Мнение: скромное предложение, которое может спасти Windows Phone

Уже почти шесть лет большинство из тех, кто читает этот блог, знают об усилиях Microsoft по «возрождению» своей платформы для смартфонов. Мы видели действительно уникальные интерфейсы, только для того, чтобы их разбавить. Мы видели интригующее аппаратное обеспечение телефона только для того, чтобы раздать его обычным Lumia. Для фаната экосистемы оставаться с ней было почти так же сложно, как быть фанатом Кабс… почти.

Теперь я ни в коем случае не эксперт в том, как все это изменить. У меня нет видения революционных дизайнов или схем пользовательского интерфейса. У меня нет волшебной палочки, чтобы избавиться от всех негативных отзывов в прессе и увидеть, как Windows Phone получает справедливую встряску. Я всего лишь наблюдатель, тот, кто видит две критические проблемы. И хотите верьте, хотите нет, но обе проблемы не имеют ничего общего с приложениями.

Неправильное направление компании и осечки

Когда несколько лет назад был представлен совершенно новый Windows Phone, он был новым. Это было свежо. Это было не похоже ни на что, что я когда-либо видел на телефоне раньше. Дизайн поначалу вызывал сомнения. Но чем больше я им пользовался, тем больше я не мог вернуться к своему iPhone. Я был на крючке. За годы, прошедшие с тех пор, Microsoft не смогла внедрять инновации достаточно быстро. Основные функции смартфона, которые заняли слишком много времени. Помните копирование и вставка? Компания, которая произвела революцию в текстовом процессоре, не смогла сразу реализовать эту базовую функцию. Со временем программное обеспечение улучшилось, но только до стандарта, который уже был установлен ветеранами iOS и Android. К тому времени, когда Microsoft догнала их, они были уже на один круг впереди.

Затем последовали увлекательные авантюры с аппаратным обеспечением, сначала в виде первоклассных камер, а кульминацией стала прямая покупка Nokia. К сожалению, блокбастерная сделка Microsoft-Nokia оказалась столь же прочной, как и влиятельная голливудская пара.

Критика и небрежность

Хотя я критически отношусь к пути, который Microsoft прошла в области смартфонов, они не заслуживают всей вины. Есть много «Майкрософтовцев», которые не выносят романа с iPhone и способности миллионов не замечать серьезных проблем как в аппаратном, так и в программном обеспечении на протяжении многих лет. Я согласен. Как журналист, я считаю освещение и критику предвзятыми. Но, как и любой общественный деятель или компания, с этим ничего не поделаешь. И Microsoft довела эту мантру до крайности, обреченной на провал. Были попытки лучше обучить сотрудников в местах расположения перевозчиков. Была яркая рекламная кампания или две. Но чего не хватало, так это содержания, сделки, меняющей правила игры. Временами Microsoft требовала внимания, как когда-то любимый дедушка, теперь живущий с престарелыми, желая, чтобы его маленькие дети время от времени навещали его.

Несмотря на заголовки… Еще не поздно!

Несмотря на все это, я остался. И хотя нас все еще мало, я знаю, что многие все еще видят ценность Windows Phone. Я знаю, что. В настоящее время у меня есть Windows Phone 5-го поколения, Lumia 950. Несомненно, это лучший телефон, который я когда-либо держал в руках, хотя мне пришлось выбросить несколько дополнительных долларов, чтобы купить заднюю крышку, из-за которой он выглядел так, как будто у меня его не было. выдернул его из мусорного ведра в Walmart. Я являюсь участником программы Insider Preview и живу на грани так называемого «быстрого кольца». И я люблю это. С ошибками можно справиться, а растущая стабильность и добавленные функции обнадеживают.

Да, еще есть проблемы. Телефонные платежи все еще отстают, когда-то гордые центры, такие как People, теперь кажутся немного недоработанными и бессмысленными, и отсутствует какая-либо реальная поддержка со стороны операторов связи. Но, как и дедушка в этом доме, Windows Phone еще жив. И есть способы, которыми Microsoft может изменить ситуацию.

Анализ последнего большого поворота

В 2012 году Microsoft представила Surface. Первая версия этого устройства стала настоящей катастрофой. Потеряли почти миллиард долларов, и, как сообщается, в результате уволили генерального директора. Цены были снижены, чтобы избавиться от запасов, и, казалось бы, простой бренд оказался на свалке истории. И я знаю из личного опыта. По сей день я все еще владею и регулярно использую Surface Pro (первого поколения). Сейчас трудно поверить, что могло бы быть, если бы Microsoft прислушалась к критике и сдалась.

Сегодня мы стоим на пороге линейки Surface пятого поколения. И больше никто не смеется. Компании выстраиваются в очередь, чтобы перейти на Surface. А еще есть Surface Book, революционный продукт, не похожий ни на что, разработанное Microsoft. Несмотря на все баги и да, неловкую сделку с НФЛ, из-за которой многие случайно назвал планшеты Surface iPad, это чудовищный поворот, на который ушло всего несколько лет.

Это может случиться снова. Windows Phone может стать поворотным моментом. Но это гораздо более серьезная проблема, чем Surface, и требует гораздо большей игры. Во-первых, давайте проанализируем самый большой слух о Windows Phone, который мы знаем сегодня.

Поверхностный телефон

Для неспециалиста это кажется слэм-данком. Несмотря ни на что, Microsoft создала мощного ПК с линейкой Surface. Теперь, когда он наконец стал нарицательным в США (в отличие от Lumia), пришло время расправить крылья. Ходят слухи о выпуске значимого телефона высокого класса. когда-нибудь в 2017. Другие отчеты указывают, что это может быть 2-3 модели, чтобы их можно было использовать как в личных, так и в коммерческих целях.

