SpongeBob Squarepants: Battle for Bikini Bottom Rehydrated Review - Aye, Aye, Captain!

Det är år 2020 och topp tio-listorna över "spel som behöver göras om eller remastras" blir mindre relevanta för sekunden eftersom kultklassiker och kritiska älsklingar sakta men säkert väcks ur sin dvala och dränks i Lazarus-groparna. modernt spel. Även om återutgivning av populära titlar verkligen har blivit normen, gillar förläggare ibland att dyka ner i oväntade vatten och dyka upp med titlar som du aldrig förväntar dig att se på en modern plattform. Det verkar som att THQ Nordic dök tillräckligt djupt ner i sådana vatten att de lyckades ta sig upp med ett av de mest älskade licensierade spelen genom tiderna – SpongeBob SquarePants – Battle for Bikini Bottom. 

Det ursprungliga Battle of Bikini Bottom, som kommer från den sjätte generationens grumliga vatten, prisades för att vara en trogen återgivning av Nickelodeon-showen – en beundransvärd bedrift när man betänker den stora mängden videospelsanpassningar som gick förlorade i översättningen under denna tid. Battle for Bikini Bottom är dock inte bara känt för sin konstnärliga skicklighet, eftersom dess udda plattformsmekanik och hektiska spelupplägg hålls i hög anseende hos speedrunning-gemenskapen; spelet medverkade till och med sådana som Fantastiska spel gjort snabbt 2017. 

Det råder ingen tvekan om att om det inte vore för speedrunning-communityt, skulle denna Svampbob-klassiker aldrig ha återupplivats. Ändå är själva karaktären av denna remake vad som kan vara dess akilleshäl, eftersom Purple Lamp Studios har valt att bygga om Bikini Bottom från grunden. Det här kanske låter bra för dem som gillar att promenera genom sina spel, men som ändå fungerar som ett potentiellt mardrömsbränsle för speedrunners, eftersom det innebär att deras favoritmekaniska bedrifter kan tas bort. Det här catch 22-scenariot gör det svårt att granska Battle for Bikini Bottom – Rehydrated, eftersom spelets existens, trots att det är en vacker rekreation, nu kan gå förlorad till sjöss.

Visserligen är jag helt okvalificerad att bedöma Battle for Bikini Bottom – Rehydrated på dess meriter med speedrunning, så denna recension fokuserar mer på de egenskaper du normalt skulle vilja se i en nyinspelning av denna kaliber. En av de mest framträdande egenskaperna hos denna återutgivning är dess förbättrade grafik, som har återskapats vackert i Unreal Engine 4. Purple Lamp Studios har gjort ett fantastiskt jobb med att skrubba bort havstulpanerna från den ursprungliga konststilen, samtidigt som de har lyckats behålla estetiken hos den tecknade SpongeBob – med den hör den mer till moderna stilar än seriens smutsigare början.

Karaktärsmodeller har också förfinats, vilket betyder att de till skillnad från originalet inte längre trampar ner i den kusliga dalen – något som fick det ursprungliga tv-spelet SpongeBob och co att se lite dött ut inuti.  

Battle for Bikini Bottoms soundtrack är lika smittsamt som musiken från showen, med spår från originalsläppet som också finns i Rehydrated. Varje låt i spelet har fått en remasterbehandling, som matchar de underbara tecknade bilderna perfekt. Efter att ha tillbringat lite tid i den här pixlade versionen av Bikini Bottom kommer du sannolikt att finna dig själv ofrivilligt nynna med till tonerna av slide-gitarrer och ukulele, vilket säkerligen kommer att ge dig några roliga blickar i kön till snabbköpet. 

I sin kärna är Battle for Bikini Bottom ett collectathon-plattformsspel som till sin natur liknar sådana som Banjo-Kazooie och ännu mer moderna titlar som Super Lucky's Tale or A har i tid. Precis som du förmodligen förväntar dig är handlingen i spelet utformad för att ge Svampbob en anledning att springa runt och samla på saker, med vår porösa vän som något av en skata för gyllene spatlar. Spelare kan vinna gyllene spatlar genom att nå specifika områden på kartan, besegra bossar och genom att muta Patrick med att hämta hans illaluktande strumpor. Medan de gör detta måste spelare använda Svampbobs unika förmågor, den fåniga sjöstjärnan Patrick Star och texanska ekorren Sandy Cheeks för att lösa pussel och ta sig upp under havets höjder.

