttet i 2004 med en beslutning om, at Microsoft havde misbrugt sin dominerende stilling og pålagt bøder. Denne sag fokuserede på interoperabilitet mellem Windows og arbejdsgruppeservere og på koblingen af ​​Windows Media Player til Windows (IP/04/382).