Recension: Call of Duty: Modern Warfare är en fantastisk titel utanför dess politiska ombyggnader och buggylägen

Infinity Ward är äntligen tillbaka på sitt spel i Call of Duty: Modern Warfare, nästan helt och hållet genom att överge underliga affärsmetoder och oregerliga hjälteskjutande förmågor. Det var ett tag sedan ett CoD-spel var så här bra.

Med Infinity Wards två senaste bidrag i den årliga Call of Duty-serien, Spöken och oändlig krigföring, som ligger långt bakom franchisens vanliga kvalitetsnivå, är det spännande att se studion tillbaka i full fart med sin senaste insats. Ungefär som hur den ursprungliga Modern Warfare från 2006 återupplivade både sin franchise och sin genre, imponerar denna omstart av underserien från 2019 på ett liknande sätt.

Till skillnad från förra årets anständiga men saknade Black Ops 4, känns årets erbjudande som det gamla Call of Duty. Det är omedelbart bekant: den moderna miljön, återinförandet av Spec Ops, en sju timmar lång kampanj. Allt som franchisen brukade vara är tillbaka! Battle Royale har kastats bort; Call of Duty: Mobiles inkludering av förra årets Blackout kommer att ta igen den förlusten.

Vad vi har här är en enkel Call of Duty-titel, om än med tillräckligt med spott och polish som tätar kanterna och jämnar ut gångjärnen. Om du har spelat ett CoD-spel från omkring 2006 till 2011 vet du exakt vad du kan förvänta dig här. Det känns som att gå hem efter sommarlovet, bara en mystisk gremlin har brutit sig in i ditt hus och gjort om dina möbler en aning. Åh, och de fixade det där hemska målarjobbet!

Lyckligtvis, prisa Herren, erbjuder Modern Warfares trifekta av lägen en njutbar om än tonmässigt oprigtig bredd av alternativ för spelare att sjunka in i. Vi börjar med kampanjen.

Modern Warfare-kampanj:

Det är intressant att se ett Call of Duty-spel med riktigt hjärta igen. Jordad tillbaka i den moderna världen utan behov av sci-fi-prylar och vågor av nanobotmassakrer, har Infinity Ward noggrant skapat en berättelse som inte bara är explosioner, dudebro "definitivt platoniskt” relationer och fruktansvärt elaka karikatyrskurkar. Det drar sig definitivt inte helt för något av detta.

Inledningsvis började som ett imponerande utseende (och fantastisk känsla!) för att förhindra tredje världskriget tillsammans med Captain Price, dess faktiska berättelse är mycket mindre i omfattning och också mycket mer innerlig. Istället för ett världsomspännande äventyr för att stoppa kärnvapen eller liknande, fokuserar Modern Warfares kampanj mest på befrielsen av det fiktiva landet Urkistan och motståndsledarna Farah och Hadir.

Det finns andra karaktärer: större delen av kampanjen kommer att få dig att byta mellan de spelbara huvudpersonerna Kyle Garrick och CIA-agenten Alex. Varje karaktär, utanför den välbekanta Captain Price, upplever faktisk tillväxt i sina noveller. Det är uppfriskande: medan Modern Warfare fortfarande inte vet exakt var gränsen ska dras mellan att skildra krig och dess effekter som en fruktansvärd verklighet och när den kan uttrycka seriens tillbedjan för badassery.

Det leder till ett förvirrande budskap: ena stunden leker du som ett barn och bevittnar en utländsk attack mot deras by, nästa gång prickskytt du fiender på ett verkligt område vars historia målmedvetet har gjorts om för sina egna narrativa syften. Ska vi bry oss om krigstragedier eller bara bygga om dem för våra egna förtjänster? Infinity Ward är inte helt säker.

Utöver dess förvirrande och förolämpande politiska slingrande, har Infinity Ward skapat en jävligt fin skytteupplevelse. Det finns variation här: känslomässiga smyg-sektioner, långa taktiska nedtagningar under natten och de traditionella handlingsnivåerna för att skapa en kampanj som aldrig känns tråkig. Den är komplett och har en anmärkningsvärt bra tempo. För första gången sedan Black Ops har jag brytt mig om en CoD-berättelse och dess karaktärer.

