Microsoft kritiserar Apple App Store gatekeeping

Tidigare i veckan inledde Europeiska unionen en utredning om Apples restriktiva App Store-policyer och i går vägde Microsofts president Brad Smith in i frågan, säger:

”De ställer krav som i allt högre grad säger att det bara finns ett sätt att komma vidare till vår plattform och det är att gå genom den port som vi själva har skapat. I vissa fall skapar de ett mycket högt pris per vägtull — i vissa fall måste 30 % av dina intäkter gå till vägtullshållaren.”

Smith namngav inte Apple direkt, men vid denna tidpunkt är det det enda företaget som tar 30 % av försäljningen.

Microsoft bidrar själva avsevärt till Apples intäkter, och företaget måste betala Apple en vig för Microsoft 365-prenumerationer som säljs via App Store. App Store-reglerna hindrar enligt uppgift också Microsoft från att lansera molnspeltjänster på iOS.

”Tiden har kommit – oavsett om vi pratar om DC eller Bryssel – för ett mycket mer fokuserat samtal om appbutikernas karaktär, de regler som införs, priserna och vägtullarna som utvinns och om det finns verkligen en motivering i antitrustlagstiftningen för allt som har skapats”, sa Smith.

Apple upplevs också orättvist fördela sina egna tjänster eftersom Apple inte behöver betala en 30% minskning av sina intäkter, vilket ger dem automatiskt ett stort steg upp mot konkurrenter som Spotify och Netflix. Med anspelning på Microsofts egen erfarenhet av antitrustregulatorer sa Smith att konkurrenshämmande beteende var mycket värre nu.

"Du ser allt oftare appbutiker som har skapat högre väggar och mycket mer formidabla portar för åtkomst till andra applikationer än något som fanns i branschen för 20 år sedan," sa Smith.

Apple, å andra sidan, anklagade företag för att vilja använda deras tjänster gratis och sa:

"Det är en besvikelse att EU-kommissionen framför grundlösa klagomål från en handfull företag som helt enkelt vill ha en gratis åktur och inte vill följa samma regler som alla andra."

Microsoft driver naturligtvis sin egen appbutik, Microsoft Store, men i det här skedet har projektet lagts helt på sidan, där Microsoft gör det allt lättare för utvecklare att kringgå butiken, till exempel avslutar Windows 10S-projektet i stort sett och tillåter utvecklare för att köra Win32-appar som inte finns i butik på Windows 10X.

Dessa drag kom inte från en djup brunn i Microsofts etik, utan snarare från Microsoft Stores totala misslyckande att få någon dragning. Med tanke på de tidiga policyerna för Microsoft Store på Windows Phone, är det ganska tydligt att Microsoft skulle ha policyer som är mycket lika Apple om de hade någon framgång, vilket gör att deras nuvarande kommentarer låter mycket som helt enkelt sura druvor.