Oavsett vilken karaktär du är förunnad med, det finns massor av kul att göra. Vårt favoritporösa städredskap kan snurra med sitt manetfisknät för att förstöra Tikki-lådor, robotar och allt annat som kommer i vägen för hans mysiga väg. Patrick och Sandy kontrollerar lite olika, där Patrick kan plocka upp fiender och frukt och Sandy har förmågan att använda ett lasso för att svänga och glida. Dessa variationer i spelet förvandlar vad som kunde ha varit ett ganska intetsägande plattformsspel till något speciellt, med nivåer som konsekvent kräver användning av olika förmågor och egenheter. Det är något speciellt med att orsaka kaos genom att slå sönder mekaniska fiender med ett fiskenät och sedan fortsätta att "tungurfa" nerför en bana, eller bungyhoppa med dina byxor. 

Det finns enstaka tillfällen där mekaniken känns något mer daterad än du kan förvänta dig av ett modernt plattformsspel, vilket främst är ett resultat av att vissa designaspekter har bibehållits. Detta är inte nödvändigtvis en dålig sak, eftersom att behålla känslan av originalet krävs för äkthet, men det kan vara något avskräckande om du inte är ett fan av plattformsspel i PS2-stil. Det kommer absolut att finnas spelare som är mindre motståndskraftiga när det kommer till saker som att försöka använda de kastande föremålen när de spelar som Patrick eller misslyckas med att svinga med Sandys lasso, som båda kan kännas lite irriterande ibland. Lyckligtvis var det ursprungliga spelet i Battle for Bikini Bottom ganska raffinerat i första hand, vilket betyder att det undviker att begå många av de synder som tidiga 3D-spel har varit kända för att ägna sig åt. 

Även om du har spelat ihjäl originalversionen har Battle for Bikini Bottom – Rehydrated ett gäng nytt innehåll att frossa på. Utöver den ursprungliga enspelarupplevelsen finns ett nytt multiplayer-läge, som kan användas i antingen co-op-läge eller värd online. Spelet i det här läget består huvudsakligen av att bekämpa mängder av fiender men låter spelare välja mellan 7 spelbara karaktärer, alla med unika förmågor. Även om multiplayer inte är helt nödvändigt, är det ett välkommet tillskott till upplevelsen, särskilt eftersom det ger tillgång till fler karaktärer från serien och ett sätt att utöka omspelbarheten 

Om det är en sak som är säker så är det att Battle for Bikini Bottom specifikt vänder sig till fans av originalserien. Varje nivå känns genomsyrad av essensen av ett avsnitt av showen, med dialog som bygger på både ursprungliga gags, löpande skämt och ett stort antal välbekanta karaktärer. Presentationen av denna interaktiva tecknade serie förstärks ytterligare av de ursprungliga röstskådespelarna och deras färgglada framträdanden, som aldrig känns platt eller utan hjärta. Detta förstärks ytterligare av det faktum att spelet inte är rädd för att vara självmedveten, med sarkastiska gaggs från Squidward om att samla in "platinavispar" till Hans the Hand, som medverkar i introt till programmet, och räddar dig om du faller av kanten på kartan.  

SpongeBob SquarePants: Battle for Bikini Bottom var en mästarklass i hur man hanterar ett licensierat spel, så det kommer inte som någon överraskning att Battle for Bikini Bottom – Rehydrated är en fullständig glädje. Genom att återskapa denna tecknade kultklassiker har THQ och Purple Lamp Studios underlättat tillgången till en viktig del av Svampbobs historia för både gamla fans och en ny generation. Det är fantastiskt att se intresset för lättsamma plattformsupplevelser göra comeback, särskilt med tanke på att marknaden är överväldigande fylld av vuxna upplevelser, till stor frustration för föräldrar. Huruvida spelet kommer att få resonans med dess entusiastiska speedrunning-gemenskap eller inte är ännu oklart, men i alla andra aspekter tappar det verkligen inte kortleken och floppar som en fisk.