Apples sag mod Android – hvad det betyder for Windows Phone

Nu hvor detaljerne i Apples krav mod HTC er blevet tydelige, er det faktum, at det er et gennemsigtigt angreb på Android-operativsystemet, også blevet meget tydeligt. Spørgsmålet opstår derfor, hvordan dette påvirker Windows Mobile og Windows Phone.

Android er Googles kommende operativsystem, der er baseret på en Linux-kerne, der kører en Java-relateret virtuel maskine. Operativsystemet har i de seneste måneder fundet bred udbredelse blandt både top-tier og små ODM'er og er blevet forudsagt at sælge bedre end Windows Mobile i 2010.

Med open source-operativsystemet nu under angreb af Apple med dets brede patentportefølje, hvordan er det sandsynligt, at OEM'er vil reagere. 

Større OEM'er som Samsung og LG ville helt sikkert være ret ugunstige – Apple beder f.eks. om tredobbelt skadeserstatning, hvilket for en stor OEM kan betyde ret betydelige summer. Mindre OEM'er kan føle, at de har mere at vinde end at tabe ved at adoptere Android og stadig gøre satsningen. Luftfartsselskaber, der er bange for at blive impliceret, kan være mere forsigtige med at påtage sig risikoen og kan derfor tilbyde væsentligt mindre for disse håndsæt at kompensere.

Den næste effekt er at bremse adoptionen af ​​Android, hvilket naturligvis er, hvad Apple fuldt ud har til hensigt.

Windows Mobile og Windows Phone er meget mere modstandsdygtige over for at blive påvirket af denne situation, da Microsoft sandsynligvis har en betydelig portefølje af OS-patenter, som den kan bruge til at reagere på enhver trussel fra Apple.

I 2006 Microsoft annoncerede styrket IP-beskyttelse som omfatter forsvar af OEM'er og distributører mod IP-krav i alle lande, hvor Microsoft distribuerer eller markedsfører sine Windows Embedded og Windows Mobile-produkter; beskyttelse af patent-, copyright-, varemærke- og forretningshemmeligheder baseret på denne software; og fjernelse af det monetære loft i forbindelse med forsvarsomkostninger.

Dette betød dybest set, at Microsoft ville træde ind og forsvare deres OEM'er og endda operatører, der sælger enheder, der kører deres OS op til en ubegrænset mængde omkostninger. Dette er en meget stærkere reaktion HTC har hidtil haft fra Google, som ikke er blevet navngivet i Apple-dragten for eksempel.

Dette gør Microsofts mobile OS til et meget sikrere væddemål og et mere og mere retssikkert miljø for de større spillere. Det faktum, at Windows Phone 7 vil være mere eller mindre komplet med funktioner og kræver meget lidt OS-tilpasning, vil yderligere reducere det softwareangrebsareal, OEM'er vil blive udsat for.

Det faktum, at Windows Mobile er sat til gavn, betyder ikke, at vi støtter Apples handlinger. Faktisk ser vi det som bevis på, at iPhone-imperiet er ved at smuldre. Det er ret sandsynligt, at når de angriber et Open Source OS, vil de miste den enorme mængde goodwill, de har online, hvilket betyder gratis annoncering, som i 2007 blev noteret for omkring 400 millioner dollars værd, de har stolet på, kan give spektakulært bagslag.

Der er dog ingen tvivl om, at Apples tiltag for at underminere Windows Phones største konkurrent kun kan være godt for Microsoft.