Без сомнения, если Surface Phone станет реальностью в ближайшие месяцы, это будет только началом долгой битвы Microsoft за то, чтобы снова приложить руку к игре со смартфонами. Но есть несколько способов сократить это время, и для этого требуется, чтобы эта титаническая компания пошла ва-банк.

Радикальный план: Флагман, которого все хотят… БЕСПЛАТНО!

Текущее изображение Surface дорогое и высококлассное. Эта неудача для большинства потребителей является ключевой причиной того, что эта история успеха заняла несколько поколений. В устоявшейся экосистеме, такой как смартфоны, это слишком долго, чтобы завоевать сердца и умы людей и их кошельки. Microsoft нужно мыслить масштабно… МИЛЛИАРДЫ масштабно.

Я вспоминаю дни, когда были выпущены новые системы видеоигр, и создатели понесли большие потери. Идея заключалась в том, чтобы получить консоли в домах и заработать все эти деньги на играх, контроллерах и любой другой периферии, о которой вы только могли подумать. Пришло время воплотить это мышление в Surface Phone.

Для потребителя Surface Phone должен быть бесплатным. Еще раз говорю БЕСПЛАТНО. Как Microsoft может списать такую ​​потерю? Не глядя на цифры, единственный ответ, который у меня есть, — это экосистема. Развивайте экосистему. Например, установите конкурентоспособную цену на Surface Phone (потребительская версия). Подпишитесь на годовую подписку Groove Music Pass… скидка 25 % от цены. Подпишитесь на годовую подписку на Office 365… это еще 25%. Хотите присоединиться к Xbox Live Gold… это еще на 25% дешевле. Подпишитесь на бесплатное хранилище OneDrive… ну, есть еще 10%. И так далее, и так далее.

Конечно, это мало помогает тем, кто уже находится в экосистеме. Но, хотя я один из них, мы уже здесь. Нам не нужно убеждать. Миллионы других делают.

Почему этого не произойдет

Просто потому, что Майкрософт может пойти на такую ​​финансовую авантюру, не означает, что будем.  Microsoft, как и любая крупная и успешная компания, является осторожным игроком. Это особенно актуально в эпоху после Балмера. Нынешний генеральный директор Сатья Наделла сосредоточил свое внимание на более практичных шагах и инновациях. Даже HoloLens, несмотря на свои амбиции, медленно и методично продвигается к рынку (если вообще когда-нибудь до него доберется).

Также неясно, заботится ли Microsoft о том, чтобы пойти ва-банк, чтобы восстановить свою долю смартфонов. Несмотря на то, что они продолжают пополнять свой портфель оборудования, это остается компанией-разработчиком программного обеспечения. По праву говоря, ресурсы Microsoft лучше потратить на развитие Windows, Office и других основных продуктов.

Бесплатно или нет, повод для оптимизма

Многие считают невозможным создание третьей экосистемы, способной конкурировать с Apple и Google, и рассчитывают закрепиться на рынке. Это мышление может быть правдой. Но мой призыв к оптимизму заключается в названии Surface. Surface не предназначался для конкуренции с планшетами или ПК. Вместо этого его создание открыло третий, более универсальный, но все же продуктивный класс устройств. Умные деньги находятся на возможном Surface Phone, который движется по тому же пути.

Возможность запуска x86-программ на смартфоне только сейчас становится реальностью. Если телефон нового класса, какой-нибудь смартфон 2-в-1, станет востребованным как для бизнес-класса, так и для потребительского класса, это будет маленькое окно, которое у Microsoft есть для повторного проникновения в мир смартфонов.

Да, предлагать такое изменение правил игры, возможно, бесплатно, кажется безумием. Но это также может рассматриваться как краткосрочная потеря крупных долгосрочных инвестиций. Подумай об этом. Что, если бы слово Surface стало таким же обыденным и случайным в нашем лексиконе, как iPad или iPhone?

Заключение

Все дело в подписках и услугах. SaaS (программное обеспечение как услуга), WaaS (Windows как услуга). Теперь пришло время для WPaaS (Windows Phone как услуга). Потери могут быть огромными. Но экосистема — это все. И если Microsoft создает программы и услуги, намного превосходящие конкурентов, о чем им беспокоиться? Помните, что подписавшись на эти услуги, пользователи получают современный телефон и доступ ко всем своим новым подпискам на своем телефоне, планшете, ПК, Xbox и так далее. Ничто из этого не сделает Surface Phone безудержным успехом, но представьте, что доля Microsoft на рынке смартфонов составляет 10-20%. Такой уровень поставил бы его почти на один уровень с столь любимым Apple.

Я знаю неудачу в нижней строке, открывая потенциал бесплатного телефона. Это дорого и почти не нужно, поскольку Microsoft расширяет свои услуги на других платформах. Но любого поклонника Windows Phone не интересует практичный или безопасный выбор. Прямо сейчас безопасным выбором является Android.

Итак, Microsoft и всем их фанатам я говорю это. Еще не поздно. Windows Phone — это то, что стоит сохранить. Это инновационное и модернизированное программное обеспечение. За шесть или около того лет, которые я использовал, я могу с уверенностью сказать, что сейчас самое время, наконец, продемонстрировать миру универсальные преимущества такого монументального переключателя. Итак, когда стабильность и качество наконец-то на нашей стороне, я призываю Microsoft сделать рывок. Да, это дорого, да, это амбициозно, и да, в конечном итоге это может означать конец Windows Phone. Но зачем оставаться на аппарате жизнеобеспечения, когда есть шанс снова встретиться с детьми?