Akonia planerar holografiskt vågledarokular med 60 graders synfält för OEM-tillverkare

Colorado-startupen Akonia Holographics har tillkännagett sin avsikt att kommersialisera ett holografiskt okular för användning i augmented reality-headset, vilket förbättrar avsevärt den senaste tekniken genom att erbjuda ett fullfärgs-okular med brett synfält till låg kostnad.

"Vi tror att vi kan lösa problemet med glasögonen som sitter framför din ögonglob", sa Ken Anderson, VD för Akonia, i en intervju med VentureBeat.

Akonia, som tidigare arbetat med holografisk lagring innan han svängde till AR, har inte för avsikt att tillverka sina egna headset, utan snarare att leverera komponenter till andra företag och ta en del av den uppskattade 90 miljarder dollar för Augmented Reality-marknaden till 2020, enligt teknikrådgivaren Digi -Huvudstad.

Anderson sa att deras HoloMirror-teknik är den perfekta lösningen för det genomskinliga okularet som kombinerar utsikten över omvärlden med en datorskärm. Chris Berliner, chef för affärsutveckling, sa att företaget kan tillhandahålla ultratydliga, högkvalitativa fullfärgsskärmar och ett brett synfält, med ett 60-graders synfält som mål.

Företaget använder samma vågledardisplayteknik som HoloLens, men till skillnad från Microsoft, som använder mycket känsliga ytgitter för att omdirigera ljuset till ögat, använder Akonia fotopolymerer som i princip bara är ett plastlager mellan två lager av glas.

"Våra proprietära holografiska fotopolymerer har utvecklats och förfinats i över två decennier, och tillsammans med vår förmåga att designa och utveckla komplexa holografiska inspelningssystem har vi en unik insikt i hur man använder holografi för att skapa den mest svårfångade och svåra komponenten i ett AR-headset : ett tunt, genomskinligt okular som ger bra skärmprestanda till en rimlig kostnad,” sa Anderson.

Medan Akonia kommer att arbeta med OEM-tillverkare och producera tekniska prover för sommaren, med 2018 målet för produktion, planerar de inte att tillverka komponenten själva.

"Vårt slutmål är att licensiera tekniken," sa Anderson.

Anderson har investerat 100 miljoner dollar i tekniken och har 165 patent, med expertis i att kombinera en mängd hologram i ett enda lager av polymer för att bättre kontrollera kvaliteten och storleken på bilderna som omdirigeras mot ögat.

"Att använda fler hologram i okularet ger det mer kontroll över bilden, och därför har man fler rattar för att optimera okularets prestanda", sa Anderson. "Knepet är att få alla hologram att samverka konstruktivt över ett stort synfält och färgspektrum samtidigt. Det här är vad ingen annan i världen kan göra, men vi kan."

"Det har varit hårt arbete," sa Anderson. "Optik lyder inte riktigt Moores lag. Vi tror att vi har knäckt koden på den här komponenten. Vi har använt linser i hundratals år, och vi hoppas holografi kommer att ge oss ett nytt sätt att manipulera ljus."

I slutändan tror han att Akonias HoloMirror-teknologi äntligen kommer att göra det möjligt för AR-headset att vara tunna, transparenta, levande, fullfärgade och ha ett brett synfält till en bråkdel av konkurrenternas kostnad.

Även om Microsoft inte tar upp den här tekniken själva, kommer sannolikt en våg av OEM-tillverkare som använder Windows Holographic att ta till sig innovationen, särskilt om detta ger dem en fördel gentemot Microsofts egen implementering.

Read more about their technology at Akonia Holographics here.