Microsoft patenterar ett e-papper Surface Touch Cover

Microsoft har ansökt om patent för vad de kallar en "Dual Display Device", vars ena sida skulle ha en vanlig skärm och den andra gjord av e-papper.

Patentet noterar att den normala skärmen skulle användas för att rendera visuellt dynamiska användarinmatningskontroller medan e-pappersskärmen skulle rendera visuellt statiska användarinmatningskontroller som till exempel ett tangentbord.

Microsoft noterar också:

Även om många av exemplen som beskrivs här hänför sig till textinmatning av användaren, behöver användarkontrollerna inte relatera till textinmatning. Till exempel kan de visuellt statiska användarkontrollerna innefatta kontroller för en musik/videospelare och de visuellt dynamiska användarkontrollerna kan visa miniatyrbilder av albumomslag (t.ex. för den speciella låten eller albumet eller relaterade/liknande låtar) eller relaterade videor. De visuellt dynamiska användarkontrollerna kan utöver eller alternativt innefatta andra, dynamiska, kontroller för musik-/videospelaren såsom en reglage för att rulla genom spåret (där de visuellt statiska kontrollerna är kontrollerna för stopp, spela upp, pausa, hoppa över, etc. .). På liknande sätt för spel kan de visuellt statiska användarinmatningskontrollerna tillhandahålla standardfunktionaliteten för användarinmatning (t.ex. vänster, höger, hopp) och de dynamiska användarinmatningskontrollerna kan tillhandahålla användarinmatningsfunktioner som endast är tillgänglig vid vissa punkter i spelet eller för vilka visuell representation ändras ofta (t.ex. där kontrollen visar antalet liv eller kulor som en användare har kvar).

Patentet fortsätter att e-pappersskärmen skulle vara beröringskänslig, styv, avtagbar och fungera som ett skydd, till synes en bra beskrivning av ett Surface Touch Cover.

Patentet lämnades in internationellt i september 2016, och det är inte klart att tanken bara är en fantasi eller kommer att resultera i en verklig innovation i användargränssnittet. Förhoppningsvis kommer Apples Touch Bar att inspirera Microsoft till det senare.

Hela patentet kan ses här.