Microsoft förnyar antidiskriminering, trakasserier efter att ha anlitat en advokatbyrå för oberoende granskning

Microsoft anlitade advokatfirman ArentFox Schiff för att utvärdera dess praxis för rapporter om missförhållanden och diskriminering på arbetsplatsen. Och efter en rad undersökningar, företaget nu planer att implementera nya trakasseringspolicyer baserade på företagets rekommendationer, inklusive avslöjande av samförstånd mellan ledare och medarbetare. Teknikjätten har som mål att verkställa rekommendationerna den 30 juni 2023. Dessförinnan kommer företaget att börja publicera en årlig offentlig rapport om öppenhet den 1 december.

Serviceföretagets 50-sidiga rapporten beskriver sina resultat för Microsofts praxis när det gäller klagomål om arbetsplatsförseelser och diskriminering. Förutom att föreslå några rekommendationer som förväntas förbättra företagets nuvarande policy och utredningsprocess, tar rapporten också upp frågor som involverar Microsofts ledare. Bortsett från den tidigare vd:n Bill Gates påstådda "samförståndsfulla" anställningsaffär, nämner rapporten fallet med två andra chefer. Även om det inte nämns direkt, gäller problemet HoloLens huvudutvecklare Alex Kipman och Tech Exec Tom Keane, som blev centrum för Business Insider's "Oberörbar" "golden boy" chefer rapporterar. De två har dock redan avgått från sina positioner innan de fått ordentliga åtgärder. ArentFox Schiff säger att fallet "kunde ha åtgärdats tidigare än det var."

"Vår granskning av journalerna för två av cheferna tyder på att vissa anställda hade en uppfattning baserad på en viss grad av bevis för att företaget tolererade deras olämpliga beteende", står det i rapporten. "Även om vi inte kan bedöma hur utbredda dessa uppfattningar kan vara och om de kommer att bestå efter att dessa chefer avgår, anser vi att det skulle vara klokt av företaget att överväga att vidta några åtgärder som försöker minimera den uppfattningen, som att göra det är tydligt i policyerna att förbuden gäller för alla nivåer av anställda, upp till och inklusive SLT.”

Även om fallen med de tre cheferna är en av rapportens största höjdpunkter, betonade ArentFox Schiff också det totala antalet klagomål om trakasserier och diskriminering som Microsoft mottog från 2019 till 2021. Enligt rapporten fick företaget 453 ärenden om klagomål om könsdiskriminering , som stod för 62.83 % av de 721 fallen på arbetsplatsen. Förutom dem fick Microsoft också 210 klagomål om sexuella trakasserier och 58 könsrelaterade trakasserier under den nämnda perioden.

De förändringar som kommer att införas i företagets policyer kommer inte bara att förbättra den nuvarande arbetsplatsen inom Microsoft. Det kan också vara en bra förberedelse för företaget eftersom det hoppas få de nödvändiga regulatorernas godkännanden för dess föreslagen förvärvsaffär med Activision, som också har ställts inför olika klagomål angående sexuella trakasserier, könsdiskriminering och sexuella övergrepp. Nyligen stämde en svensk statlig pensionsfond både Microsoft och Activision och hävdade att affären gjordes för att skydda den senares vd, Bobby Kotick, från skandalkonsekvenser. Enligt stämningsansökan drev Kotick det "hastförhandlade" avtalet, och Microsoft utnyttjade Activisions "svaga och sårade" situation, vilket ledde till 69 miljarder dollar "fyndpris"affär.