Multilayer:

Ända sedan 2007 års Call of Duty 4 har serien blivit allt mer fokuserad på att ge spelare ett njutbart flerspelarläge som kan erbjuda kunderna minst ett år med tjugominuters rusningar av dopamin.

Årets utbud är starkt, men inte perfekt. Modern Warfare är uppdelat på flera lägen och tekniskt sett inkluderar 18 kartor för spelare att springa runt i. De flesta av dessa kartor är uppdelade mot lägen som är bättre konstruerade för deras individuella mekanikdesigner, spelare som håller sig uteslutande till TDM eller gratis för alla inte se alla tillgängliga kartor i spelet.

Det är inte att säga att alla dessa kartor är felfritt designade. Medan många av de nydesignade kartorna tack och lov drar sig för den uppstötande designen med tre banor, är de som hör till CoD:s traditionella sätt att designa slagfält bedrövligt opolerade. Euphrates Bridge, i synnerhet, misslyckas med att införliva sin enkla trefiliga struktur i en genomtänkt polerad stridsarena. Med två trefiliga sidor centrerade på en bro ser varje spel ett lag ta landmärket och helt enkelt prickskytta fiendens lag när de leker.

Med denna titeln ger äntligen efter för underverken med cross-play-funktionalitet, de som gillar mer lagbaserade taktiska lägen kommer förhoppningsvis inte att lämnas efter med tomma lobbyer. Det är ett gediget utfört exempel på korsspel som gjorts rätt: med dedikerade servrar som kanalisera spel genom Activisions tjänst, kan spelare som njuter av cross-play-funktionalitet förvänta sig felfria spel som ansluter snabbt och mycket sällan misslyckas med att slutföra.

Den överlägset bästa egenskapen med årets Call of Duty är dess förmåga att låta spelare njuta av spelet de har köpt. Vapenupplåsningar, tillbehör, vapenskinn och spelarframträdanden är inte gömda bakom rovdjurslådor eller ytterligare mikrotransaktioner. Medan ett stridspass efter lanseringen har tillkännages, är CoD:s nuvarande återgång till att vara ett riktigt videospel uppfriskande. Med spelare som snabbt kan designa om sina laddningar mitt i spelet för att testa nya upplåsningar, har Modern Warfare äntligen fått rätt pistolupplåsning. Det tog dem bara ett decennium efter att de redan gjorde det.

Specialstyrkor:

Modern Warfares Spec Ops-läge, som äger rum efter kampanjen, är tyvärr det mest ofullbordade. Spec Ops erbjuder fyra långa PvE-co-op-uppdrag för fyra spelare, och verkar till en början vara ett bra tillägg till spelet.

Det tar dock inte lång tid för den extra komponenten att falla isär helt och förvandlas till en buggfylld röra. Tja, det är om du ens kan komma in i läget i första hand eftersom många användare för närvarande lider av konstanta krascher.

Enligt vår erfarenhet misslyckas Spec Ops att ge en solid upplevelse endast på grund av dess menageri av tekniska brister. På bara en match under vårt första försök på lägets första nivå såg vi oss leka utan förmågan att avfyra vår pistol, oförmögna att byta vapen, oförmögna att interagera med föremål och oförmögen att använda de olika prylar som läget erbjuder.

Det är synd: även om de flesta uppdragen i det här läget är långt ifrån det bästa CoD har att erbjuda, är de roliga när de inte tvingas in i en trasig ospelbar röra. Med det här spelets felfria skjutmekanik och intensiva eldstrider i kombination med några riktigt svåra uppdrag, borde Spec Ops vara ett fantastiskt tillskott. Istället är det en bra ritning.

Slutsats:

Call of Duty: Modern Warfare försöker ge allt ett CoD-fan kan önska sig, om än med blandade resultat. Dess kampanj är utan tvekan den bästa sjutimmarsupplevelsen som serien någonsin har skapat, även om det är särskilt förolämpande att den politiska inblandningen i sanna händelser. Kombinerat med ett solidt flerspelarläge som har en mestadels polerad uppsättning kartor och ett pistolupplåsningssystem fritt från äckliga loot boxes eller mikrotransaktioner och det borde vara en fantastisk titel. Tyvärr är Spec Ops trasig och sviker spelet.