Miruku představuje mléčné proteiny vyrobené z rostlin

Mléčné proteiny by nyní mohly být vyrobeny bez zvířat aplikací procesů molekulárního zemědělství k inženýrství rostlinných buněk, které budou produkovat proteiny, tuky a cukry, mimo jiné molekuly. To by snížilo závislost na živočišném zemědělství, které má dopad na atmosféru, půdu a vodu. 

Zavádí to novozélandská potravinářská společnost Miruku. Amos Palfreyman, Ira Bing, Harjinder Singh a Oded Shoseyov se svými zkušenostmi v oblasti mlékárenské nebo rostlinné vědy založili společnost v roce 2020. Laboratoře a skleníky Miruku slouží jako fáze programování rostlinných buněk jako mini-továrny pro produkci mléčných bílkovin.

Na rozdíl od svých konkurentů, kteří vyrábějí mléčné výrobky ve fermentačních komorách nebo používají živočišné buňky mimo zvíře k výrobě mléčných materiálů v kultivačních komorách, je přístup Miruku charakterizován šlechtěním a inženýrstvím nových rostlinných plodin, které by přímo produkovaly mléčné stavební bloky. 

Co je zde zajímavější, podle generálního ředitele Palfreymana, je to, že tyto mléčné potraviny z rostlinných bílkovinných složek by nebyly podobné skutečným mléčným výrobkům pouze z hlediska vůně a chuti. Poskytne také ekvivalentní výživu. Tento produkt by tedy mohl sloužit jako vaše mlékárna při pečení. Měli by také aminokyselinové stavební bloky nezbytné k opravě a výstavbě našeho těla.

Škálování výroby a výzvy

Generální ředitel připustil, že naprogramovat rostlinu tak, aby exprimovala proteiny savců, které si zachovávají její funkci a strukturu, je skutečně výzvou.  

Proces škálování rostlinné produkce jednoduše zahrnuje zasazení semen (která exprimují cílové proteiny) ve sklenících nebo na polích. Výzva však spočívá v inženýrství a šlechtění požadovaných vlastností. Tento proces typicky zahrnuje kompromis mezi použitím energie a úrovní exprese. Miruku se však domnívá, že tato část rovnice škálovatelnosti by mohla být vyřešena použitím výpočetní biologie a technicko-ekonomických analýz s cílem modelovat maximální úrovně vyjádření. 

Budoucnost mléčných bílkovin vyrobených z rostlin  

Komerční trh by podle cíle Miruku musel čekat další dva až tři roky, než by ochutnal tento mléčný protein z rostlin. Do té doby však bude společnost vytvářet prototypy a důkazy konceptu.  

Prvního roku a půl byla společnost financována svými zakladateli. Aktuálně však má zajištěné počáteční financování ve výši 2.4 milionu dolarů. Investici vedl Movac. Tyto finanční prostředky budou využity k rozvoji partnerství, programů rychlého rozvoje a najímání dalšího technologického personálu. To umožní společnosti škálovat a stavět na dalších milnících, doufejme, že do roku 2023. Miruku může být společností v rané fázi, ale získává na síle se správnými partnery v blízkosti spotřebitelských trhů. 

Společnost je podle Palfreymana prvním startupem pro molekulární zemědělství v oblasti Asie a Tichomoří. Podobné společnosti jsou Nobell Foods, která se také zabývá molekulárním chovem mléčných výrobků, a Notco, Climax Foods a Perfect Day, které se zaměřují na technologie bez zvířat.