Hotmail: 20 let poté, nové jméno, stejný úspěch

Minulý měsíc přišlo a odešlo výročí milníku s malou fanfárou. 4. července uplynulo 20 let od spuštění služby Hotmail (tehdy označované jako HoTMaiL).

Byl jsem v té době na střední škole. Naše škola měla jeden počítač připojený k internetu a ten byl k dispozici v knihovně. Musíte si pamatovat, že to byla doba, kdy jste museli přidělovat své minuty online. Internet byl v plenkách a žhavým zbožím pro ty z nás, kteří chtěli vidět, co dokáže.

Škola měla jednu emailovou adresu. Ano, jedna e-mailová adresa pro školu s více než tisíci dětmi a desítkami učitelů. Ale internet, e-mail, to všechno bylo tehdy docela drahé. Strávil jsem 10-15 minut týdně na tom jednom internetovém počítači a prozkoumával to málo, co tam v té době bylo.

Moje první e-maily šly příbuzným. Ve skutečnosti některé z mých prvních e-mailů odešly strýci v Kalifornii a mým prarodičům v Iowě. Ano moje Prarodiče měl email... v 90. letech.

Po chvíli byl knihovník unavený z toho, že náhodně viděl můj e-mail přicházet na účet školy. Nakonec mě zahnala do kouta a řekla: „Zkoušel jsi Hotmail? Tak jsem to prověřil. A v tom prvním roce jsem byl zakládajícím členem bezplatné internetové e-mailové revoluce.

Změnilo to můj svět. Dodnes mám stále archivované e-maily z doby před téměř 20 lety. Byla to změna hry. Od té chvíle přestaly dopisy a pohlednice od vzdálených příbuzných a e-maily přicházely a odcházely.

Hlavní hra společnosti Microsoft

Samozřejmě jsem nebyl jediný, kdo si toho všiml. Microsoft se ozval za méně než dva roky. Koncem roku 1997 jsem byl jedním z téměř 9 milionů lidí s účtem Hotmail. Technologický gigant chtěl a koupil Hotmail za 400 milionů dolarů.

Zvěsti se rychle rozvířily. Hotmail by se stal placenou službou. Hotmail by byl zničen. Proč by měl Microsoft platit tolik za a uvolnit servis? Dnes jsou důvody proč, celkem jasné a Microsoftu se už nikdo nesměje.

S podporou Microsoftu se používání Hotmailu exponenciálně rozrostlo. Ale nebylo to bez problémů. V průběhu let došlo k chybným krokům, když se Microsoft pokoušel migrovat systém Hotmail na vlastní technologii. A docházelo k velmi významným narušením bezpečnosti. Ale přes to všechno Hotmail vydržel.

Zadejte Google

V průběhu let bylo pro Hotmail mnoho konkurentů. V prvních dnech se vše od AOL přes Compuserve až po Prodigy snažilo konkurovat. Hotmail je ale všechny zabil. Pak v roce 2004 vstoupil do boje vyhledávač Google a spustil Gmail.

Stalo se to v době relativně temné doby v Microsoftu. Microsoft z roku 2000 byl pomalým dinosaurem, zatížený antimonopolními starty, nabubřelým softwarem a opožděnými technologiemi. Google nedokázal držet krok s inovacemi, a tak se vrhl na trh a uvedl na trh působivého soupeře.

Gmail se stal třetím hlavním hráčem v e-mailové hře spolu s Yahoo! a Hotmail. Postupem času Yahoo! pomalu ztrácel podíl na trhu kvůli stále rostoucí velikosti svých konkurentů spolu s bezpečnějšími obchodními možnostmi.

Trvalo to dva roky, ale Microsoft nakonec zastřelil. V roce 2007 společnost Microsoft formálně vydala službu Windows Live Hotmail. Kompletní redesign infrastruktury Hotmail získal v průběhu let řadu ocenění za rychlost, spolehlivost a bezpečnost.

Microsoft nadále navazoval na jejich úspěch s Hotmailem. Ale na rozdíl od svých konkurentů byl chlebem a máslem společnosti bezpečný firemní e-mail.

Sjednocení mise

Zatímco Microsoft inovoval na spotřebitelské straně e-mailu, snažil se dosáhnout úspěchu v profesionálním světě. Kancelářský software byl králem, ale mnoho společností používalo pro e-mailové služby software třetích stran. V prvních dnech byl e-mailovým klientem Office Microsoft Mail, následovaný bizarním Microsoft Schedule Plus (pravděpodobně pošta).

Zhruba ve stejnou dobu Microsoft modernizoval Hotmail, totéž dělal se svým softwarem Office. Zadejte Outlook. Přeznačený software byl velkým krokem vpřed v oblasti zabezpečení a profesionálních funkcí. Microsoft měl vítěze, který spolu s výměnnými službami rychle ovládl svět podnikání.

Ale byl tu jeden, poslední, krok, který hláskoval symbolický konec Hotmailu.

Poslední dny Hotmailu

Po roce 2007 měl Microsoft dvě dominantní e-mailové platformy. Hotmail pro spotřebitele, Outlook pro profesionály. To pokračovalo několik let, dokud se společnost nerozhodla, že dva je prostě jeden příliš mnoho. V roce 2011 Microsoft oznámil, že Hotmail bude přeznačen. Poprvé by všechny e-maily společnosti Microsoft spadaly pod jedno jméno… Outlook.

V 2013, výměna byla dokončena. Uživatelé Hotmailu, jako já, měli možnost ponechat si svou starou e-mailovou adresu nebo přejít na @outlook.com (Upozornění spoileru: zůstal jsem u Hotmail.com).

Když Microsoft poprvé koupil Hotmail, mělo méně než 9 milionů uživatelů. V roce 2013, kdy byl název Hotmail zrušen, bylo aktivních více než 400 milionů uživatelů. Pamatujete si ten šokující nákup za 400 milionů dolarů před tolika lety? Dnes to znamená méně než jeden dolar na uživatele. Ve zpětném pohledu Microsoft ukradl.

A tím fúze neskončily. V roce 2015 Microsoft pokračoval ve sjednocování svých služeb přesunem spotřebitelského Outlooku do infrastruktury Office 365. Podobně jako u operačního systému „One Windows“ pokračuje Microsoft v konsolidaci svých produktů k lepšímu.

Trvalé dědictví

I když to nerad přiznávám, jsem dost starý na to, abych si pamatoval skutečný Hotmail. Jsem také dost starý na to, abych si pamatoval obvinění, že Microsoft by zničil tento kdysi inovativní program a zničil ho pro nás všechny. Očividně se to nikdy nestalo. Hotmail nebyl ničím ve srovnání s tím, čím se stal pod záštitou Microsoftu. Hotmail prosperoval i v letech, kdy Microsoft nedokázal efektivně pokročit ve Windows a dalších snahách. Spolu s herním systémem Xbox může být Hotmail jedním z největších úspěchů společnosti Microsoft v roce 2000.

Takže i když Hotmail již není mezi námi, je stále se mnou. Doufám, že si svůj e-mail Hotmail.com ponechám po zbytek svého života. Ano, fušoval jsem do Gmailu a Yahoo! v průběhu let, ale pouze proto, abych vydělal na bezplatných zkušebních verzích a soutěžích 🙂 Hotmail, ehm, Outlook byl vždy můj domov. A doufám, že se to nikdy nezmění!